康熙下旨于京畿皇庄试种番薯，由玉檀协同负责。九爷胤禟不甘失败，暗中指使皇庄庄头消极怠工，甚至意图毁坏秧苗。玉檀早有预料，她不再暗中防备，而是直接上书内务府，请求“公开对比试验”，并邀皇子和各部官员观摩。一场在众目睽睽之下的田亩较量，让所有心怀叵测者无所遁形。
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圣旨一下，内务府和户部不敢怠慢，很快在京郊皇庄划出了近百亩上好的田地，专供番薯试种。名义上由内务府和户部共同负责，但实际的指导和技术支持，则落在了玉檀这个“技术监事”肩上。
然而，玉檀第一次带着精心培育的番薯秧苗赶到皇庄时，就察觉到了不对劲。
负责这片皇庄的刘庄头，是个四十多岁、面色黝黑的汉子，对着玉檀这位宫里来的“女官”，表面上毕恭毕敬，眼神里却透着掩饰不住的敷衍和一丝不易察觉的轻蔑。
「玉监事，您看这地，可是庄子里最好的水浇地了，用来种这……番薯，是不是有些大材小用了？」刘庄头搓着手，语气为难，「而且，这庄子里的壮劳力，眼下都忙着伺候水稻和麦子，实在是抽不出太多人手来伺候这新玩意儿啊。」
玉檀看着眼前这片明显只是被粗粗犁过一遍，连垄都没起好的土地，以及旁边那几个被叫来、却一脸不情愿、抱着锄头打哈欠的庄户，心中冷笑。果然来了。
她面上却不动声色，语气平和：「刘庄头，这是皇上的旨意，内务府和户部共同督办的要事。地，既然是皇庄的地，种什么，自然是皇上说了算。人手不够，可以调配，若是耽误了皇差，你我谁都担待不起。」
刘庄头眼神闪烁了一下，腰弯得更低了些，语气却依旧推诿：「玉监事教训的是，是小人糊涂。只是……只是这庄户们都没种过番薯，心里没底，怕糟蹋了这金贵秧苗。您看，是不是先少种一点，看看成效再说？」
「是啊是啊，俺们都没见过这玩意儿，咋种啊？」
「万一养不活，不是白费力气吗？」
那几个庄户也跟着附和，显然是提前通过气了。
玉檀心中明镜似的，这刘庄头背后若没有九爷的人指使，绝不敢如此阳奉阴违。她若是此刻强硬压下去，就算勉强种下了，后续管理上他们也有的是办法让这些番薯“自然”死亡。
看来，暗中的防备已经不够了。必须用阳谋，在阳光下，让所有魑魅魍魉无所遁形。
她没有发作，反而点了点头，对刘庄头说道：「刘庄头顾虑的也有道理。新品种，庄户们不熟悉，心存疑虑是正常的。」
刘庄头一愣，没想到玉檀这么好说话。
玉檀话锋一转，继续道：「既然如此，那我们就不妨做个更清楚的对比。将这一百亩地，一分为二。五十亩，严格按照我制定的方法，起高垄，施底肥，精心栽种番薯秧苗。另外五十亩，」她目光扫过刘庄头和那几个庄户，「就按你们觉得‘省事’的方法来种，是浅耕还是不起垄，都由你们决定，同样种下番薯秧苗。」
「啊？」刘庄头彻底懵了，「这……这是何意？」
「很简单，」玉檀嘴角勾起一抹浅淡却锐利的弧度，「让事实说话。看看究竟是科学种植的方法好，还是你们觉得‘省事’的方法更能出产量。这叫‘对比试验’，结果一目了然，也好让庄户们，以及……上面的大人们，都看个明白。」
刘庄头心里咯噔一下，隐隐觉得不妙。这宫女不按常理出牌啊！
玉檀却不给他反应的时间，直接对身后跟着的内务府小吏吩咐道：「记录在案。皇庄番薯试种，采用‘对比试验法’。a区五十亩，按玉监事技术规范执行；b区五十亩，按皇庄原有习惯执行。即刻划分地界，立牌标明。」
「是，玉监事！」那小吏连忙应下。
玉檀又看向刘庄头，语气温和却带着不容置疑的压力：「刘庄头，b区就劳你多费心了。若是b区的产量最后远超a区，那说明你们的法子更好，我定向内务府为你请功。若是反之……」她顿了顿，没有说下去，但那双清澈的眼睛里透出的冷意，让刘庄头不由自主地打了个寒颤。
「哦，对了，」玉檀仿佛刚想起来似的，「为了确保试验公平，避免有人‘不小心’弄错了地块，我会奏请内务府，不定期派遣专人前来巡视记录。也会邀请关心此事的各位皇子阿哥、各部官员，随时前来观摩指导。」
刘庄头的脸瞬间白了。公开对比！立牌标明！还要请皇子官员来看！这……这哪里是试验，这分明是架在火上烤啊！九爷吩咐的是暗中破坏，让番薯种不成或者长不好。可现在这么一搞，他要是还敢在b区动手脚，那简直就是明目张胆地抗旨不尊了！到时候玉檀的a区若是长势良好，而他的b区一塌糊涂，傻子都知道是谁的问题！九爷也保不住他！
「玉……玉监事……这，这不必如此麻烦吧……」刘庄头还想挣扎。
