与沈星河在图书馆天台短暂会面后的第二天，江州大学迎来了一年一度最热闹的“百团大战”——社团招新日。秋日阳光正好，从图书馆高大的玻璃窗望出去，中心广场和主干道两旁早已被各式各样的帐篷、展板、易拉宝和热情洋溢的学生们占据。音乐声、吆喝声、笑闹声混杂在一起，像一股汹涌的、充满青春荷尔蒙的浪潮，席卷了校园的每个角落。
清莲上午有两节《民法总论》，下课时已近中午。她收拾好书本文具，随着人流走出教学楼。外面的喧嚣瞬间将她包裹。广场上人头攒动，各个社团使出浑身解数吸引新生：动漫社的coser穿着华丽的服装摆着造型；音乐社的乐队在临时搭起的小舞台上激情演唱；街舞社成员随着强劲的节拍腾挪跳跃，引来阵阵喝彩；还有汉服社、轮滑社、摄影协会、围棋社、辩论队……琳琅满目，令人眼花缭乱。
许多新生兴奋地穿梭在各个摊位前，咨询、填表、加入微信群，脸上洋溢着对新生活的期待和探索的兴奋。清莲却只是平静地穿过这片喧嚣，目光快速扫过那些色彩缤纷的招新点，像一台冷静的扫描仪，记录着信息，评估着环境，但脚步没有丝毫停留。她对加入任何社团都没有兴趣。集体活动意味着更多的人际交往，更多的关注，更多的不可控因素。这与她希望保持低调、专注学习的计划背道而驰。
然而，就像在开学典礼和课堂上一样，她的“低调”往往事与愿违。那张过分出众的脸和清冷独特的气质，在人群中如同暗夜中的萤火，即使她有意隐匿，也总会吸引来追逐光亮的“飞蛾”。
没走几步，一个戴着黑框眼镜、看起来斯斯文文的男生就拦在了她面前，手里拿着一叠印刷精美的宣传单。“同学你好！有兴趣了解一下我们‘江大读书会’吗？我们是校内最大的阅读分享社团，每周都有主题读书沙龙，还会定期邀请作家学者来做讲座……”男生语速很快，目光在清莲脸上停留，带着显而易见的欣赏和期待。
清莲脚步未停，只是微微摇了摇头，声音清淡：“不了，谢谢。” 没有多余的解释，径直绕过他继续往前走。
男生愣了一下，似乎没想到会被这么干脆地拒绝，看着她的背影，张了张嘴，终究没再追上来。
没走多远，又一个穿着得体连衣裙、笑容甜美的女生迎了上来，胸前别着“校园广播台”的徽章。“学妹你好！我们是校广播台的，正在招新播音员和编辑。你的气质和声音条件都很好，要不要来试试？我们台里很多机会的！” 女生热情地将一份报名表递到她面前。
清莲再次摇头，语气依旧平淡：“抱歉，没兴趣。” 这次连“谢谢”都省了，侧身从女生旁边走过。女生脸上的笑容僵了僵，有些尴尬地收回手，和旁边的同伴交换了一个无奈的眼神。
接着是“法律实践社”、“模拟法庭协会”……几个明显是法学院的学长学姐认出了她这个“名人新生”，更加热情地围上来。
“沈清莲学妹是吧？早就听说你了！来我们‘法实’吧，我们是法学院官方社团，经常组织去法院、律所参观，还有案例研讨会，对你专业学习很有帮助的！” 一个戴着眼镜、气质干练的学姐笑着说道，语气熟稔，仿佛已经认识她很久。
另一个看起来像是社长的男生也补充道：“对啊，学妹你成绩那么好，来我们这里肯定能发挥所长。我们这届正好缺像你这样有潜力的新鲜血液。”
清莲停下脚步，目光在这几位热情的学长学姐脸上平静地扫过。她能感觉到，他们的邀请里，欣赏她外貌和“学霸”名声的成分，与对社团发展的实际考虑各占一半。这种邀请相对单纯，但也意味着一旦加入，必然会卷入更频繁的集体活动和人际网络，这不符合她“保持距离”的原则。
“谢谢学长学姐的好意。” 她开口，声音不大，但清晰地传入每个人耳中，“我刚入学，课业比较重，想先专注于打好基础。暂时没有精力参加社团活动。抱歉。” 理由充分，态度客气，但拒绝得毫不含糊。
几个学长学姐脸上都露出了明显的失望，那位社长还想再劝：“其实不会占用很多时间的，而且对学习真的有帮助……”
“真的不用了，谢谢。” 清莲再次打断，微微颔首，然后不再给他们继续说服的机会，转身朝着食堂方向走去，将那些挽留的目光和议论抛在身后。
她能听到身后隐约传来的议论：
“果然好高冷啊……”
“人家是学霸，可能真看不上咱们这小社团……”
“可惜了，要是她能来，咱们社这届招新就有亮点了……”
清莲面色如常，心里却微微蹙眉。她不喜欢被这样讨论，更不喜欢被贴上“高冷”、“学霸”之类的标签，这些都会让她显得与众不同，增加暴露的风险。但比起违心地融入某个集体，她宁愿承受这些非议。
穿过大半个广场，眼看就要走到相对清净的通往食堂的小路，一个身影却再次拦在了她的前方。这次，与之前那些学生气的招新人员不同。
来人是个男生，看起来比普通学生年长几岁，约莫二十三四的样子，穿着质地精良的浅灰色休闲西装，没有打领带，里面是简单的白色衬衫，头发梳理得一丝不苟，面容英俊，气质沉稳，嘴角挂着一抹恰到好处的、令人如沐春风的微笑。他手里没有拿任何宣传单或报名表，只是随意地站在那里，身姿挺拔，却自然而然地流露出一股与周围喧闹学生气格格不入的、属于社会人的从容与掌控感。
“沈清莲同学，是吗？” 男人开口，声音温和悦耳，带着一种经过训练的磁性。
