那王管事又上下打量了“阿丑”几眼，大概是看他确实体格结实，眼神也还算老实，加上这活计又脏又累，愿意去的人不多，便不耐烦地挥挥手：“行吧行吧，算你一个！还有你，李老四，你也来！赶紧的，别磨蹭，车队等着呢！”
“阿丑”立刻站起身，依旧是那副沉默笨拙的样子，微微弓着腰，跟着王管事和李老四走向停在不远处的车队。他的动作略显僵硬，完美地模仿了一个长期干体力活、举止并不雅观的下层人的姿态。
车队由五辆堆满干草的骡车组成，除了王管事，还有三个车马行的老把式。看到新来的零工里有个面目可怖的哑巴，他们都只是多看了两眼，撇撇嘴，并未过多在意。在这种地方，什么样的人都有，一个哑巴疤面人，并不算太稀奇。
“阿丑”被安排到最后一辆车上，和李老四一起，负责途中照看草料，防止散落。
车队吱吱呀呀地启动了，穿过邺城喧嚣的街道，缓缓向西北方向驶去。萧玄（阿丑）低着头，用斗笠遮掩着大部分视线，但眼角的余光和远超常人的感知力，却如同最精密的雷达，无声无息地扫描着沿途的地形、关卡、以及越来越接近的那片肃杀之地。
越是靠近黑鸮山庄，空气中的气氛越发不同。路上的盘查明显增多，巡逻的北齐士兵眼神锐利，对过往行人的审视也严厉了许多。但老孙头车马行的车队似乎是个熟面孔，守卫只是简单查看了腰牌，询问了去向，便挥手放行。
终于，车队在一处地势渐高的谷口停下。前方，出现了一座依山而建的庞大庄园。高耸的灰墙、紧闭的包铁大门、墙头上隐约可见的巡逻哨兵、以及空气中若有若无的、被干草味掩盖下的铁锈和肃杀气息，无一不在宣告着此地的非同寻常。
这里，便是北齐谍报心脏——黑鸮山庄。
王管事上前，与守门的护卫交涉，递上文书腰牌。几名护卫仔细查验后，又绕着车队走了一圈，用长矛随意地捅了捅堆得高高的草料车。
一名护卫队长模样的人走到车尾，目光锐利地扫过李老四和“阿丑”。李老四吓得点头哈腰，连连赔笑。
“这哑巴是怎么回事？脸上怎么回事？”队长盯着“阿丑”脸上的疤，冷声问道，手按在了刀柄上。
王管事连忙跑过来解释：“军爷，军爷息怒！就是个临时雇来扛包的哑巴，脸上是以前被马踢的，可怜人，力气不小，人也老实……”
“阿丑”适时地抬起头，露出惊恐失措的表情，啊啊地叫了两声，双手胡乱比划着，指向草料，又指指自己，示意自己只是来干活的，眼神浑浊而卑微，甚至还因为“害怕”而微微发抖。
那护卫队长皱着眉，又仔细打量了他片刻，似乎没看出什么破绽，最终不耐烦地挥挥手：“行了行了，赶紧进去！卸了货立刻出来，不许到处乱看乱走！规矩你们懂的！”
“懂！懂！谢谢军爷！谢谢军爷！”王管事连连道谢，催促着车队赶紧进门。
沉重的包铁大门缓缓打开一道仅容车队通过的缝隙。车队再次启动，吱呀呀地驶入了这座神秘而危险的山庄。
就在车轮碾过门槛的那一刻，化身“阿丑”的萧玄，极快地、近乎本能地抬起眼皮，朝着山庄内部飞速地扫了一眼——
高墙内的景象更加森严，道路交错，岗哨林立，一些穿着统一服饰的人员行色匆匆，空气中弥漫着一种无形的紧张和压抑。
他的目光如同最精准的刻度尺，瞬间测量了几处关键建筑的距离和方位，记下了几队巡逻兵的交错时间，感知到了几处隐藏极深的暗哨气息……
然后，他迅速地、完美地重新收敛起所有锐利，恢复成那个低着头、缩着脖子、满脸卑微麻木的哑巴马夫“阿丑”。
骡车拉着干草，朝着指定的卸货区域缓缓行去。
潜龙，已悄然入渊。
接下来的每一步，都将是刀尖上的舞蹈，生死一线的较量。
