历经两日在赤焰谷中与火毒以及层出不穷的古怪荒兽的搏杀，时蓁一行人终于踏出了那片赤红地狱。
当眼前豁然开朗，映入一片绿意渐浓的丘陵地带时，众人都不由自主地松了口气。
“终于出来了……”
火瑜抹了把脸上的汗水和烟灰，长吁一口气，“这鬼地方，连草都带刺咬人！”
“是啊，”庞波波深有同感地点头，心有余悸地看了看自己法袍上几处被腐蚀出的焦黑小洞，
“那火涎草喷的酸液，要不是桑姐提醒得快，我这身肉都得被烧出几个窟窿！”
楚诗白也露出苦笑：“还有那些焰影蜂，速度奇快，尾针带毒，若非画纱警醒，怕是要吃大亏。”
秋鸣桑脸上带着庆幸的笑容：“蛮荒界就是这样，危机四伏，但也生机勃勃。这里的荒兽千奇百怪，许多习性连我们本地人也未必全知，稍有不慎就会着了道。幸好我们准备还算充分，又有惊无险地闯过来了。”
时蓁默默点头。这两天的经历，让她对蛮荒界的生存法则有了更深的体悟。这里的一切，从天空到大地，从巨兽到微小的虫豸，似乎都在遵循着最原始的弱肉强食。
若非秋鸣桑的丰富经验，他们这支队伍，恐怕真的要付出惨重代价才能走出赤焰谷。
她下意识地握了握拳，蛮荒界中这种纯粹依靠体魄和意志在生死边缘磨砺出的提升，是在宗门安稳修炼中难以获得的，希望此程一路顺利。
穿过丘陵，前方是一片广袤的平原。
草场点缀着低矮的灌木丛，远方依稀可见一片依山而建，由巨木黑石垒砌而成的部落轮廓！
就在部落入口不远处的一片高坡上，一个魁梧的身影正矗立着。
他穿着一身磨损但干净的兽皮甲，背负一柄巨大的开山刀，面容刚毅，如刀劈斧凿，眼神如鹰，正远远眺望着他们来的方向。
“岩伯！”秋鸣桑眼睛一亮，声音里全是抑制不住的激动和归家的喜悦，远远地就挥手高喊。
流萤飞舟缓缓降落。时蓁等人也跟着秋鸣桑快步上前。
“桑丫头！”秋鸣岩脸上露出难得的笑容，大步迎了下来。
他步伐沉稳有力，但细心的时蓁和秋鸣桑都察觉到，他左侧肩膀的动作有些不自然，行走间脚步也偏重。
“岩伯！”秋鸣桑冲到近前，像个孩子般一把抓住秋鸣岩粗壮的手臂，随即脸色一变，
“您受伤了？”感受岩伯手臂肌肉在接触时绷紧，那是忍痛的本能反应。
秋鸣岩脸上的笑容淡去，拍了拍秋鸣桑的手背，示意她稍安勿躁，目光扫过时蓁等陌生人，点头颔首。
“回来就好。这些是你的朋友？”
“嗯！”秋鸣桑用力点头，快速介绍道：“这是时蓁、火瑜、庞波波、楚诗白、楼少辛、虞画纱，都是我在外面宗门最要好的同门！这次特意跟我回来帮忙的！”
“秋鸣岩长老。”时蓁等人抱拳行礼，态度恭敬。
秋鸣岩目光在众人身上一一扫过，尤其在时蓁身上停留片刻，似乎察觉到她身上不同于法修的气血感，微微笑道。
“远来是客，辛苦诸位了。桑丫头有你们这样的朋友，是她的福气。”
“岩伯客气了。”时蓁代表众人回应。
寒暄过后，秋鸣桑再也忍不住，急切地问道：“岩伯，您的伤……还有部落里……是不是出事了？我阿父呢？怎么没见到他？”
秋鸣岩脸色彻底沉了下来，眉宇间笼罩着一层阴霾，语气凝重。
“昨天……又有一波兽潮突然袭击了部落外围的哨站。只是这次，规模不小，而且……里面混进了几头相当于元婴初期的伏地龙！”
