“免费的豪华酒店？”羽墨轩华终于摘下了眼罩，看着窗外逐渐变得繁华古典的街道，难得地露出了“这笔买卖好像不亏”的表情。
叶未暝则默默地观察着车窗外的城市建筑风格和道路规划，似乎在收集数据。时雨则安静地坐着，帽檐下的眼睛好奇地打量着这座陌生的城市。
车子最终停在了一座坐落在城市中心、毗邻古老运河的宏伟建筑前。酒店并非现代摩天大楼，而是一座由历史悠久的贵族府邸改建而成，融合了哥特式的尖拱窗棂与巴洛克式的华丽雕饰，气派非凡又不失历史的厚重感。门童身着复古制服，动作优雅地为客人拉开车门。
在酒店经理亲自出迎、毕恭毕敬的引领下，一行人如同真正的贵宾般入住。房间是相连的豪华套房，视野极佳，推开窗就能看到波光粼粼的运河和河对岸矗立在山丘上的古老城堡——杜卡博特堡的核心象征。
“摄政王阁下特意吩咐，诸位贵客在公国境内的一切合理开销，均由宫廷事务部负责。祝各位在杜卡博特堡度过愉快的时光。”经理留下这句话和一张印有特殊徽记的联系卡后，恭敬地退下了。
放下行李，稍作休整，旅途的疲惫被新奇感冲淡，肚子也咕咕叫了起来。美食探索团的第一站，自然是去验证那传说中的“东北分舵”美食！
走出酒店，充满异国风情的街道扑面而来。石板路干净整洁，两旁是风格各异的建筑，从古老的石砌房屋到精致的现代商店。路上的行人穿着打扮偏严谨，但神色放松。空气中弥漫着咖啡、烤面包和一丝淡淡的煤烟与河水混合的气息。
“好啦！目标——餐馆！”欧阳未来元气满满地挥手，“谁负责问路点餐？我只会说‘你好’和‘谢谢’！”
“我来试试吧。”白菡琪微笑着上前。她走到一位看起来面善的老妇人面前，用刚刚在飞机上现学的、还带着点生疏的暗血公国语礼貌询问：“您好，夫人（gutentag,gn?digefrau）。请问这附近有那种……本地人常去的，能吃到正宗酸菜炖肉肠的餐馆吗？”她的发音不算完美，但语法清晰，加上温柔的笑容，老妇人立刻听懂了，热情地指向运河下游方向，叽里咕噜说了一大串。
白菡琪凝神听着，偶尔点头，精灵族强大的语言学习天赋在此刻展露无遗。虽然不能完全听懂，但她迅速抓住了关键词汇和方向。“谢谢您！非常感谢！（dankesch?n!vielendank!）”她优雅地道谢。
“白姐姐好厉害！这就学会了？”欧阳未来惊叹。
“只是很基础的交流，还需要多练习。”白菡琪谦虚地笑笑，“老奶奶说沿着运河往下走，过一个石桥，左手边有一家叫‘老橡树（zuralteneiche）’的家庭餐馆，味道很地道，价格也实在。”
“那还等什么！冲啊！”欧阳未来拉着白菡琪就走。叶未暝默默地跟上，充当人形导航仪。羽墨轩华双手插在牛仔裤口袋里，慢悠悠地跟着，蓝灰色短发在阳光下泛着冷调的光泽。欧阳瀚龙和时雨走在最后。
找到“老橡树”餐馆，推开厚重的木门，温暖的灯光、木质家具、食物的香气和热闹的交谈声扑面而来。餐馆不大，几乎坐满了本地人，气氛温馨。
一位胖胖的、系着围裙的老板娘热情地迎上来招呼。看着一群明显是外国游客的年轻人，她嘴里噼里啪啦说了一串欢迎词，语速飞快。
