声音渐渐向着上方和侧翼移动，显然红蝎的判断依旧认为他们在向上逃窜。有人用刀剑劈砍着附近的草丛，最近的一次，锋刃几乎擦着萧玄的脚踝掠过。
萧玄屏住呼吸，全身肌肉紧绷，如同蛰伏的猎豹。万幸，那队追兵并未仔细搜查这片看似已被烧透、无法藏人的灌木丛，声音逐渐远去。
直到那队追兵的声音彻底消失在山坡上方，萧玄才稍微松了口气，轻轻活动了一下几乎僵硬的身体。第一步，赌对了！
但他不敢怠慢，此地依旧不安全，必须尽快离开这片开阔的斜坡。他辨认了一下方向，指着斜坡下方更深处、火光几乎照耀不到的一片漆黑区域，那里地势更加复杂，似乎有许多崩塌的巨石形成的阴影。
“去那里！”
两人再次开始艰难地移动。这一次，他们更加小心，几乎是匍匐前进，利用每一个坑洼和阴影作为掩护。萧玄将前世“孤鸾”的潜行技巧发挥到了极致，耳朵捕捉着风中传来的每一丝异响，眼睛适应着昏暗的光线，完美地规避着可能的视线。他教导崔浩如何利用地形，如何控制呼吸，如何让移动的声响融入风声和残火燃烧的背景音中。崔浩虽然恐惧，却也努力模仿着，求生的本能压倒了身体的疲惫和心灵的恐慌。
途中，他们甚至险些与一队正在下方设置警戒线的黑袍卫和身穿北魏兵士衣服的小队伍擦肩而过。那队人马大约十人，举着火把，低声交谈着，正在一块相对平坦的地方布置绊索和铃铛。萧玄和崔浩几乎是贴着对方的影子，躲在一处焦黑的巨石后，身体紧紧贴着冰冷而粗糙的岩石表面，听着对方的交谈声和脚步声逐渐远去。
“……确定他们往上面跑了？”一个沙哑的声音问道，带着北齐口音。
“红蝎大人是这么判断的。不过大人也吩咐了，下面也要守住，防止他们狗急跳墙。”另一个声音回应。
“哼，两个丧家之犬，还能翻天不成？等天一亮，看他们往哪里躲！”
“别大意，那个使枪的，有点邪门。刚才峡谷里……”
声音渐渐模糊，最终消失在岩石的另一侧。冷汗浸透了两人早已湿透的衣衫，紧贴在皮肤上，带来一阵寒意。从这只言片语中，萧玄再次确认，那支后面进入山谷的北魏骑兵果然是北齐人假扮的，现在整个山谷区域暂时都被北齐军控制了，红蝎的权限似乎很高。这也意味着，他们之前的判断是正确的，红蝎的主要注意力确实在上方。
终于，有惊无险地，他们抵达了那片巨石嶙峋的区域。这里仿佛经历过山体滑坡，巨大的石块杂乱堆积，形成了许多天然的石缝和洞穴，光线昏暗，空气相对凉爽，远离了主要的火场。一些石缝深处甚至还残留着未受山火影响的苔藓，散发出淡淡的土腥味。
萧玄选择了一处入口隐蔽、被几块交错巨石遮挡、内部却颇为深邃的石缝，仔细倾听和观察了片刻，又捡起一块小石子扔进去，确认没有野兽或其他危险后，才拉着崔浩钻了进去。
石缝内一片漆黑，弥漫着泥土和岩石的气息，但终于暂时隔绝了外面的火光、浓烟和追兵的声音。一种劫后余生的虚脱感瞬间席卷了两人。
崔浩直接瘫软在地，靠着冰冷的岩壁，大口大口地呼吸着相对清新的空气，仿佛刚从水里捞出来一样，浑身都在发抖，连话都说不出来了。
萧玄也几乎脱力，背后的伤痛和毒素在精神稍一放松后便疯狂反扑，让他眼前阵阵发黑。他摸索着岩壁，缓缓坐下，从怀中掏出那个所剩无几的酒壶，抿了一小口烈酒，试图压制伤势和驱散寒意。
黑暗中，只剩下两人粗重而压抑的喘息声。
虽然暂时安全，但萧玄的心并未放下。他们只是获得了短暂的喘息之机。红蝎不是蠢人，一旦上方搜索无果，很快就会发现不对劲，必然会扩大搜索范围，向下搜查是迟早的事。
必须利用这段时间，尽快恢复一些体力，并想出下一步的计划。
而下一步，该去向何方？继续向下，远离山谷？
他的目光在黑暗中闪烁不定，脑中飞快地权衡着各种可能性和风险。
就在他凝神思索之际，石缝外远处，隐约传来了一阵不同于山火燃烧和追兵呼喊的、规律而沉重的声响——
咚…咚…咚…
仿佛是某种大型器械运作的声音，又像是……沉重的马蹄铁踩踏在特殊路面上的声音？而且，声音传来的方向，似乎是……又有重骑过来？
这深更半夜，有这种动静，是哪里来的？北魏？北齐？
萧玄的眉头紧紧皱了起来，他真不敢赌。
