天色渐暗，已近门禁时分。当然，这规矩只针对普通人。
刘乐用一颗零阶晶核，才让城门守卫不情不愿地为他打开了那扇沉重的铁门。守卫不会多问一个普通人为何在此时外出寻死，有晶核收便好。
而刘乐要做的事，也确实如守卫所想，与寻死无异。
他没走多远，便来到了城外那处荒废的敬老院。他隐匿于齐腰的枯草丛中，仔细观察。
院子里篝火跳动，映照着七八个围坐的身影，正烤着肉肠，谈笑风生。
刘乐的心瞬间沉了下去——他认得其中一人，野狼帮首领的弟弟，“杨文”，一个货真价实的一阶土系进化者，异能便是那身刀枪难入的坚硬土铠。他身旁那几人，肩章标志着他们同样属于某个进化者小队。
刘乐苦笑着看了看手中的格洛克17，最终将其藏入草丛深处。没用了。即便打空所有子弹，也破不开那身土铠。对方异能可瞬发，自己举枪的瞬间，防御便已成型。藏着，若能侥幸活命，或许还能留个后手。
他眼神归于一片死水般的平静，径直从草丛中走出，迈向敬老院。
“哟，来了？还挺快。”杨文率先发现了他，语气充满了戏谑。
“人呢？”刘乐的声音没有任何起伏。
杨文呵呵一笑，带着猫捉老鼠的玩味：“呵呵，有意思。小红，出来吧。”
随着他的话音，张红从敬老院的阴影里款款走出，嘴角挂着一抹毫不掩饰的讥嘲，乖巧地站到杨文身边。
杨文顺势揽住她的腰，得意道：“人，不就在这儿吗？”
刘乐面色依旧平静，唯有胸腔内那颗心，如同被无形之手狠狠撕裂、揉碎。他缓缓说道：“我只是个普通人，晶核于我无用。我吃了一颗，给了门卫一颗，还剩下十一颗，其中有两颗一阶的，全在这里。都给你们，放了她。”
“哈哈哈哈——！”
他的话语引来一阵肆无忌惮的哄堂大笑。杨文笑得前仰后合：“人怎么能蠢到这个地步！你还看不出来吗？是小红主动找上的我们！她说你手里有一阶晶核，而她，只求能留在我身边，当个端茶送水的丫鬟！哈哈哈！”
张红配合地露出羞赧神色，轻轻捶了一下杨文的胸口，姿态亲昵。
这一刻，刘乐感觉自己的心，彻彻底底地死了，沉入了永无光明的无底深渊，最后一丝微弱的火苗也被无情掐灭。
他知道，他其实什么都知道！世上哪有如此巧合？从他看到那张纸条起，这低劣的计谋、拙劣的演技，便已漏洞百出。
这一切，根本未曾骗到他分毫。
唯一骗到他的，是他自己那颗不甘的心，是那份愚蠢的、对“万一”的奢望。
杨文继续着他的嘲讽，语气轻佻：“听小红说，你还有把枪？拿出来让大伙儿见识见识啊，我们好害怕哟~”
“哈哈哈！”周围的进化者们再次爆发出哄笑。
刘乐明白，这笑声意味着，在场无人惧怕他可能拥有的枪械。他或许严重低估了零阶进化者的实力。是啊，丧尸不懂闪躲，但人会！他们的速度或许快不过子弹，难道还快不过自己这个普通人抬枪瞄准的动作？
心如刀绞，痛彻骨髓，但刘乐脸上依旧看不出丝毫波澜。“换贡献点了。”他平淡地回应。
“贡献点？哈哈哈！”杨文像是听到了天大的笑话，“这玩意有个屁用！也就你们这些蝼蚁需要拿命去换！不过真的假的都无所谓了……”他语气骤然转冷，带着森然杀意，“你，准备好死了吗？”
刘乐的目光扫过张红那充满嫌弃与厌恶的眼神，又掠过周围那些看戏般的面孔。
他没有再说话，藏在袖中的一截空心钢管，悄无声息地滑入左手。
“噗嗤——”张红忍不住笑出声，声音尖锐刺耳，“杨文大人，您看，他还想反抗呢！真是蠢得无可救药！陪他睡那一晚，简直是我一生的耻辱！”她脸上露出极度的嫌恶。
“为了往上爬，真是委屈你了。”刘乐平静地回答，脸上依旧没有任何情绪，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
