日头偏西，将两人的影子拉得很长。
辰一遍又一遍地演练着《基础锻体诀》中那几个简陋却极其耗费气力的动作。汗水如同溪流般从他额角、脊背滑落，混合着伤口渗出的细微血珠，将他破烂的衣衫彻底浸透。每一次伸展、每一次发力，都牵扯着胸口的死气，带来冰火交织的剧痛，但他咬紧牙关，眼神专注而明亮。
那滴血液分出的灼热力量，如同温顺了许多的溪流，沿着功法描述的粗浅路线缓缓流淌，所过之处，肌肉微微发热，气血似乎真的活跃了一分。虽然过程痛苦，效果也微乎其微，但这种能够主动引导、切实感受到进步的感觉，让他沉迷。
云瑶在一旁静静守护着，时而警惕地观察四周，时而看向辰的目光中带着一丝惊叹。她能感觉到，辰身上那股原本躁动不安的狂暴气息，似乎正随着这种奇特的修炼方式，一点点变得内敛和…有序？
就在辰完成一组动作，停下来剧烈喘息，感受着体内那微弱却真实不虚的气血增长时——
哒哒哒…哒哒哒…
一阵急促而清脆的马蹄声，伴随着车轮碾过路面的辘辘声，从他们来时的小路方向传来，迅速由远及近。
有人！
辰和云瑶瞬间警惕起来！云瑶立刻闪身挡在辰身前，手中扣紧了符箓。辰也强压下喘息，握紧了旁边的木棍，目光锐利地投向声音传来的方向。
在这种荒郊野岭，突然出现的车队，是敌是友，难以预料。
很快，一支规模不大的车队出现在视野中。前方是两骑开路的护卫，身着统一的青灰色劲装，眼神锐利，气息不弱，约有凝脉境初期的样子。中间是一辆看起来颇为精致、却并不奢华的马车，由两匹神骏的青骢马拉着。车帘紧闭，看不清内里。马车后方，还跟着四名骑马的护卫。
车队的速度不慢，显然是想在天黑前赶到前方的城镇。
当先开路的护卫也早已发现了路边的辰和云瑶两人。看到他们衣衫褴褛、满身血污（主要是辰）、尤其是辰那苍白脸色和胸前狰狞的伤口时，两名护卫立刻露出了戒备的神色，右手按上了腰间的刀柄，速度也放缓了下来。
“前方何人？为何在此拦路？”一名护卫沉声喝道，语气带着审视。实在是辰现在的模样太过骇人，如同刚从尸山血海中爬出来的难民，由不得他们不警惕。
云瑶正要开口解释，马车车厢内却突然传出一个清冷悦耳、却带着一丝不容置疑威严的女子声音：
“不得无礼。”
车帘被一只纤纤玉手掀开一角，露出一张精致清丽、却略带疲惫的侧脸。那女子看起来约莫十七八岁年纪，梳着简单的飞仙髻，插着一根碧玉簪，肌肤胜雪，眉目如画，只是眼神中带着一种淡淡的疏离和清冷，仿佛不食人间烟火的仙子。
她的目光掠过如临大敌的护卫，落在了被云瑶挡在身后、拄着木棍、脸色苍白却眼神桀骜的辰身上，尤其是在他胸前那散发着不祥死气的伤口处停留了一瞬，清冷的眼眸中闪过一丝极淡的惊疑。
随后，她的目光又转向挡在前面的云瑶，当看到云瑶虽然衣着朴素、面带疲惫，却气质沉静、眼神清澈，不似歹人时，她的神色稍稍缓和。
“看二位模样，似是遭了难？”女子的声音依旧清冷，却少了几分戒备，多了些许询问之意，“是否需要帮助？”
辰和云瑶对视一眼，都有些意外。这女子看起来身份不凡，护卫也实力不弱，竟然会对他们这两个来历不明的“难民”主动释放善意？
事出反常必有妖。辰心中的警惕并未减少。
云瑶上前一步，敛衽一礼，不卑不亢地答道：“多谢小姐关心。我兄妹二人进山采药，不幸遭遇猛兽，兄长身受重伤，好不容易才逃得性命，正要赶往前方城镇求医。惊扰了小姐车驾，还请见谅。”
她谎话编得滴水不漏，既解释了现状，又隐瞒了身份和真实情况。
那清冷女子闻言，目光再次扫过辰胸前的伤口，眉头微不可察地蹙了一下，似乎觉得那伤口不像是普通猛兽所为，但她并未深究，只是淡淡道：“原来如此。前方最近的城镇尚有半日路程，以你兄长的伤势，恐难支撑。我等正要前往‘枫林镇’，若二位不嫌弃，可随行一段。”
这简直是雪中送炭！但辰和云瑶却不敢轻易答应。谁知道这是不是另一个陷阱？
