陶城一夜，虎口夺食。萧玄带着那份染血的北齐淮北道边防总图，与五名“隐鳞”精锐星夜兼程，穿越边境，返回淮州。
虽人人带伤，疲惫不堪，但成功夺取如此重要的军国重器，每个人眼中都燃烧着兴奋与自豪的火焰。这份地图的价值，他们心知肚明，足以让南梁北境防线固若金汤，甚至能转化为战略反攻的契机！
然而，甫一踏入萧府，还未来得及喘口气，萧玄便察觉到了一丝异样。府中气氛看似如常，但墨九迎上来时，眉宇间却带着一抹难以化开的凝重。
“主上，您回来了。”墨九上前低声禀报，目光扫过萧玄身后虽疲惫却难掩兴奋的队员，“此行……可还顺利？”
“东西拿到了。”萧玄拍了拍怀中那硬质的图卷，语气带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是如释重负，“过程有些波折，但无人折损。立刻安排下去，将此图以最快速度，密送南梁兵部……不，直接密送宰相王源案前！”
他思虑片刻，最终还是选择了看似位高权重、总揽军政的宰相。虽然对王源其人心有疑虑，但如此重要的军情，按流程理应上报最高中枢。
墨九却没有立刻应声，反而脸上露出一丝为难和愤懑之色。
“怎么了？”萧玄敏锐地捕捉到他的异常，心头微微一沉。
“主上……”墨九咬了咬牙，压低声音，几乎是难以启齿，“就在您前往北齐的这几日，我们安插在刺史府和建康的眼线传回消息……朝廷，朝廷那边对之前那份‘鸮羽营’潜伏名单的反应……比我们预想的还要……不堪。”
他顿了顿，语气充满了憋屈：“非但没有暗中核查抓捕，反而……反而有御史风闻奏事，弹劾您……弹劾您‘勾结北齐，伪造名单，构陷忠良，意图搅乱朝纲’！据说……据说王相对此也未置可否，甚至暗示下面的人‘谨慎处理’……”
轰！
仿佛一道惊雷在脑海中炸开！
萧玄脸上的疲惫和兴奋瞬间冻结，一点点褪去，只剩下难以置信的冰冷。他盯着墨九，一字一句地问：“你……说什么？”
勾结北齐？伪造名单？构陷忠良？
他萧玄，前世“孤鸾”，今生萧家庶子，豁出性命与北齐谍首周旋，斩杀敌酋，清理门户，甚至不惜冒险深入虎穴夺取边防图……竟换来如此颠倒黑白的污蔑？！
一股难以言喻的冰寒，夹杂着滔天的怒火与深深的屈辱，瞬间席卷了他的四肢百骸！比北地的寒风更刺骨，比红蝎的毒刃更伤人！
他下意识地攥紧了怀中的地图，那粗糙的绢帛此刻仿佛变得滚烫，灼烧着他的掌心，更像是一个巨大的讽刺！
“消息……可靠吗？”他的声音出奇地平静，平静得可怕。
“多方印证，应……应是真的。”墨九低下头，不忍看主上此刻的眼神，“据说，是王长史……王文渊，他动用了在京城的关系，反咬一口。而那份名单上的许多人，本就与朝中某些大人物关系匪浅……”
利益！又是这肮脏的利益勾结！
萧玄闭上了眼睛，胸膛剧烈起伏了一下，又很快强行压抑下去。再睁开时，那双深邃的眸子里，已是一片死水般的沉寂，唯有最深处，跳跃着足以焚毁一切的幽暗火焰。
他明白了。彻底明白了。
在这群高高在上的庙堂诸公眼中，边境的安危、将士的生死、敌国的阴谋，或许远不如他们自身的权位和派系利益重要。他们不在乎证据的真假，只在乎这证据是否会动摇他们的棋盘！
自己之前那份名单，触动了太多人的奶酪。所以，真的也是假的，忠心也是阴谋！
那如今手中这份……用命换来的边防图呢？
送上去，会是什么结果？
恐怕不会是嘉奖和重用，而是更恶毒的猜忌和更疯狂的攻击吧？——一个“勾结北齐”的“庶子”，如何能拿到如此机密的地图？定然是北齐的反间计！是更大的阴谋！
“呵呵……呵呵呵……”萧玄忽然低低地笑了起来，笑声沙哑，充满了无尽的嘲讽和苍凉。他笑得肩膀都在微微颤抖。
墨九和身后的五名队员都屏住了呼吸，心中充满了悲愤与无力。他们拼死夺来的成果，在主上的笑声中，显得如此可笑，如此……不值。
良久，笑声戛然而止。
萧玄深吸一口气，脸上所有情绪尽数收敛，只剩下一种近乎冷酷的决绝。
“地图，照样送。”他开口，声音冰冷得没有一丝温度，“但不是送给宰相府，也不是送给兵部。”
他目光锐利如刀，看向墨九：“用我们自己的渠道，绕过所有可能被渗透的环节，直接送到……边境军前！送给镇北将军李牧云！”
李牧云，南梁北境最高军事统帅，虽非宰相一系，但素以勇悍耿直、忠心为国着称，在军中威望极高。或许，他是目前唯一可能重视并善用这份地图的人。
