乔卫东对许幻山那场干脆利落的商业狙击，效果立竿见影。
“星空乐园”订单的丢失，成了压垮许幻山信心和公司财务状况的最后一根稻草。
他变得更加阴郁暴躁，将所有的失败都归咎于外部，尤其是那个仿佛无处不在的乔卫东。
家，几乎成了他和顾佳之间没有硝烟的战场，冰冷、压抑，令人窒息。
相比之下，顾佳在湘西的茶厂，却在乔卫东资金和资源的持续灌溉下，焕发出勃勃生机。
新设备运转良好，茶叶品质稳定提升，通过“未来科技”渠道对接的几家高端酒店和礼品公司，也陆续下了订单。
事业上的顺利，与她家庭的一地鸡毛形成了鲜明对比，这种割裂感让她时常感到恍惚。
而乔卫东，在挥出那致命一击后，反而显得更加云淡风轻。
他没有急着在顾佳最脆弱的时候趁虚而入，那样显得目的性太强。
他只是保持着恰到好处的关心，偶尔通过微信询问一下茶厂的近况，或者分享一些行业动态，言辞恳切，分寸感拿捏得极好，仿佛之前那个在招标会上谈笑间让许幻山灰飞烟灭的男人与他无关。
这种“事了拂衣去，深藏身与名”的姿态，反而在顾佳心中留下了更深刻的印象，混合着感激、敬畏，以及一丝难以言说的依赖。
魔都的午后，阳光透过巨大的落地窗，洒进一家格调高雅的会员制咖啡馆。
顾佳、王漫妮、钟晓芹这三个闺蜜，难得地聚在一起，进行她们的“姐妹下午茶”。
气氛却不如往日那般轻松融洽，带着一种微妙的、欲言又止的凝滞。
王漫妮的变化是最显而易见的。
她不再是从前那个在奢侈品店里小心翼翼、渴望被认可的柜姐。
一身剪裁利落的米白色职业套装，搭配着简约却质感极佳的珍珠耳钉，妆容精致，眼神里多了几分经历世事后的沉淀和自信。
她刚刚结束一堂商业培训课，谈吐间不经意会带出几个专业术语，虽然还略显生涩，但那股向上的劲头是掩盖不住的。
而这一切改变的源头，她心知肚明，都来自于那个叫乔卫东的男人。
她时不时会看一眼手机，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，似乎在期待着什么人的信息。
钟晓芹则像是霜打过的茄子，蔫蔫的。她用勺子无意识地搅动着面前的拿铁，眼神放空，眼眶下还有淡淡的青黑。
自从上次书店冲突后，她和陈屿已经进入了冷战阶段，家里气氛冰到极点。
她现在最怕的就是回家，宁愿在街上漫无目的地闲逛。
顾佳坐在两人中间，穿着素雅的藕色针织衫，气质依旧温婉，但眉宇间笼罩着一层驱不散的疲惫。
她看着窗外的车水马龙，手里端着微凉的茶杯，显得有些心不在焉。
茶厂的顺利无法冲淡家庭的危机，许幻山的怨怼和乔卫东的存在，像两块巨石压在她心头。
“晓芹，你怎么了？魂不守舍的，和陈老师又吵架了？”王漫妮率先打破了沉默，关切地问道。她如今自信增长，连带着对人的观察也更加敏锐。
钟晓芹瘪瘪嘴，眼圈一下子就红了：“漫妮姐……我，我不知道该怎么办了。陈屿他……他简直不可理喻！”
她像是找到了宣泄口，也顾不得场合，压低声音，把上次在书店如何被陈屿跟踪、如何被当众羞辱的事情，断断续续地说了出来，说到委屈处，声音都带了哭腔。
“他怎么能这样！”王漫妮听完，柳眉倒竖，语气带着愤慨，“不分青红皂白就跟踪你，还当着那么多人的面胡说八道！这也太过分了！”
她现在是乔卫东“女性价值提升论”的忠实粉丝，最见不得这种不尊重女性的行为。
顾佳也收回目光，轻轻拍了拍钟晓芹的手背，叹了口气：“晓芹，别太难过了。陈屿他……可能也是一时冲动。”她自己的婚姻也是一团乱麻，安慰起人来都显得底气不足。
“他不是冲动！他就是不信任我！在他眼里，我做什么都是错的，交什么朋友都不怀好意！”钟晓芹激动地反驳，眼泪终于掉了下来！
“只有乔先生……只有他肯定我，鼓励我，说我写的东西有意思……可是连这，都要被陈屿说成是别有用心……”她下意识地提到了乔卫东，语气里充满了依赖和委屈。
听到“乔先生”三个字，王漫妮和顾佳的眼神都微微动了一下。
王漫妮拿起咖啡杯，轻轻抿了一口，状似无意地问：“乔先生……确实帮了晓芹很多。顾佳，听说你的茶厂，乔先生也投资了？进展还挺顺利的？”
她这个问题，看似平常，却瞬间将话题引向了那个她们三人心中都绕不开的男人。
顾佳握着茶杯的手指微微收紧，点了点头，语气尽量保持平静：“嗯，多亏了乔总的资金和专业团队，茶厂才能这么快走上正轨。他……是个很靠谱的合作者。”她用了“合作者”这个词，试图划清界限。
“只是合作者吗？”王漫妮嘴角勾起一抹意味深长的笑容，她放下咖啡杯，身体微微前倾，压低声音，“顾佳，我们都是好姐妹，有些话我就直说了。乔先生这样的人，身份地位摆在那里，时间比金子还宝贵。
他为什么偏偏对我们几个这么‘热心’？投资茶厂，帮晓芹解决各种麻烦，还资助我去学习……这恐怕，已经不是普通的‘乐于助人’能解释的吧？”
她的话，像一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。
钟晓芹眨着还带着泪花的眼睛，懵懂地看着王漫妮：“漫妮姐，你的意思是……？”