这次轮到叶未暝出场了。他上前一步，用流利、标准、甚至带着点杜卡博特堡口音的暗血公国语清晰地说道：“晚上好。我们有六位，谢谢。（gutenabend.eintischfursechspersonen,bitte.）”
老板娘眼睛一亮：“哎呀！小伙子暗血语说得真好！快请进！”她麻利地收拾出一张大桌子。
落座后，面对厚厚一本全是暗血公国文字的菜单，除了叶未暝和白菡琪，其他人都成了文盲。
“叶未暝！靠你了！点那个酸菜炖猪肘！大份的！还有那个大肉肠拼盘！黑麦面包！土豆泥！当然还有黑啤！”欧阳未来豪气地点单，仿佛自己是金主。
羽墨轩华言简意赅：“能吃饱的，随便。”
时雨小声说：“我跟未来姐姐一样。”她似乎对欧阳未来点的很感兴趣。
欧阳瀚龙：“我都行，你看着点吧，别浪费。”
白菡琪温柔地补充：“再点个蔬菜沙拉吧？均衡一点。”
叶未暝点点头，没有丝毫犹豫，用清晰沉稳的语调向老板娘报出了一长串菜名和具体要求，甚至还询问了今天的特色汤是什么。老板娘听得眉开眼笑，连连夸赞他口音地道，像个本地长大的。
当巨大的、热气腾腾的酸菜炖猪肘（eisbeinmitsauerkraut）、摆满各种熏制香肠的拼盘（wursttte）、堆成小山般的土豆泥（kartoffelpuree）、切片的黑麦面包（roggenbrot）以及几杯冒着凉气的黑啤（schwarzbier）被端上桌时，视觉冲击力就让人食指大动！
欧阳未来迫不及待地叉起一块炖得酥烂的猪肘皮，吹了吹塞进嘴里，瞬间眼睛瞪圆了：“唔！！！香！糯！胶质满满！酸菜也够味！跟在飞机上吃的完全不是一个东西！”她满足得直哼哼。
白菡琪小口尝着土豆泥和一根小香肠，点点头：“很香醇，口感很扎实。”
羽墨轩华默默叉起一块最粗的肉肠，咬了一大口，嚼了几下，虽然没说话，但眼神亮了一瞬，进食的速度明显加快了。
时雨学着大家的样子，小心地用刀叉切下一小块香肠，尝了尝，口罩下的嘴角似乎弯了弯。
叶未暝则斯文地用餐刀切着猪肘肉，动作标准得可以去拍教学视频。
欧阳瀚龙喝了一口冰镇黑啤，浓郁的麦芽焦香和微苦回甘的口感让他精神一振。他切了一块沾满酸菜汁的肘子肉，味道浓郁，酸香解腻，确实与记忆中的东北炖菜有着异曲同工之妙，但香料和烹饪手法又带着独特的异域风情。他看着伙伴们大快朵颐、赞不绝口的样子，感受着这异国小馆的烟火气，胸口的金羽似乎也被这温暖的氛围烘烤得不再那么冰冷。也许，这次旅行，真的会带来一些美好的回忆？他暂时将那些关于轮回和宿命的沉重思绪压下，举起了酒杯：“干杯！为了美食和旅途！”
“干杯！”众人笑着响应，玻璃杯碰撞出清脆的声响，为这趟暗血公国之旅，正式拉开了轻松愉快的序幕。罗莎琳德的阴影和金羽的谜题暂时退居幕后，此刻，唯有美食与友情相伴。
席间，白菡琪悄悄地掐了欧阳瀚龙一把：“未成年的小屁孩不许喝酒！”
欧阳瀚龙抓住了白菡琪的手回击道：“按照精灵族的年龄，你也是未成年的小屁孩！”
白菡琪再次掐了欧阳瀚龙一把：“我比你大，我成年了！小屁孩要听姐姐的话！”
欧阳瀚龙投降：“好好好，是是是，姐！姐！”说罢又是一口啤酒。
“哎你！！！！”
