余晖醒来时，发现自己躺在一间古色古香的房间里。
不是孤儿院那破败的小屋，而是真正意义上的古代建筑——雕花木床，青纱帐幔，紫檀木的桌椅，墙壁上挂着几幅意境深远的水墨山水。
他坐起身，发现自己身上穿着干净的白色里衣，伤口已经愈合，灵力也恢复了大半。床头放着他的流刃若火，刀鞘擦拭得干干净净。
“醒了？”
一个声音从门口传来。
余晖转头，看见朱老爷子拄着那根盘龙拐走进来，脸上带着淡淡的笑意。
“朱爷爷，这是哪儿？”余晖问。
“内城，陛下的行宫偏殿。”朱老爷子在床边坐下，“你小子运气好，昏过去的时候净化已经完成大半，陛下亲自出手把你捞了出来，不然你现在还在万人坑里躺着呢。”
余晖愣了愣：“陛下出手？”
“不然你以为谁有这么大本事，能把你们从怨灵之海深处捞出来？”朱老爷子从怀里掏出一个玉瓶，“这是陛下赏你的，龙血丹，能提升血脉纯度，对你有大好处。”
余晖接过玉瓶，打开一看，里面是三颗赤红色的丹药，散发着浓郁的生命气息。他能感觉到，这丹药中蕴含的能量远超他之前见过的任何天材地宝。
“这太贵重了......”
“拿着吧，这是你应得的。”朱老爷子摆摆手，“你们这次至少清理了三分之一的怨灵，给陛下减轻了不小的压力。对了，你那狗也醒了，正在外面啃骨头呢。”
余晖松了口气：“二狗没事就好。”
“它好得很，陛下赏了它一块肉，正吃得欢。”朱老爷子顿了顿，神色认真起来，“小友，陛下想见你。”
余晖心中一动：“现在？”
“对，跟我来。”
两人出了偏殿，穿过几条长廊，来到一座大殿前。
殿门紧闭，朱老爷子在门前停下：“陛下在里面等你，自己进去吧。”
余晖深吸一口气，推门而入。
大殿很空旷，只有几根粗大的盘龙柱撑起穹顶。大殿尽头，一道虚幻的身影坐在龙椅上，看不清面容，只能看到一双金色的眼眸，威严而深邃。
“晚辈余晖，拜见陛下。”余晖抱拳行礼。
“免礼。”威严的声音从四面八方传来，“你这次做得不错。”
“侥幸而已。”
“不必谦虚。”虚影缓缓道，“能在怨念领域支撑四个小时，还成功净化了核心，这不是侥幸能做到的。朕观你体内力量，似有不死鸟血脉？”
余晖心中一惊，但随即释然——以这位的实力，看穿他的底细并不奇怪。
“是。”
“难怪。”虚影点了点头，“你能净化怨灵核心，靠的就是这份血脉。不过，你的力量还未完全觉醒。”
余晖心中一动：“还请陛下指点。”
“朕可以助你觉醒血脉，但需要你答应一件事。”
“什么事？”
“继续清理怨灵之海。”虚影的声音变得严肃，“如你所见，这片怨灵之海是金陵城的顽疾，也是朕维持结界的最大负担。若能彻底净化，朕就能腾出更多力量稳固结界，庇护城中百姓。”
余晖沉默了几秒：“陛下，晚辈有一事不明。”
“说。”
“以您的实力，为何不亲自出手清理怨灵之海？”
大殿里安静了片刻。
“朕......无法离开此处。”虚影的声音带着一丝无奈，“朕的力量与结界相连，一旦离开，结界就会崩溃。而怨灵之海中的怨念太过庞大，朕若强行净化，会耗尽力量，届时结界同样难保。”
余晖明白了。
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