鲁肃面色凝重：“公瑾是说，他想借我军之手，烧了曹军粮草？此子心机竟深沉至此！可万一有诈……”
“有无诈，此机不可失！”周瑜断然道，“曹军若稳下阵脚，凭借刘荆棘之能，后患无穷。瓦岗内乱未平，尚无力他顾，此正是破曹良机！即便有埋伏，也要撕下他一块肉来！传令甘宁，率五千精锐水鬼并三千轻骑，依计行事，目标——曹军谷口粮仓！务必一击即中，焚尽其储！”
“是！”
夜色如墨，江风带着水汽和杀意。刘荆棘早已回到药庐，屏退了左右，独自立于窗前，望向谷口方向的沉沉黑暗。远处，隐约传来细微到几乎无法察觉的兵马调动声。他指尖无意识地摩挲着怀中魔刀的布条缠柄，嘴角勾起一抹冰冷而幽深的弧度。
棋盘已布，棋子已动。曹、孙这两头巨兽，正被他以医术和谋略牵引着，一步步走向他预设的角斗场。而他这把蛰伏的魔刀，将在接下来的混乱与鲜血中，悄然汲取养分，等待真正出鞘，噬主称雄的那一刻。
……
夜色渐深，谷口方向的天空隐隐泛起一抹不正常的赤红，喊杀声与火焰爆裂声即便相隔二十里也能隐约传来。刘荆棘立于药庐窗前，面无表情，心中却在冷静地计算着时间。江东的鱼儿，果然上钩了。
然而，就在他全神贯注于远方战局之际，这并非千军万马的肃杀，而是纯粹野蛮的洪荒凶戾，瞬间攫住了他的心神。
刘荆棘心头一凛，体内魔功自发加速运转，抗衡这股压力。他缓缓转身。
只见药庐门口，不知何时已立着一个身影。那人身形算不得多么魁梧，甚至有些精瘦，但站在那里，却仿佛一座亘古存在的山岳，堵死了所有气机。他身着曹营普通军校的皮甲，面容粗犷，眼神混沌，看似有些呆滞，但那双眸子里偶尔闪过的、毫无人类情感的凶光，让刘荆棘这等心性狠戾之人也感到一丝寒意。
最引人注目的，是他随意提在手中的一对硕大无比的乌黑铁锤，锤头几乎与他肩膀齐高，看似笨重，但刘荆棘能感觉到，那对铁锤与此人的气息浑然一体，仿佛是他肢体的延伸。
“丞相有令，”那人的声音如同金石摩擦，干涩而毫无波澜，“让俺看着你。你，不对劲。”
刘荆棘瞳孔微缩。曹操身边竟还有这等人物？！此人的武力，绝非寻常猛将可比，给他的压迫感，甚至超过了瓦岗寨中一些以刚猛着称的谢虎，项宇，岳云路等辈。这绝非之前那十名“护卫”之流，这是……真正的监视者，或者说，是随时可以取他性命的刽子手。
“这位将军是？”刘荆棘面上不动声色，体内真气和袖中药粉已蓄势待发。
“李元霸。”那人报出名字，依旧盯着刘荆棘，像是在打量一个有趣的猎物，“你身上，有怪味。和那些装神弄鬼的家伙一样。”
