紫禁城的春日，乍暖还寒。玉檀的心，却比那未消的寒气更冷上几分。四爷那日的警告言犹在耳，她知道，暴风雨前的宁静，即将结束。
果然，最先发难的，依旧是九爷胤禟。许是查税风波让他颜面尽失，这一次，他不再玩弄官面上的把戏，而是直接动用了他最擅长的、也最狠辣的手段——断其根基。
这日清晨，天色未亮，宫外“玉华阁”工坊的管事便连滚爬爬地赶到宫门处，托了天大的关系才将消息递了进来。玉檀闻讯，心中猛地一沉。
「姑娘！不好了！咱们……咱们工坊和铺子用的所有石炭（煤炭），还有几家供货的木材、陶土，全……全被截断了！」前来报信的小路子脸色惨白，嘴唇哆嗦，「那些相熟的供应商，一夜之间全都变了卦，宁可赔付违约金，也绝不再卖给我们一两石炭，一块木料！」
玉檀豁然起身：「可知是谁做的？」
「是……是九爷名下的‘隆昌号’！」小路子带着哭腔，「‘隆昌号’几乎把控了京畿大半的石炭和几种关键建材的供应！他们放话了，谁敢卖东西给咱们‘玉华阁’及其相关产业，就是跟‘隆昌号’过不去，往后休想在京城地界再做相关生意！」
玉檀瞳孔微缩。好一个九爷！好一个釜底抽薪！
“玉华阁”的妆品生产需要保持恒温，离不开石炭；“玉华精”的工坊需要持续加热，更是石炭消耗大户；便是店铺的日常取暖、烧水，也离不开它。木材、陶土则是包装和器皿的必需品。断了这些基础原料，她的产业就如同被掐住了咽喉的巨人，空有技术和市场，却只能眼睁睁看着生产停滞，坐以待毙！
这一招，比之前的构陷、查税，更加狠毒，更加直接！这是赤裸裸地用资本和渠道的优势，进行碾压！
「陈先生那边怎么说？」玉檀强迫自己冷静，声音却不可避免地带上了一丝寒意。
「陈先生已经急得嘴上起泡了！」小路子急道，「他动用了所有关系，找了其他几家小的供应商，可那些人一听是‘玉华阁’，要么直接关门谢客，要么就支支吾吾，说货已售罄。九爷这是要把我们往死里逼啊！」
玉檀在屋内踱步，大脑飞速运转。京城及周边的石炭、建材供应，大半掌握在九爷手中，这是不争的事实。短时间内，想找到能替代“隆昌号”的稳定、大量的供应商，几乎不可能。从外地调运？且不说成本高昂，时间上来不及，恐怕运输途中也会被九爷的人使绊子。
这几乎是个死局。
「姑娘，要不……我们去求求八爷？或者……四爷？」小路子怯生生地提议，脸上满是绝望。
「不行。」玉檀断然否定。去求他们，无异于饮鸩止渴，付出的代价只会比现在更大。她深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，「他们想用资本压死我？那我就让他们看看，什么叫技术破局！」
她立刻下令：「小路子，你立刻出宫，找到陈先生和赵龙赵虎，传我三条指令！」
「第一，工坊和店铺，立刻启动‘应急节俭方案’。将所有非必要的石炭消耗降至最低，集中保障‘玉华精’核心工坊的最低限度运转。取暖改用采购的木炭暂代，能省则省。」
「第二，让赵龙赵虎，将他们能找到的、所有信得过的、手脚麻利的闲散人手，包括一些可靠的军户家属，暗中组织起来，我有大用！」
「第三，也是最重要的一点！」玉檀目光锐利，「让陈先生不惜一切代价，秘密收购京郊所有能买到的、品质尚可的……石煤（即煤矸石，当时多被视为劣质煤或废料）和煤粉！ 越多越好！同时，大量收购黏土、石灰，还有……清河、沙河沿岸那些被洪水冲积淤积的细沙！」
小路子听得目瞪口呆：「姑、姑娘……石煤那玩意儿烟大呛人，火力还不稳，除了最穷苦的人家，根本没人用啊！还有那河沙……您要这些做什么？」
「别问那么多，照做就是！」玉檀语气斩钉截铁，「记住，收购时要分散进行，找不同的白手套，绝不能让人察觉是我们‘玉华阁’在大量收购这些‘废物’！」
「是！是！小的明白！」小路子虽满心疑惑，但见玉檀如此镇定，也生出一丝希望，连忙磕了个头，匆匆去了。
玉檀关上门，立刻在脑海中呼唤系统。
「系统，兑换‘蜂窝煤（基础配方及手动模具制作技术）’、‘土法水泥（石灰烧结与混合工艺）’！」
【兑换“蜂窝煤技术”需消耗功德300点，“土法水泥技术”需消耗功德500点，是否确认？】
【确认！】
