凌晨四点，海州湾三号码头的对峙依然僵持。寒风如刀，切割着每个人的脸颊，但现场没有一个人动。双方的警察横眉冷对，警棍和枪套都已处于触手可及的位置，空气中弥漫着剑拔弩张的气息。
吕征和齐伟面对面站着，距离不足三米。两人都没有说话，只是用眼神进行着无声的交锋。探照灯的光束在双方脸上交替扫过，将他们的表情照得格外清晰——吕征的目光如鹰隼般锐利，齐伟的眼神则阴鸷如暗夜中的狼。
“吕厅长，”齐伟终于再次开口，声音在寒风中显得格外冰冷，“天快亮了，您还要在这儿耗到什么时候？”
吕征纹丝不动：“该走的时候，我自然走。”
就在这时，一辆黑色轿车悄无声息地驶入了码头。高明盛在远处观察着警方的对峙，他饶有兴致，想着这胡处长确实非同凡响，他一来，居然让吕征如此难办。
与此同时，凌晨四点二十分，邵北敲响了高良玉住所的大门。急促的叩门声在寂静的大院里格外刺耳。
高良玉从睡梦中惊醒，披上睡衣走到门边。透过猫眼看到是邵北，他心中一惊，连忙打开门：“小北？这么晚了...”
“老师，情况紧急。”邵北的脸色在廊灯下显得格外凝重，“胡烁已经到了海州，郑安民他们现在有了省里的支持。”
高良玉的睡意瞬间全无，知道邵北深夜前来肯定有重要的事情：“进来说。”
客厅里，邵北快速讲述了自己的担忧：“吕厅长在海州湾作业，到现在都没有消息。高明盛肯定已经得到风声了，我刚才打电话给吕厅，一直无人接听。”
高良玉的脸色也变得严肃。他快步走回卧室，迅速换上一身便装：“我明白你的意思，走，我们去现场看看。”
两人匆匆下楼。高良玉的车就停在楼下，是一辆普通的黑色帕萨特，看起来毫不显眼。邵北坐上驾驶座，熟练地发动汽车。
车子驶出大院，在凌晨空旷的街道上疾驰。路灯在挡风玻璃上快速掠过，像一道道流逝的光影。
“老师，”邵北紧握方向盘，“如果胡烁真的介入，恐怕...”
“我知道。”高良玉望着前方，“但现在管不了那么多了。吕征那边不能出事。”
车速越来越快。邵北的眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，这一趟去海州湾，很可能会直面胡烁的势力。但有些事，明知危险也必须去做。
车子驶过跨海大桥时，东方天际已经泛起鱼肚白。新的一天即将开始，而海州的这场较量，也即将迎来新的转折。
然而此刻的海州湾，齐伟手中那份省里的红头文件，在探照灯下如同一面无可辩驳的令旗。他的底气越来越足，向前逼近一步：
“吕厅长，省里的文件您也看到了。请立即停止所有作业，带人撤离现场。”他的声音不再有刚才那点虚伪的客气，变得强硬而直接，“否则，我只能以‘妨碍公务、违规施工’的名义，请省厅的同志们‘配合调查’了。”
这已经是赤裸裸的威胁。“配合调查”四个字意味着什么，在场所有警察都心知肚明——一旦被齐伟的人“请”走，接下来的二十四小时会发生什么，谁都难以预料。
最重要的是，齐伟向来不敢和吕征正面为敌，这次居然敢说出如此狂妄的言语，必定是省里有人给他站台。
吕征身后的专案组民警们额角开始冒汗，有人不自觉地咽了咽唾沫。他们虽然是省厅的精锐，但此刻身处海州地界，人数处于绝对劣势。更重要的是，齐伟手里那份盖着省厅大印的文件，像一道无形的枷锁，让他们陷入了“程序违规”的被动局面。
海风更加猛烈，卷起码头上沉积的沙尘，扑打在每个人的脸上。齐伟带来的海州民警已经呈扇形展开，隐隐形成了包围之势。几个站在前排的年轻警察，手指已经搭在了警棍的握柄上，眼神中透着执行命令的坚决。
吕征的大脑飞速运转。硬扛？齐伟完全有理由“强制执行”省厅文件，一旦发生冲突，无论结果如何，在程序上他都将陷入彻底被动，甚至可能被扣上“暴力抗法”的帽子。退让？那意味着放弃可能就在眼前的尸体，放弃撬开盛世集团铁板的关键证据，一切努力付诸东流，而且再难有第二次机会。
就在这千钧一发之际，两道刺目的车灯由远及近，伴随着引擎的低吼，一辆黑色帕萨特以不寻常的速度冲进码头，一个急刹停在两方人马中间，激扬起一片尘土。
所有人都被这突如其来的变故吸引了注意力。车门打开，首先下车的是邵北。他面色沉静，目光快速扫过现场，将剑拔弩张的局势尽收眼底。随后，他绕到另一侧，拉开了后座车门。
当高良玉从车里走出来的那一刻，现场的气氛发生了微妙的变化。这位海州市代市长穿着深色的夹克，头发梳得一丝不苟，脸上带着长途奔波的疲惫，但眼神却锐利如鹰。他没有立即说话，而是缓步走向对峙的中心，每一步都沉稳有力。
齐伟的脸色瞬间变了变，但很快又堆起笑容，快步迎上前：“哎哟，是高市长！这大半夜的，怎么惊动您亲自来了？”他的语气热情，却掩不住一丝慌乱。
