“信任？”赫兰德的声音里透出毫不掩饰的冷酷，“自帝国从大陆光荣撤退，便与贵方彻底失联。如今，暗血公国的爪牙盘踞在你们的废墟之上，我们如何确信你们的意志还属于自己？如何相信你们的炮口不会在某一天转向帝国？理解帝国的立场吧，将军。时间……到了。我，需要答案！”
沉重的呼吸声再次灌满频道，仿佛每一次吸气都在积蓄着最后的勇气。终于，那个声音斩钉截铁地响起，如同最后的丧钟：
“荣耀帝国的伪君子们，不值得任何信任！幻鸢皇家海军——战斗至最后一刻！”
“咔哒。”赫兰德面无表情地切断了通讯。他缓缓抬起头，望向那片仿佛要倾覆整个世界的厚重乌云，一声低沉得几乎被海风吞没的叹息飘散开来：
“啊……要下雨了。”
几天前，荣耀帝国下议院。
空气凝重得如同凝固的铅块。议长台上，帝国首相兼海军上将赫兰德的声音回荡在穹顶之下：
“诸位！当前的局势已如燎原之火！暗血公国内部独立派蠢蠢欲动，随时可能从背后给予我们致命一击！帝国必须在大陆上获得一个稳固的支点，用以遏制暗血战争机器和源流教派的扩张！我提议，在必要时刻，采取包括拉拢乃至……整合幻鸢帝国残余力量的方式，巩固我们的防线！”
“首相阁下！”一位白发苍苍的保守派议员霍然起身，“自卡罗林大帝的荣光帝国分崩离析，我国的大陆政策向来是保持距离，维持均势！加入‘大守护之翼’以来，我们承担了联盟过重的义务，换来的却是核心利益的流失和话语权的旁落！帝国必须重新审视在联盟中的角色，对暗血的军事行动，也应做出符合国家最高利益的独立决策！”
“短视！”另一位激进的年轻议员拍案而起，“‘大守护之翼’是全球力量的角斗场！我们不争，自有他人来坐庄！如今各国深陷暗血泥潭与玄龙叛乱，正是帝国重塑秩序、奠定全球霸权的天赐良机！岂能在此刻退缩？！”
争论声浪越来越高，激进派与保守派唇枪舌剑，唾沫横飞，围绕着是否对昔日盟友幻鸢动武的议题，互不相让。一方高呼光荣孤立，保全实力；另一方则力主维护海洋霸权，主动出击。僵持不下，气氛剑拔弩张。
突然——
“砰！！！”
一声震耳欲聋的巨响撕裂了喧嚣！所有人都被这突如其来的巨响骇得僵在原地。只见靠近前排的座位上，一名中年议员缓缓站起，手中握着一把还在袅袅冒着青烟的手枪——他刚才对着议院的彩绘穹顶开了一枪！
死寂笼罩了整个下议院。数百道目光聚焦在他身上。
“够了！诸位的争论！”他的声音起初低沉平静，却蕴含着风暴般的力量，“我们忍耐得还不够久吗？！回想芳翎大帝的时代！帝国疆域辽阔，威震四方！我们为大守护之翼让渡了多少权利？甚至放弃了继承联合帝国广袤故土的合法宣称！可我们换来了什么？是暗血战争贩子蹬鼻子上脸的步步紧逼！是他们妄图将我们彻底赶下大海，困死孤岛的恶毒野心！”
他的声音越来越高亢，手臂激动地挥舞着，枪口在灯光下闪烁着危险的光芒：
“不能再等待了！必须将一切威胁扼杀在摇篮之中！为此，帝国必须收回在大陆上的立足之地！不管那头盘踞在旧大陆上的‘老狮子’同不同意！至于‘审判庭’的走狗？让他们来吧！等待他们的，只有帝国炮火的彻底毁灭！”
激昂的演讲如同投入滚油的火星。短暂的死寂后，零星的掌声响起，随即迅速蔓延、汇聚，最终化为席卷整个下议院的、震耳欲聋的雷鸣！
这位议员的狂言，瞬间击溃了两派原有的框架。一种混合着恐惧、狂热与帝国野心的新情绪占据了上风。一份全新的、更为激进强硬的提案被火速拟定。在几乎全票通过的狂热浪潮中，行动的代号被庄严地书写在帝国最高机密的卷宗上——
“弩炮行动”。
