林昭盯着摊开的纸团，褶皱里的数字和字母像爬动的蚂蚁，在实验室冷白的灯光下泛着墨色的光。
那光芒仿佛有生命般微微跳动，映得她瞳孔微缩。
刚才，意识空间里漂浮城市崩塌的余震，还在神经末梢游走，后颈的汗毛根根竖立，这不是她十二岁时的实验报告，纸页边缘的焦痕新鲜得能闻见碳烤味，字迹是她再熟悉不过的，凌晨三点在草稿本上写数据时特有的连笔。
那种熟悉的油墨味混杂着旧纸张的霉涩，扑鼻而来。
“艾琳娜。”她的声音带着自己都没察觉的沙哑，像是砂纸擦过金属管，转身时实验服袖口扫过操作台面，碰倒了半杯冷掉的黑咖啡。
褐色液体在不锈钢台面上缓缓流淌，发出轻微的“滋啦”声，如同某种不安的预兆。
心理分析师正抱着平板核对记忆解码日志，闻言抬头。
林昭已经走到她跟前，摊开的掌心还沾着冷汗，那张纸被她攥得发皱，“这不是语言。”
林昭的指尖点过那些字符，触感粗糙而冰冷，“是坐标。”
艾琳娜的瞳孔微微收缩，目光如针般刺向纸上。
作为团队里最擅长从无序信息中捕捉规律的人，她只扫了一眼，便拽过旁边的量子计算机。
金属键盘被敲击出清脆的响声，全息屏在两人之间升起时，她的指尖已经在虚拟键盘上翻飞：“经纬度、光谱参数、引力波动值……林博士，你从哪儿弄来的？”
“意识空间。”林昭按住突突跳动的太阳穴，脑海中仍有回荡的嗡鸣，仿佛还有谁在低声呢喃。
刚才那阵悲伤的情绪还残留在胸腔，像块浸了水的棉花，沉甸甸地压着呼吸，“观测者给的。”
全息屏突然爆出刺目的蓝光，照亮了她们的脸庞，也映出了彼此眼中一闪而过的惊惧。
艾琳娜的手指顿住，抬头时眼底发亮：“匹配到了！撒哈拉沙漠东经27°14′，北纬23°58′。那里有片被风沙掩埋的岩画遗址，十年前，深空探测器路过时扫到过，但学界认为，是古人类随机雕刻的。”
“顾工！”林昭突然提高声音。
正在调试探测器动力参数的顾明琛闻声转头，他的白大褂第二颗纽扣没扣，露出一截锁骨，是刚才被警报惊动时匆忙赶来的痕迹。
他手边的仪器仍在嗡嗡作响，空气中弥漫着金属与电离空气混合的味道。
林昭冲他招了下手，“能调那片区域的历史卫星影像吗？要分辨率最高的。”
顾明琛没说话，只是走到控制台前，指节在操作面板上敲出规律的节奏。
每一声敲击都像是心跳，紧凑而有力。
三秒后，实验室中央的全息投影切换成棕黄色的沙漠地貌，随着他的手势放大，一组颜色发暗的岩画逐渐清晰：弯曲的线条缠绕成类似克莱因瓶的结构，末端延伸出六个分叉的触须，仿佛某种生物的遗迹。
林昭的呼吸陡然一滞，胸口仿佛被无形之手扼住。
她抓起旁边的平板，调出“观测者”原始信号的波形图，那些在频谱仪上跳动的亮斑，竟与岩画的分叉触须完全重合。
“这不可能是巧合。”她的声音发颤，喉咙干涩得像是吞了沙子，“人类最早的楔形文字出现在公元前3400年，而观测者文明，”她顿了顿，想起解析出的文明纪年，“他们的衰退期在地球的新石器时代晚期。这些岩画，可能是某个远古文明留下的‘信息节点’。”
“激活它？”裴婉如的声音从门口传来。
“你知道那片沙漠现在地表温度多少吗？五十摄氏度，沙暴频率每小时三次，更别说曙光同盟的人肯定已经盯上了。”
“所以必须现在去。”林昭打断她。
她自己都惊觉声音里的坚定，像块淬了火的钢。
她迎着裴婉如的目光，目光不再躲闪，“他们要的是‘观测者’的技术，而我们需要的是真相。如果这些岩画是信息节点，激活它，就能知道他们为什么说‘我们曾是你们’。”
李远舟推了推眼镜：“远程操控无人机不行吗？我可以写套避障程序。
“不行。”林昭摇头，“节点可能需要生物脑波共振激活。”
她想起意识空间里，那声跨越时空的“你终于听见了”，耳畔似乎又响起那低语般的呐喊，“只有人类在场，尤其是接触过观测者信号的人，才能触发。”
实验室陷入短暂的沉默。
