海门初秋的清晨，海风裹挟着咸腥与清冽，轻拂过营区。
郑遐穿着作训服，一个人出操。“立正、稍息、立正！”雄浑高亢的口令在操场回荡。连队宿舍门口伸出几颗脑袋，那是留守的兵。他们在观望着这一个人的连队出操。
“是郑老虎，他回来了。”几个兵在小声议论着。
一个兵小声说：“我们要不要出操？”
“笨呐，你这会儿出去不是认罚吗？”
“我看，咱们连就郑老虎最像一个兵，都这会儿就他还出操……”不知道谁嘀咕了这么一句话，然后，兵们一片沉默。
“跑步——走！”
郑遐双手握拳在褪色的煤渣跑道上奔跑，仿佛要将脚下这片即将不属于他的土地烙印进骨髓。
空旷的营区吞噬了他的脚步声，四周死寂一片，只有远处海浪固执地拍打着礁石，哗啦——哗啦——单调而苍凉，像为这支消逝的部队唱着挽歌。
汗水浸湿了他的迷彩短袖，紧贴在紧绷的背上。他跑过空旷无人的训练场，沙坑边缘的木板豁口像一张嘲笑的嘴；跑过空荡荡的营房，看到几颗头快速地缩了回去……
每跑过一处熟悉的角落，一种尖锐的失落就狠狠刺进心里。
孤独的出操，3连只有这一位副连长保持着严谨的作息，门口的哨兵静静地望着自己的副连长，一脸肃穆。
……
呼哧呼哧的呼吸声中，郑遐的脑子却格外清醒。
就要离开了。留队？他不敢深想，那念头像悬在深渊上的细丝，既诱人又令人胆寒。刘聪亮昨晚那些关于“侄女婿”的暗示，此刻也像海雾般缠绕上来，带着一种他不愿承认的、隐秘的希冀，混杂着强烈的羞耻感，让他心头烦乱。
“老虎！还没跑够啊？”一个熟悉的声音突兀地响起，带着点调侃。
郑遐刹住脚步，循声望去。指导员老宋缩着脖子站在连部门口那棵老梧桐树下，笑眯眯的。唉，老宋真的老了……
“指导员，早。”郑遐抹了把脸上的汗，喘着粗气走过去。
“还跑啥？回地方了有的是时间给你跑。”
“习惯了，早上不出操浑身不得劲。”
老宋抬眼看了看郑遐，眼神复杂，像是透过他看到了这支部队最后一点硬邦邦的筋骨：“说个事。昨晚在你那儿，刘聪亮那小子在，有些话我不好往深里说。”
郑遐心头一跳，没接话，只是安静地等着。
“留队转编这事儿，政治处林主回来估计还会找你谈话……”老宋重重地叹了口气，“不过，水太深了，深得能淹死人。合成旅是好，可那是个新庙，新菩萨念的是新经，我们这些老和尚人家未必瞧得上。僧多粥少，多少人眼珠子都绿了盯着呢！背后牵扯的东西，不是我们这种小连职干部能摸清的。”
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