他小心地用刀尖扩大创口，避开主要的血管和神经束，手指终于抠住了那颗硬物，用力一拽！
一颗沾染着红白粘液、比零阶晶核大上一圈、通体呈现淡银色、内部仿佛有液体能量在缓缓流转的晶体，被他握在了手中。一阶晶核！那蕴含的能量波动，远非零阶可比，仅仅是握在掌心，都能感到一丝温和的暖意。
他小心翼翼地将这枚珍贵的晶体在蜥蜴粗糙的皮肤上擦拭干净，然后珍而重之地放入贴身的口袋。这是此行最重要的收获。
做完这一切，他才将注意力转回食物的问题上。目光扫过蜥蜴庞大的身躯，最终落在了那根相对粗壮、肌肉纤维应该最为发达的尾巴上。
他找到尾巴根部鳞甲的缝隙，将狭长的刀尖小心翼翼地探入，开始缓慢而持续地发力。这身鳞甲，即便主人已死，能量开始逸散，肌肉变得稍易切割，但其本身的物理防御依旧坚不可摧。
费了九牛二虎之力，他才终于撬开足够大的缝隙，开始沿着肌肉纹理切割。每一次拉动刀刃，都感觉像是在切割浸过油的坚韧牛皮。足足耗费了半个多小时，那根沉重的尾巴才被他完整切下。
他拖着疲惫不堪的身体，正准备将这收获扛起，眼角的余光，却再次瞥向了蜥蜴背部那最厚重的鳞甲。
如果能带回去几片做成护具……
这个念头让他沉默地开始了又一轮更艰苦的劳作。选中脊背上最中心、最厚实的鳞甲，将尖刀对准根部缝隙，耗时三个多小时，用尽各种角度和蛮力，才终于将选中的几片沉重鳞甲撬下。
当最后一片鳞甲落入藤蔓网兜时，天色已晚。刘乐虚脱般地坐倒在地，背靠冰冷的尸体，大口喘息。收获颇丰，但他也饿得前胸贴后背，体力彻底透支。
他费力地将鳞甲网兜和蜥蜴尾巴扛上肩，每一步都走得踉跄而艰难。当他终于看到那辆被暮色笼罩的、锈迹斑斑的面包车时，几乎要跪倒在地。
卸下重物，他挣扎着生火、取水、切肉。当罐中的水开始沸腾，散发出蜥蜴肉特有的、比鳄鱼肉更加醇厚的香气时，他才蜷缩在火堆旁，空洞的眼神望着火焰，里面映照出的，是对食物最原始的渴望，以及一丝…深藏于疲惫之下、因怀中那颗一阶晶核而带来的、微弱的安定感。
这微不足道的温暖与收获，在这绝望的末世里，已是支撑他继续走下去的全部。
