西山工坊的成功隐蔽，得益于玉檀极致的谨慎。工坊并非集中一处，而是化整为零，分散在几处看似毫无关联的农庄、废弃窑厂甚至山坳里。核心的玻璃熔炼与镀银工序，更是设在一个人迹罕至、仅有狭窄密道相通的山洞之中，外围则有精心安排的“农户”层层警戒。
这日深夜，山洞工坊内依然炉火不熄，几名核心工匠正在玉檀的亲自指导下，尝试调整镀银液的配方，以期获得更持久、更光亮的镜面。洞内弥漫着淡淡的化学药剂气味和炭火的气息。
突然，负责外围警戒的挽秋脚步急促地走了进来，脸色在跳动的炉火映照下显得异常凝重。她径直走到玉檀身边，低语了几句，并将一个用油布包裹的、巴掌大小的东西递给她。
玉檀接过，入手沉甸甸的。她走到一旁的工作台前，就着明亮的汽灯（利用系统知识改良的煤油灯，亮度远超油灯蜡烛）小心打开油布。里面并非金银，而是一块色泽暗淡、质地不纯的块状物，表面还沾染着些许黑灰色的粉末，散发着一股类似烟火燃放后的特殊气味。
玉檀的瞳孔骤然收缩。她用手指捻起一点粉末，在鼻尖轻轻一嗅，脸色瞬间冷峻如冰。
「何处发现的？」她的声音压得很低，却带着千钧重量。
「是在三号原料仓库后墙的杂草丛里，用石块压着。若非我们每隔两个时辰便巡查一次，极难发现。」挽秋语速很快，「发现后未敢妄动，立刻封锁了那片区域，请姑姑定夺。」
玉檀没有说话，而是拿起一把小银刀，小心翼翼地在那块块状物上刮下少许，然后移到汽灯火焰上方。粉末遇火，瞬间发出一阵急促的“嘶嘶”声，并爆开一团明亮的黄色火焰！
「是火药。不纯，但威力足以炸毁半个仓库。」玉檀的声音如同淬了寒冰，「这块是引信药块，这些粉末是洒落的路引，意在为后续更大分量的火药指明位置，或者……测试我们的警惕性。」
洞内所有工匠都停下了手中的活计，面露骇然。他们深知，若这火药在工坊内，尤其是在熔炉附近被引燃，后果不堪设想！
「九爷……他竟敢用此等手段！」挽秋又惊又怒，身体因后怕而微微颤抖。这已远超商业倾轧的范畴，这是赤裸裸的谋杀与破坏！
玉檀闭上眼，深吸一口气，强迫自己冷静。愤怒无用，恐惧更无用。九爷此举，阴毒且疯狂，但也暴露了他急于求成、手段穷尽的焦躁。
「他并非真想立刻炸掉工坊。」玉檀睁开眼，眸中已是一片清明与冷冽，「这只是试探，是恐吓，也是一次精准的定位。他在告诉我们，他知道工坊的大概区域，并有能力将危险送到我们身边。他在逼我们自乱阵脚，或者……仓促转移，从而暴露真正核心的位置。」
她仔细检查着那块火药和油布，工艺粗糙，并非军中制式，更像是民间私铸，甚至可能是江湖上下三滥的手段。这符合九爷行事风格——尽量不留下直接指向自己的证据。
「姑姑，那我们是否立刻加强戒备，或者……暂时停工转移？」挽秋急切地问。
「不。」玉檀断然否定，「他既想试探，我们便让他‘如愿’。传令下去，明日开始，三号仓库及周边区域，明松暗紧。外围巡逻照旧，但故意显出几分松懈之态。内部，尤其是通往核心区域的密道入口，加派双倍暗哨，配备响箭和警铃。」
她拿起那块火药，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：「另外，让我们的人，在京城的黑市上，悄悄散播一个消息——西山一带最近不太平，似有前明余孽活动，曾私下购买大量硝石、硫磺。记住，要做得隐秘，像是无意中泄露的风声。」
挽秋先是一愣，随即眼中闪过领悟的光芒：「姑姑是想……将计就计，祸水东引？」
「没错。」玉檀颔首，「九爷能用火药栽赃，我们也能。前明余孽，私藏火药，图谋不轨……这个罪名，可比商业倾轧要严重得多。一旦引起步军统领衙门甚至皇上的注意，够他九爷喝一壶的。至少，能让他短时间内，不敢再轻易动用这等激烈手段。」
这一手，既是防御，也是反击。利用官府的敏感神经，将九爷的阴毒手段，反弹回去！
「奴婢明白了！这就去安排！」挽秋精神一振，立刻领命。
玉檀又转向几位核心工匠，语气恢复了平时的沉稳：「诸位不必惊慌，一切照旧。加快新配方的测试进度，我们的时间，比想象中更紧迫。」
工匠们见玉檀如此镇定，心下稍安，纷纷点头应命。
……
接下来的几日，西山工坊外围看似一切如常，甚至巡逻的人手似乎比平时还少了些。但在肉眼看不到的暗处，无数双眼睛警惕地注视着每一个角落。
