梁山泊，聚义厅内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
“报——！”探子声音急促，带着一丝颤抖，“鲁智深、邓元觉将军援军于石碣村附近水道遭不明阻碍，延误半日，现已排除障碍，正全速赶往瓦岗！瓦岗寨单信义、罗成二位将军为试阵现已重伤！”
这消息如同一记重锤，狠狠砸在谢虎心上。他只觉得一股热血直冲头顶，耳边嗡嗡作响，脑海中瞬间闪过单信义豪爽的笑容和罗成那略带孤傲的英姿。（一股冰冷的恐惧先于愤怒升起——怕他们就此折损！） 随即，这恐惧便被燎原的怒火所吞噬。“不明阻碍？”他猛地站起，目光如刃，死死盯着那名探子，“在我梁山脚下，何人敢拦我梁山兵马？坏我兄弟性命！此仇不共戴天！” 厅内众将军亦是群情激愤，太史慈、华雄、黄忠等人无不怒形于色，只觉胸中一口恶气难平。
厅后帘幕微动，三道身影悄然伫立，虽未上前，神色却各有不同。
林晓玉一身素衣，指尖紧紧攥着绣帕，几乎要将那精美的丝帕捏碎。（她仿佛能穿透重重山水，看到瓦岗寨下那血肉横飞的惨状，听到伤兵痛苦的呻吟。）她出身书香世家，虽不通兵法，却最懂“唇亡齿寒”之理，听闻瓦岗大将重伤、援军被阻，眼圈微微泛红，低声对身侧二人道：“瓦岗弟兄皆是虎哥哥心腹，如今身陷险境，皆是因有人一念之差……此等不顾大局之举，实在可气，更可怜那些浴血拼杀的弟兄。”语气中既有担忧，亦有难掩的愤慨。
沈斓曦则是一袭素雅长裙，听闻瓦岗大将重伤，她那张素来沉静的脸庞瞬间煞白。（作为医者，她脑中不受控制地浮现出金创迸裂、血肉模糊的惨状，心揪成一团。） 她紧握着手中的药囊，脱口而出，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“不行，不能再等了！夫君，瓦岗伤情危急，我必须即刻带上金疮药与医护弟子，随军前往！迟一刻，便可能多一条性命！请夫君允准！”她的眼中没有杀意，只有作为医者救死扶伤的焦灼与坚定。
萧如玥手持一卷兵书，神色平静却目光深沉，指尖在书页上轻轻敲击。（她的思绪却早已飞远，如同一张无形的大网，将所有线索一一收拢、分析。）她智谋不输男子，略一沉吟便轻声道：“晓玉妹妹勿忧，斓曦姐姐稍安。此事绝非曹贼细作所为，曹贼若要阻拦，必下死手，而非仅拖延半日。依我看，更像是急于投效之人弄巧成拙，想借‘显能’博关注，却不知已闯下大祸。军师想必已有推断，我们只需静候主公决断，届时若需安抚军心、调度后勤，我二人自当尽力。”一番话条理清晰，既安抚了同伴，也暗合了贾诩后续的分析，尽显沉稳。
三人虽立场不同，却皆以梁山大局为重，目光不约而同投向厅中那道怒而不乱的身影，心中唯有一个念头：定要助主公化解危机，护得弟兄周全。
此时，贾诩缓缓起身，走到地图前，（他的大脑如同一座精密的棋盘，飞快地推演着各种可能性，将曹操的狠辣、江湖人的心态、战局的利弊一一权衡。）他手指点在石碣村位置，沉吟道：“主公息怒。此事蹊跷。若是曹操细作，当以杀伤我军、彻底阻断援军为目的，手段会更狠辣决绝，而非仅仅设些浮木旌旗，拖延半日便罢。此举……倒更像是一场试探，或是一场……拙劣的‘投名状’。”
“投名状？”谢虎眉头紧锁，强压下心头的杀意。
“正是。”贾诩分析道，“石碣村阮氏三雄，水上功夫了得，素有侠名，久有投我梁山之意。他们若想上山，又恐不被重视，行此拖延援军之举以显‘能耐’，合乎其莽撞心思。然而，此计虽糙，却暗合拖延之效，非纯粹莽夫所能想。我听闻彼处还有一落第秀才，姓吴名用，表字学究，人称‘智多星’，好读兵书却未尝实务，常有奇思妙想却未必顾及后果。若此人参与其中，献上此计，便说得通了。”
谢虎闻言，怒火更炽，但已不再是纯粹的暴怒，而是夹杂着一丝悲凉与失望：“无论是谁！为一己之私，置我瓦岗兄弟于死地，此等行径，与曹贼何异？与我梁山‘聚义’二字，更是背道而驰！” （他环视厅内众将激愤的脸庞，心中忽然涌起一股前所未有的沉重。）他声音沉痛，“我等聚义于此，本为替天行道，庇护一方。如今外有曹贼虎视，内竟有如此不顾大局、戕害同道之事发生，实乃我谢虎之过，亦是我梁山之耻！”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，一股前所未有的使命感在胸中升腾。他意识到，梁山若想立足，不能只靠兄弟义气，更需要一个震慑人心的灵魂。朗声道：“昔日我等啸聚山林，或为避祸，或为求生，虽有义气，却借名谋事，在外人看来无大义名分，行事难免被人诟病为草寇。今日瓦岗兄弟之血，石碣村之事，警示我等！若不能明确宗旨，严明纪律，与那争权夺利、视人命如草芥的诸侯枭雄有何区别？”
谢虎踏步上前，目光如炬，声若洪钟：“传我将令！华雄、臧霸即刻出发，详查石碣村之事，若确为阮氏、吴用所为，将其‘请’上山来，我要亲自问话！”
“天者，民心也！道者，公理也！我等之刀兵，不为私仇，不为割据，只为诛除暴虐，抚慰黎民，廓清寰宇，还天下一个朗朗乾坤！凡我梁山兄弟，需以‘忠义’为本，以‘天道’为纲！不忠不义、残害同道、祸乱百姓者，皆为我梁山之敌，天地不容！”
“替天行道！”齐国远率先拱手，神色肃然，只觉得一股热血沸腾，仿佛找到了毕生追求的目标。
“替天行道！”高顺、华雄、张辽等众将军闻言，只觉一股浩然之气充塞胸臆，连日来的憋闷仿佛找到了宣泄之口，纷纷振臂高呼，声震屋瓦。这四个字，仿佛为梁山注入了全新的灵魂。
……
石碣村中，吴用与阮氏三雄起初还暗自得意，以为计策成功。（吴用心中甚至已在盘算，待到梁山，如何将此事说得天花乱坠，以彰显自己智谋出众。）但很快，隐隐觉得哪里不对。未等他们想明白，村口已是人声鼎沸，华雄、臧霸已带兵将石碣村围住。村中百姓本欲上前为阮氏兄弟求情，却被阮小二喝止：“俺们做错了事，当自己认！不连累乡亲！”他心中虽悔，却也存着一丝梁山好汉敢作敢当的傲气。
四人这才慌了神。阮小七急得直跳脚：“坏了坏了！学究，俺早说不该拦梁山兵马，你看这事闹的！” （他此刻满心都是对鲁智深、邓元觉的愧疚，以及对瓦岗兄弟安危的担忧。） 阮小二、阮小五也是面面相觑，悔之晚矣。
臧霸宣明谢虎将令，语气严肃，并未动武，但“请”字之中带着不容置疑的意味。华雄则早已将四人前因后果打探清楚。
