推着尸体穿行在街道上，无人侧目，更无人送行。人们眼神麻木，仿佛司空见惯。一个普通人，一个微不足道的小人物，在这聚集地里悄无声息地死去，激不起半点涟漪。每天都有普通人这样消失。甚至有人刻意远离板车，脸上带着嫌恶，仿佛怕沾染上晦气。
刘乐却笑了笑，侧头对那裹着的遗体说道：“可以呀，天算。混得不错嘛，排场这么大。”
在他眼中，漫天飞舞的枯黄落叶，是为张天算撒下的纸钱；呼啸凛冽的寒风，是为他奏响的哀乐；而那冬日里难得一见的暖阳，将金色的光辉洒在遗体上，仿佛是为他照亮通往另一个世界的路！
他推着板车来到城门处。他打算把张天算埋在外面。
城墙工地上，工友们看到了刘乐。张天算的死讯，昨天就已经传开了。人们渐渐停下了手中的活计，所有人都望向刘乐，目光复杂，里面藏着一种难以言喻的希冀。
他们不会嘲笑刘乐费时费力为一个“算命的”收尸。因为他们不知道，自己何时也会落得同样的下场。死后能有人帮忙收尸，在这末世，竟成了一种奢望，一种幸福！刘乐此刻的举动，像一颗投入死水潭的石子，轻轻敲打着每一个在苦难中挣扎的灵魂。
朝阳恰好越过墙头，将光芒投射在刘乐身上，为他镀上了一层朦胧的金边。光线将他双瞳点缀上细碎的金芒，在这一刻，他仿佛不再是那个麻木的砌墙工，而是悲悯的神明降临，将一丝微弱的希望与尊严，洒向这群被遗忘的“悲惨者”。那些麻木的目光中，第一次燃起了近乎虔诚的期盼，望着刘乐推车离去的背影，仿佛不是在告别，而是在等待某种救赎的承诺。
门卫默默打开了沉重的铁门，刘乐推着板车，走了出去。
这是自打入这聚集地以来，刘乐第一次踏出这道门。周边的丧尸早已被进化者们定期清理，这才给了他安然外出的可能。否则，莫说一阶丧尸，便是普通丧尸，他也难以应付，哪有资格独自走出这庇护所。
这里是城乡结合部，有大片的荒野。刘乐找了一处地势稍高的地方，他觉得这里风水好些，至少排水顺畅。他拿起铁锹，一下一下，奋力挖掘起来。
“呼哧……呼哧……”
沉重的喘息声在寂静的野外格外清晰。就在这时，他听到远处传来脚步声。是一支进化者小队，那几个进化者刘乐不认识，但队伍里有个普通人，他见过——是棚户区里颇有些“名气”的混子，名叫厉光。
这人家里只有一个半大的女儿，平时仗着混帮会，与某些进化者有点不清不楚的关系，在棚户区里欺男霸女，名声很臭。不过他从未找过刘乐的麻烦——刘乐家里一没女人，二无余财，加上个子高大，厉光自然不会闲来无事招惹他。
那队人从旁边路过，也看到了正在挖坑埋尸的刘乐。众人瞥了眼墓碑上的字，了然于心，没多理会，继续前行。刘乐自然也默不作声，埋头干活——惹不起，总躲得起。
然而，随风飘来的对话，却瞬间抓住了刘乐的耳朵。
只听那个为首的进化者说道：“这次你给的消息不错。那个地方物资虽然不算多，但也小有收获。赏你的。” 说完，随手抛过去三颗闪烁着微光的东西。
厉光慌忙接住，立刻点头哈腰，一连串奉承话不要钱似的往外蹦。
刘乐的瞳孔骤然收缩！
他认得那东西！他在超市杀死那只丧尸后，从它脑中得到过一颗——零阶晶核！纯净透明，晶莹剔透！
一股难以抑制的贪婪，如同黑暗中窜起的火苗，在他眼中一闪而逝。他立刻低下头，更加卖力地挥动铁锹，仿佛全身心都投入到了挖坑这件事上。
那支队伍渐渐走远，返回聚集地去了。
刘乐手上的动作未停，大脑却飞速运转起来。
“我找了这么多个月，都没找到进入帮会的机会……我也不想真加入什么帮会。”
“我的目的，始终都只有一个——再试一次晶核！”
“既然厉光手里有……”
这个念头如同毒蛇，骤然缠紧了他的心脏。一个冰冷而危险的计划，瞬间成型。
他下意识地伸手，摸了摸别在腰间那冰冷坚硬的物件——那是他从自制长枪上拆下来的尖刀，用布条缠了柄，一直贴身藏着，以备不时之需。
身怀利器，杀心自起！
那冰冷的触感从指尖传来，仿佛给了他某种黑暗的勇气和决断。他继续挖掘着墓坑，但每一次铁锹插入泥土的闷响，都像是在为他心中那个滋生的念头，敲打着坚定的节拍。
