乔卫东笑了笑：“碰巧有些朋友在相关行业，听说过这位李先生的一些‘事迹’。来之前，顺手让人确认了一下最新情况。”他说得轻描淡写，但谁都知道，这份“顺手”背后是怎样的能量和细心。
羽墨转过身，仰头看着乔卫东。经过刚才那一场，她心里翻涌的情绪复杂难言。有后怕，有解气，但更多的，是一种汹涌的、几乎要将她淹没的感激和……某种更深的情感。
派对经过这个小插曲，气氛非但没有冷却，反而更加热烈。一种共同扞卫了家园和朋友的凝聚力，让所有人的心贴得更近。大家刻意说笑着，把刚才的不愉快冲淡。
夜色渐深，朋友们开始陆续离开，或者转移到其他房间继续小范围聊天。客厅里渐渐安静下来，只剩下舒缓的音乐和收拾杯盘的轻微声响。
羽墨送走最后几位朋友，关上门，背靠着门板，长长地舒了一口气。经历情绪的大起大落，此刻只剩下满满的疲惫和一种空虚的充实感。
她转过身，发现乔卫东还没走。他正站在落地窗前，望着外面城市的点点灯火，侧影在昏暗的光线里显得有些朦胧。
羽墨轻轻走过去，在他身边停下。两人都没有说话，安静在空气中流淌，却不尴尬。
“乔大哥，”羽墨终于开口，声音很轻，“今天……真的谢谢你。又一次。”
乔卫东转过头看她，窗外的光映在他眼里，很温和：“是你自己站起来了，羽墨。我最多……只是递了根绳子。”
“不。”羽墨摇头，往前一步，离他更近了些，能闻到他身上淡淡的、干净的皂角香气，“不只是绳子。你给了我一个支点，让我能撬动过去那个瘫倒在地的自己。你让我相信，我秦羽墨，除了被人伤害、被人抛弃，还能做点别的，还能帮到别人。”
她抬起头，眼睛在昏暗的光线里亮得惊人，里面翻滚着乔卫东看得懂也看不懂的情绪：“我以前觉得，爱情是女人的全部。被李察德那样对待后，我觉得爱情是毒药，是骗局。可是……”
她顿了顿，鼓起这辈子最大的勇气，声音微颤却清晰：“可是遇到你之后，我开始觉得，或许世界上还有一种感情，它不一定是占有，不一定是激情，但它能让人安心，让人成长，让人变得更好。它像……像冬天下午晒进窗户的阳光，暖暖的，不烫人，但能驱走所有的寒意。”
乔卫东安静地听着，没有打断。他能感受到羽墨话语里真挚的情感和小心翼翼的试探。
羽墨见他没有后退，也没有露出反感，心脏跳得更快。借着酒意和方才激荡的情绪，她踮起脚尖，飞快地、轻轻地，在他脸颊上印下一个吻。
如羽毛拂过，一触即分。
她的脸瞬间红透，退后半步，低下头，不敢看他的眼睛：“这个……是谢礼。谢谢你……给了我新的人生。”
说完，她像是用尽了所有力气，转身就想逃开。
手腕却被一只温暖干燥的手轻轻握住了。
羽墨浑身一颤，停住脚步，却没敢回头。
乔卫东的声音从身后传来，比平时更低哑一些：“羽墨。”
“嗯？”她几乎听不见自己的声音。
“你很勇敢。”他说，松开了手，“也很美好。你的新生，是你自己争取来的。以后的路，你会走得更好。”
他的话很温柔，却也很清醒地划下了一道界限。没有接受，也没有粗暴拒绝，而是将主动权和她自身的价值，再次交还到她手里。
羽墨慢慢转过身，眼里有未散的泪光，却也有了了然和释然。她懂了。这个吻，他收到了，也明白了。但他的回应，是祝福，是尊重，是鼓励她继续向前，而不是停留在对他的依赖里。
这或许，比一个冲动的拥抱或承诺，更让她觉得珍贵。
“我知道了，乔大哥。”她擦掉眼角的泪，露出一个带着泪花的、却无比明亮的笑容，“我会的。我会把基金会做好，会帮助更多像王姐、像曾经的我一样的女人。我会……好好过我自己的新生。”
乔卫东也笑了，那笑容里有纯粹的欣慰：“我相信你。”
他拿起搭在沙发上的风衣：“很晚了，我该走了。你早点休息。”
“我送你到楼下。”羽墨忙说。
“不用，外面冷。”乔卫东摆摆手，走到门口，又回头看了她一眼，“晚安，羽墨。今天你很棒。”
门轻轻关上。羽墨靠在墙上，听着他沉稳的脚步声消失在楼道里。脸颊被吻过的地方似乎还残留着微热的触感，心里却奇异地平静而满足。
她没有得到爱情，但她得到了比爱情更坚实的东西——自我的重建，助人的价值，和一个值得永远尊敬的、如师如友的男人的肯定与祝福。
她走到窗前，看着乔卫东的身影走出公寓楼，融入夜色。
然后，她转身，看着客厅里尚未收拾完的派对痕迹，看着照片墙上那些充满希望的点滴，看着镜子里那个眼神清亮、脊背挺直的女子。
秦羽墨的新生，在这一夜，终于彻底完成了它的加冕礼。
未来的路，她将独自，却也充满力量地，走下去。
