唯有那些明显增加的、在驿馆周围“巡逻”的禁军士兵，以及那些看似不经意路过、却总是目光闪烁的陌生面孔，在无声地提醒着萧玄———他仍处于严密的监视之下，形同软禁。
朝廷的赏赐———百两黄金和五十匹上好的绢帛，很快也被送到了驿馆。黄澄澄的金锭和光彩夺目的绢帛堆放在厅堂中，与这冷清压抑的环境形成了刺眼的对比，更像是一种无声的嘲讽。
萧玄让亲卫将赏赐登记收好，脸上无喜无悲。
他每日的生活极其规律：清晨练枪（虽无内力，只练招式），上午看书（多是些风物地理杂记），下午独自对弈，傍晚时分则会在驿馆那小小的、被高墙围住的后院里散步片刻。
看似平静淡然，仿佛真的接受了这一切，准备就此颐养天年。
然而，只有极细心的人才能发现，他看的书，并非寻常消遣之物，而是涉及北齐、北魏风土人情、官制律法的典籍。他独自下的棋局，也并非闲棋，棋路刁钻诡谲，杀伐之气极重，仿佛在推演着某种复杂的局势。
他散步时，目光偶尔会掠过院墙一角，落在远处皇城朦胧的轮廓上，眼神深邃如古井寒潭，无人能窥知其内心半分。
夜深人静时，烛火摇曳，萧玄会在灯下细细翻阅一些看似不起眼的杂书，有时是商旅行记，有时是州县方志，甚至还有几本医书药典。外人只道他是消磨光阴，却不知他正从这些庞杂的信息中，梳理着各地粮价浮动、河道漕运变更、边市货物往来，乃至某些特定药材的流向。这些看似无关的细节，在他脑中逐渐拼接，隐隐指向几条隐藏在太平景象下的暗流。
这一日，他正于院中负手而立，看似观赏墙角一株晚开的桃花，一名亲卫悄步上前，压低声音禀报：“大人，府外监视之人，似乎换了一批。手法比之前的更加老练，像是内卫的人。”
内卫，直属于皇帝的秘密监察力量，负责监视百官，权力极大。
萧玄闻言，嘴角几不可察地勾起一丝冷峭的弧度。
陛下这是……仍旧放心不下他这只被拔了牙、断了爪的老虎吗？
或者说，那位深宫中的天子，以及他身边那些兴风作浪的鬼蜮之辈，正在等待着什么？等待他按捺不住，犯错落网？还是等待北境再生事端，好将他彻底踩入泥泞？
“知道了。”萧玄淡淡应了一声，仿佛这只是件微不足道的小事。
他伸出手，轻轻折下一枝桃花。粉白的花瓣娇嫩欲滴，却被他随手碾碎，指尖留下淡淡的粉痕与香气。
“春色虽好，奈何困于高墙。”他低声自语，声音轻得只有自己能听见，“然龙困浅滩，终非池中之物。虎落平阳，亦不改噬人之志。”
他抬起头，目光仿佛穿透了重重宫墙，看到了那波谲云诡的朝堂，看到了北方虎视眈眈的强敌，也看到了隐藏在黑暗中的、那双操纵一切的黑手。
明升暗降？剥夺兵权？闭门思过？
这不过是另一盘棋的开始。
这盘棋，棋盘不在朝堂，而在天下；棋子不再是他麾下的千军万马，而是人心、时势与那些不为人知的隐秘联系。他被困于此地，看似动弹不得，却正好从这风暴眼中，看清那些在权力场上翻云覆雨的手，看清他们真正的目的和弱点。北齐的异动，朝中的党争，甚至皇帝那难以揣测的圣意，都成了他推演棋局的一部分。他需要时间，需要耐心，需要在这看似绝对的劣势中，找到那唯一一线生机，那足以撬动全局的支点。
而他，最擅长的，便是在绝境中，破局。
指尖的桃花碎屑随风飘散。
萧玄转身，走回那间寂静的屋子，背影依旧挺拔，如同永不弯曲的长枪。屋内的烛火将他挺拔的身影投在窗纸上，宛如一只收敛了羽翼、暂栖于笼中的苍鹰，静待风起之时。
