八阿哥胤禩被锁拿交宗人府看管，其党羽或被贬黜或被申饬，曾经显赫一时、几乎触摸到储位的八爷党，在康熙帝的雷霆之怒下轰然倒塌，树倒猢狲散。朝堂格局瞬间洗牌，残余势力或蛰伏待机，或改换门庭，原本喧嚣的夺嫡之争，骤然陷入一种诡异的平静。
然而，这平静之下，是更深的暗流涌动。四阿哥胤禛与十四阿哥胤禵，这两位在八爷党倒台后最具实力的皇子，虽未明争，但暗斗已然开始。康熙帝经此一事，似乎对年长阿哥们都多了几分审视和疏离，朝政愈发倚重张廷玉、马齐（虽被革职但不久后被起复）等谨慎持重的老臣。
紫禁城上空，弥漫着一股山雨欲来风满楼前的死寂。
承乾宫内，玉檀却在这片死寂中，感受到了前所未有的紧迫感。八爷党的覆灭，并未让她感到轻松，反而像是一记警钟，敲响在她心头——皇权之下，再显赫的势力也可能顷刻间灰飞烟灭。她这个无根无基、却屡次卷入漩涡的宫女，又能依靠什么？
依靠四爷那若即若离的“赏识”？还是依靠康熙那建立在“有用”基础上的些许容忍？
不，这些都靠不住。唯一的生路，就在海外！
「姑娘，周掌柜和杨总镖头联名密信！」秋蕊的声音带着压抑不住的激动，将一封厚厚的、用火漆封口的信函呈给玉檀。
玉檀接过信，指尖甚至有些微颤。她深吸一口气，拆开火漆，展信细读。随着目光在字里行间移动，她的呼吸渐渐急促，眼中爆发出璀璨的光芒！
信是周掌柜执笔，杨震附议。内容言简意赅，却字字千钧：
「东家钧鉴：婆罗洲西岸‘新港’（暂命名）基地一期建设已毕。首批三艘海船（两艘购自南洋海商，一艘由威远旧部改造）已抵港，可载员三百，并部分物资。威远镖局精选之五十名核心弟兄及家眷百余口，已分批潜行至津门待命。‘玉华阁’可转移之浮财、紧要工匠及其家眷亦已就位。万事俱备，只欠东风。何时启航，请东家决断！」
成了！海外基地初步建成，人员和物资转移渠道也已打通！
玉檀拿着信纸，久久不语。秋蕊和芸娘紧张地看着她，不敢出声。她们知道，姑娘等待已久的时刻，或许就要到了。
良久，玉檀才缓缓放下信纸，脸上是一种混合着决绝、期待与一丝不易察觉的怅惘的复杂神情。她走到窗边，望着这座囚禁了她许久、却也让她得以积蓄力量的紫禁城。
「秋蕊，芸娘。」她轻声唤道。
「奴婢在！」两人齐声应道。
「我们……要走了。」玉檀的声音很轻，却带着不容置疑的力量。
秋蕊和芸娘虽然早有心理准备，但亲耳听到这句话，仍是浑身一震，一股难以言喻的激动和茫然涌上心头。走？离开这大清国的权力中心，前往那万里之外的蛮荒之地？
「姑娘……真的……决定了吗？」芸娘声音微涩。
「决定了。」玉檀转过身，目光清澈而坚定，「八爷党倒台，只是暴风雨前短暂的宁静。接下来的夺嫡，只会更加惨烈。皇上年事已高，一旦……新旧交替之际，必然伴随着血腥清洗。我们留在这里，无论依附谁，最终都难逃棋子的命运。更何况，德妃、还有那些视我们为眼中钉的守旧势力，绝不会放过我们。」
她顿了顿，眼中闪烁着理想的光芒：「而且，你们不觉得，在一片全新的、未经束缚的土地上，建立起一个没有皇权、没有等级、人人可以通过知识和劳动获得尊严的国度，是一件远比在这深宫中勾心斗角更有意义的事情吗？」
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