黑暗退去时，林昭发现自己悬浮在一片淡紫色的雾霭里。
空气中弥漫着微弱的电离气息，像是雨后雷击过的森林，带着一丝金属般的冷冽。
无数半透明的光片在四周漂游，有的像星图，有的像流体方程式，最靠近她的那片突然泛起涟漪，是观测者幼崽用触须画的星星，五个分叉的光斑正随着她的呼吸明灭。
那些光斑仿佛有生命，在她吸气时微微膨胀，呼气时又轻轻收缩，像是某种温柔的回应。
她伸出手，指尖刚碰到光片边缘，凉丝丝的能量流便顺着神经窜进大脑。
那种感觉就像把手指探入冰凉的溪水，却在瞬间被卷入急流，意识猛地一震。
画面炸开的瞬间，她踉跄了半步。
耳边响起低沉的嗡鸣，像是宇宙深处的背景辐射，又像是某个文明临终前的叹息。
观测者的母星正在坍缩，橙红色的气浪裹着碎片冲上电离层，城市穹顶像被捏碎的玻璃泡，千万道触须从各个方向升起，不是挣扎，是托举。
林昭仿佛听见了触须划破大气的声音，低沉而悲壮，如同远古鲸歌回荡在深海之中。
他们的意识体泛着柔和的银辉，像蒲公英种子般飘向宇宙深空，最后一个成年观测者转过触须末端的感光器，那上面映着林昭的脸：“文明的终点不是消亡，是成为更轻的存在。”
那声音没有语调起伏，却带着一种奇异的共振，仿佛直接贴在她的耳膜上震动。
“他们不是灭亡。”林昭的声音在意识空间里回荡，尾音带着自己都没察觉的哽咽，“是归档。”
她的喉咙有些发紧，像是吞下了某种沉重的记忆。
光片在她掌心消散，雾霭突然翻涌成漩涡。
风声骤起，带着某种不属于地球的频率，像是遥远恒星的脉动。
那个总在记忆边缘徘徊的模糊身影从漩涡中心浮现，这次他的轮廓清晰了些，不是人类，也不是观测者，更像两种形态的叠加态，眼窝处流转着和共振塔一样的幽蓝。
他身上散发出的光线让林昭感到一阵轻微的刺痛，像是太阳直射进瞳孔的灼热。
“你为何而来？”他的声音像量子纠缠的弦，每一个音节都在林昭的脑内激起共鸣。
那声音不仅听得到，甚至能“尝”到，仿佛含了一枚冰冷的金属片在舌尖。
林昭的后颈泛起熟悉的刺痛——这是她破解关键方程前的生理反应。
皮肤上的每一根汗毛都竖了起来，仿佛感知到了某种即将揭开的真相。
她望着那团光影，十二岁暗房里的菱形光斑突然闪现在视网膜上。
那时她为了验证双缝干涉实验，把自己关在没有窗户的小房间里三天，最后看到的不是干涉条纹，是光本身的“意图”。
空气中残留着胶片燃烧的味道，还有她因长时间未进食而产生的轻微眩晕。
“我想知道，你们为何选择消散？”她听见自己说，声音比想象中更稳。
话音落下的一瞬，她似乎闻到了时间凝固的味道，像铁锈混着旧书纸张的气息。
对方沉默了。
沉默得那么彻底，连空气都不再流动，连心跳都被吞噬。
雾霭里浮起更多光片，这次是人类的历史：敦煌飞天的飘带与量子纠缠图重叠，万户飞天的火箭残骸旁躺着观测者的记忆晶簇，最刺眼的是二十世纪某次核爆的蘑菇云，与观测者母星坍缩的画面严丝合缝。
林昭的胸口像是被什么东西压住，无法顺畅呼吸，那些画面像是烙印一样烫在她视网膜上。
“因为未来，不该由过去决定。”模糊身影的声音低下去，“我们用整个文明的湮灭证明：当文明的重量超过宇宙的承载，继续存在才是最残酷的掠夺。”
那句话像一根针，扎进了她意识最深处，让她几乎站立不稳。
现实世界的警报声突然刺穿意识屏障。
刺耳的蜂鸣如利刃般割裂寂静，林昭的太阳穴突突跳动，像是有人在里面敲打鼓点。
她看见裴婉如的脸在雾霭里闪现，指尖在全息键盘上翻飞的速度快得像残影：“林昭！零号的加密层破了！他在你的脑波里埋了镜像协议，正在复制观测者的意识体！”
空气中弥漫着汗水与电子焦糊混合的气味，紧张得让人窒息。
“他想成为新文明的起点。”裴婉如的牙齿咬得咯咯响，终端屏幕上跳出的代码洪流，突然凝结成毒蛇的形状，“用你的意识做容器，把自己变成第二个观测者文明。”
林昭的瞳孔骤缩。
她想起三天前在实验室捡到的银色芯片，当时以为是设备故障，现在才明白那是零号故意留下的“线索”，他太清楚，社恐的女科学家会因为“可能影响实验数据”而把芯片带回分析室。
那一刻，她仿佛又回到了那个安静、封闭的实验室，只有仪器运转的滴答声和自己缓慢的心跳。
意识空间里的雾霭开始泛黑。
温度骤降，仿佛进入了黑洞边缘，连光线都无法逃逸。
模糊身影的轮廓突然剧烈震颤，观测者幼崽画的星星“啪”地碎裂成光点。
