慈孤院与北齐据点的两把大火，如同两记响亮的耳光，狠狠抽在红蝎脸上，也抽在了所有暗中窥视淮州局势之人的心上。淮州城内外，一时间风声鹤唳，草木皆兵。
接连几日，萧府外围那些窥探的“眼睛”少了大半，连王长史府邸都紧闭大门，一副龟缩不出的模样。表面看来，萧玄大获全胜，震慑群小。
然而，萧玄却并未有丝毫放松。凭借“枪魄”的感知，他比任何人都清楚，那平静水面之下，是何等汹涌的暗流。红蝎吃了如此大亏，以她那睚眦必报、狠辣果决的性子，绝不可能就此罢休。她在等待，等待一个足以一击必杀，让他永世不得翻身的机会。
他在等，她也在等。这是一场耐心的较量。
这日黄昏，雨雪纷纷，冰冷的雨点裹挟着深冬的寒意，将淮州城笼罩在一片灰蒙蒙的湿冷之中。街面行人稀少，愈发显得萧府门庭冷落。
突然，一阵急促慌乱脚步声打破府邸宁静。一名看守西城慈孤院（废墟）的“隐鳞”队员浑身湿透、踉跄冲入院中，脸色惨白如纸，声音带着剧烈奔跑后的颤抖与惊惶：“主上！不好了！苏……苏小姐她……她不见了！”
书房内，正对着淮州城防图凝思的萧玄猛地抬头，眸光锐利如电：“不见了？说清楚！”
那队员扑通跪倒在地，雪水混着冷汗从额角滑落：“午后苏小姐说心中憋闷，想在慈孤院附近走走，属……属下二人一路跟随护卫。行至西街拐角，突然蹿出几个乞儿纠缠讨钱，属下二人刚将其驱散，回头就……就发现苏小姐不见了！只在原地发现了这个……”
他颤抖着双手，呈上一枚小巧的、用劣质玉石雕成的蝉形佩饰——那是苏婉平日戴在身上的寻常饰物。
几乎同时，另一名“隐鳞”队员也气喘吁吁地奔来，手中捏着一支细小的弩箭，箭头上钉着一封短信：“主上！这是方才钉在府门外柱上的！”
萧玄接过弩箭，展开那封短信。纸上字迹娟秀却透着一股冰冷的杀气：
“戌时三刻，城西废弃土地庙，独身一人前来。迟一刻，或见他人影，便为这如花美眷收尸。”
落款处，依旧画着一只小小的、狰狞的红蝎。
“主上！不可！这分明是陷阱！”墨九脸色骤变，急声道，“红蝎连遭重创，已是穷途末路，此番必然布下天罗地网，就等您自投罗网！苏小姐她……”
萧玄抬手，制止了墨九后面的话。他面色平静得可怕，唯有眼底深处，翻涌着骇人的冰寒风暴。
他如何不知这是陷阱？红蝎这是被逼到了绝境，用上了最直接也最毒辣的手段——阳谋。她料定他即便知道是陷阱，也不可能对苏婉的安危完全无动于衷。这是对他心理的精准拿捏。
更何况，苏婉是在他派人护卫下被掳走的。于情于理，于他此刻树立的威信，他都不能置之不理。
“她倒是会挑时候，挑地点。”萧玄看着窗外纷纷的冷雨雪，语气淡漠。城西土地庙，地势偏僻，周围多是荒废民居，确实是杀人埋尸的好地方。
“主上！”墨九跪地恳求，“让属下带‘隐鳞’精锐提前埋伏，定将苏小姐救回！”
“没用的。”萧玄摇头，“她既然敢让我去，就必定有万全准备。你们一旦靠近，她立刻就能察觉。赌不起。”
他站起身，走到兵器架前，取下一柄看似普通的长剑。“更何况，我也很想看看，她这次，又给我准备了什么‘惊喜’。”
“主上！”墨九还要再劝。
“不必多言。”萧玄语气决绝，不容置疑，“按计划，守住各处要道。没有我的信号，任何人不得靠近土地庙半步。”
他看了一眼窗外天色，戌时将至。
“备马。”
雨雪夜的土地庙，残破不堪，荒草没膝。残垣断壁在风雪中瑟缩，唯有庙堂那尊泥塑土地像还算完整，却也斑驳不堪，脸上笑容在昏暗光线下显得诡异。空气中弥漫着潮湿的霉味和一丝若有若无的……奇异甜香。
萧玄孤身一人，踏着泥泞走来。蓑衣斗笠遮住了他的面容，唯有按在剑柄上的手，稳定如磐。
感知力早已如水银泻地般蔓延开来。庙内，约有十道气息，隐藏在各处阴影中，呼吸绵长，皆是高手。神像后，一道气息微弱而急促，带着恐惧的颤抖——是苏婉。
而在庙堂中央，一道窈窕的红衣身影背对着他，正悠然看着那尊土地像，仿佛在欣赏什么艺术品。正是红蝎。
“你果然来了。”红蝎缓缓转身，脸上带着一抹妖娆却冰冷的笑容，只是那笑容深处，藏着一丝压抑到极致的疯狂与恨意，“真是情深义重啊，萧公子。”
“少废话。”萧玄声音透过雪幕，冰冷淡漠，“人呢？”
