在归寨的漫长路途上，年仅十三岁的谢虎正身姿挺拔地骑在毛色鲜亮的枣红马上，目光如猎鹰般锐利，时刻警惕地观察着四周动静，不放过任何一丝可疑迹象。他左手偶尔会下意识按向胸口——那里贴身藏着萧如玥离去时留下的素笺，“君行天下道，我归旧时梦”的字迹虽已记熟，却仍需这纸张的触感，才能在紧张的行军中寻得片刻安稳。身旁的项宇一脸肃穆，如沉稳铁塔般紧紧相随，坚实身影仿佛一道坚不可摧的屏障。那十个徒弟亦丝毫不敢懈怠，全神贯注留意周遭，眼神中满是坚定与果敢，随时准备应对突发危险。
行至一处山谷，谷中弥漫着静谧得诡异的气氛。四周山峦像沉默的巨兽，静静注视着这支队伍，风仿佛静止了，没有树叶沙沙声，没有鸟儿鸣叫声，只有马蹄踏地的沉闷声响。老七岳云路生性机警，忍不住低声提醒：“师父，这山谷安静得太不寻常，恐怕暗藏玄机。”谢虎微微点头，目光已被前方挡住去路的和尚吸引——那和尚身着烈天猩红直裰，如一团燃烧的火焰；腰间紧束虎筋圆绦，颈挂七宝璎珞数珠，脚蹬九环鹿皮僧鞋，衬里是香线金兽掩心，手中伏着铮光浑铁禅杖，一看便知分量不轻。
谢虎一边提马向前准备搭话，一边压低声音吩咐：“阿墨、星月，你二人速去前方探路，千万要多加小心。”二人领命后，身形如两只敏捷的猎豹，足尖轻点地面，悄无声息地窜入前方林间，转瞬便消失在道路尽头，未留下半点脚步声。
那和尚见谢虎跨马前来，缓缓开口：“施主，莫要再往前走了。”谢虎心中疑惑顿生，忙问为何，和尚却沉默不语，只是静静看着他，周围空气仿佛凝固，只听得见自己的心跳声。
不一会儿，阿墨飞奔而回，神色焦急地禀报道：“师父，前方谷口被巨石堵住，四周似乎还设有埋伏。”谢虎略作思索，迅速下令：“柯南，你带几人从右侧迂回探寻，看看能否找到其他出路，同时留意是否有伏兵；其余人随我行动，先将马匹和物资聚拢，形成防御圈，切不可慌乱。”
柯南领命后，带着鞠芊芊、刘一菲等人悄然向右侧摸去。他们脚步放得极轻，脚掌贴着地面缓慢移动，尽量不蹭动碎石、不碰断枯枝，如鬼魅般穿梭在林间。谢虎则有条不紊地指挥众人将马匹围成圈，物资堆在中心，众人手持兵器分列四周，迅速形成坚固的防御阵型，眼神中透露出紧张与坚定。
就在此时，左侧树林中陡然传来震耳欲聋的喊杀声，一群身着黑衣的人如潮水般汹涌涌出，手持各式兵器，脸上蒙着黑布，只露出一双双凶狠的眼睛。项宇见状，大喝一声：“保护师父！”随即手持霸王枪，如一道黑色闪电率先冲入敌阵，枪杆舞动得虎虎生风，所到之处，黑衣人纷纷倒地。众徒弟也抖擞精神，各展看家本领：岳云路长枪如龙蛇舞动，左突右刺；荆棘指挥肩头秃鹫在空中侦察，时不时发出精准提醒，帮助众人避开暗招；古月轩、阿墨等人也与黑衣人展开殊死搏斗。
谢虎身处阵中，目光冷静沉稳。他敏锐察觉，这些黑衣人看似来势汹汹，实则配合混乱无序，不像是训练有素的正规军队。“他们是临时拼凑的乌合之众！”谢虎心中有了底气，当即大声鼓舞士气：“徒儿们，莫要害怕！他们不足为惧，给我奋勇杀敌！”
就在双方激战正酣时，右侧突然传来一阵喊杀声——柯南等人从黑衣人背后突袭，打了对方一个措手不及。黑衣人腹背受敌，阵脚大乱，纷纷丢盔弃甲，狼狈逃窜，战场上只留下凌乱的兵器和远去的背影。
战斗结束后清点伤亡，己方虽有几人受伤，但所幸并无大碍。谢虎看着略显疲惫却满脸兴奋的众人，分析道：“这些人想必是附近的流寇，见我们携带物资，便贸然偷袭，定是觊觎我们的粮草和军械。”众人纷纷点头认同。这时，那神秘和尚又出现了，见识到谢虎等人的本事，死活要跟着同行。无奈之下，谢虎只得带着他一同上路。
经过数日长途奔波，终于远远望见瓦岗寨的轮廓，熟悉的寨门在阳光下格外亲切。寨门大开，张飞亲自迎出，大笑着说道：“哈哈，兄弟，可算把你们盼回来了！一路上辛苦了！”谢虎将剿贼途中遭遇的变故详细告知张飞，张飞听闻后连连赞叹：“好小子，有勇有谋，真是给咱们瓦岗寨长脸！这次带回来的人和物资，可帮了瓦岗寨大忙！”
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