孵化巢穴的毁灭性爆炸，其动静甚至传到了遥远的断刃堡。联军指挥部通过特殊手段观测到了骸骨平原方向那异常的能量爆发，立刻派人前来探查。
当联军侦察小队赶到时，看到的只有那个触目惊心的巨大坑洞，以及残存的毁灭性能量气息。他们在坑洞边缘发现了烈阳神裔小队的铠甲碎片和兵器残骸，结合之前观测到的能量特征，初步判断——烈阳神裔小队在执行破坏孵化巢穴任务时，出现重大失误，导致巢穴能量失控，引发剧烈爆炸，全员……疑似殉职。
而焚天战团，则根据其最后传回的、位于巢穴侧后方的定位信息，被推断为在爆炸前成功撤离，但可能也遭受了重创，目前处于失联状态。
消息传回，联军内部一片哗然。
烈阳神裔一支精锐小队全军覆没，这绝对是重大损失！虽然其行径可疑，但毕竟明面上是联军的重要力量。一时间，惋惜、质疑、甚至暗中叫好的声音皆有之。
而焚天战团的“失踪”，也让刚刚成立的《抗灭世同盟》蒙上了一层阴影。北冥府和黑曜城的代表立刻向联军指挥部施压，要求加大搜索力度，活要见人，死要见尸。
就在外界因为这场爆炸而议论纷纷时，事件的“制造者”——焚天战团，正隐藏在一处极其隐蔽的、由天然骸骨和岩层构成的裂缝深处。
“咳咳……这次真是伤得不轻。”石锋靠坐在岩壁上，脸色苍白，他为了抵挡最后的冲击波，几乎耗尽了灵力，内腑也受到了震荡。
其他人状态也好不到哪里去，个个带伤，气息萎靡。云瑶正全力为大家治疗，月华之力如同流水般消耗，她的脸色也比之前更加苍白。
苏辰盘膝坐在角落，一边运功疗伤，一边消化着此次行动的收获。摧毁孵化巢穴，不仅完成了任务，更借力打力，重创了烈阳神裔，可谓一箭双雕。但他心中并无多少喜悦，反而更加沉重。
阳炎小队的覆灭，意味着与烈阳神裔的仇怨彻底结下，再无转圜余地。可以预见，烈阳神裔绝不会善罢甘休，后续的报复必将更加猛烈和隐蔽。
而且，他隐隐感觉到，暗蚀的阴影似乎无处不在。阳炎小队催化巢穴的行为，仅仅是出于私怨，还是背后有更深层次的推手？那个通讯尖塔，又隐藏着怎样的秘密？
“我们必须尽快恢复，前往污秽山脊。”苏辰睁开眼，沉声道，“烈阳神裔小队‘意外’殉职，我们‘失踪’，这反而给了我们暗中行动的机会。最后一个任务，必须完成，而且要做得干净利落，不能留下任何把柄。”
众人点头，都明白事情的严重性。
在接下来的两天里，焚天战团如同消失了一般，在这处裂缝中全力疗伤和恢复。得益于从孵化巢穴附近收集到的一些未被完全摧毁的、蕴含精纯生命能量的魔物胚胎结晶（经过云瑶净化后），以及苏辰利用焚天血脉吞噬炼化周围逸散的毁灭性能量，众人的伤势恢复得比预想中要快。
第三天傍晚，众人的伤势基本稳定，灵力也恢复了八成左右。
“是时候出发了。”苏辰站起身，感受着体内重新充盈的力量，眼神锐利。经过连番恶战和吞噬，他的修为已然稳固在凝脉境五重巅峰，只差一个契机便能突破。焚天血脉也更加凝练，对那丝暴戾意志的压制似乎也轻松了一丝。
“团长，收到北冥府通过秘密渠道传来的信息。”青叶将一枚散发着寒气的玉简递给苏辰。
苏辰神识沉入，里面是雪见清冷的声音：“苏团长，闻悉贵团遭遇变故，甚忧。烈阳神裔之事，我已获悉部分内情，其行径卑劣，死不足惜。然神裔世家绝不会就此罢休，恐有后手。另，据我北冥府密探所获，污秽山脊通讯尖塔，可能与暗蚀高层直接联络，守卫力量极强，且有诡异阵法守护，务必小心。若事不可为，以保全自身为上。盟友，雪见。”
信息很短，但蕴含的内容却很多。确认了北冥府对烈阳神裔行为的态度，提供了关于最后一个目标的重要情报，同时也表达了盟友的关切。
苏辰心中微暖。北冥府和黑曜城的态度，无疑给他吃了一颗定心丸。
他同样通过秘密渠道，向北冥府和黑曜城回复了简短的讯息，报了声平安，并表明会谨慎处理最后一个任务。
休整完毕，情报到位，焚天战团再次出发，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地向着此次渗透任务的最终目标——污秽山脊，潜行而去。
越是靠近神域核心，环境就越是恶劣。魔气不再是简单的浓郁，而是带上了一种侵蚀心智的诡异力量，耳边仿佛时刻有无数低语在诱惑、在恐吓。大地变成了蠕动的、如同内脏般的暗红色肉毯，踩上去软腻粘稠，令人作呕。
空气中弥漫着硫磺、血腥以及一种难以形容的、属于纯粹混乱的气息。
即便是经历了连番恶战的焚天战团成员，在这种环境下也感到极其不适，必须时刻运转灵力护体，并依靠云瑶的月华之力和自身的坚定意志来抵抗侵蚀。
“大家紧守心神！这里的魔气有古怪，能引动心魔！”苏辰再次提醒，他的《太古蛮象观想图》运转到极致，识海中蛮象咆哮，将那些诡异的低语尽数镇压。
根据青叶的侦察和北冥府提供的情报，他们小心翼翼地避开了几处明显的魔族哨站和巡逻路线，终于在一日后，抵达了污秽山脊的外围。
所谓的山脊，其实是由无数扭曲的、如同凝固的血肉和骨骼堆积而成的巨大隆起，横亘在暗红色的大地上。山脊之上，矗立着一座造型狰狞的尖塔。尖塔通体漆黑，表面覆盖着不断蠕动的、如同活物般的阴影，塔顶悬浮着一颗巨大的、不断旋转的暗紫色眼球，散发出令人心悸的精神波动和空间涟漪。
仅仅是远远望上一眼，就让人灵魂刺痛，仿佛被某种恐怖的存在盯上。
“那就是通讯尖塔……”赤羽倒吸一口凉气，“感觉比汲魔塔和孵化巢穴加起来还要危险！”
