截留资源，插手人事，现在还可能窥探机密……这一桩桩一件件，指向了一个令人极度不悦的可能性——影鸦的野心，恐怕不止于他那一亩三分地。他或许正在暗中布局，试图蚕食、甚至取代她红蝎的地位！
在这北齐谍报系统里，从来就不缺少明争暗斗。红蝎自己能爬到今天这个位置，脚下也不知踩了多少失败者的尸骨。她太熟悉这种来自背后的冷箭了。
虽然胡碌的消息来源并不算绝对可靠，但很多时候，真相往往就隐藏在这些看似不起眼的细节之中。尤其是此刻，她正因为“孤鸾”之事而备受上面压力，若此时后院起火，被影鸦趁机捅上一刀……
红蝎的眼底，瞬间漫起一层冰冷的杀意。
那个信使！加密信筒！这是关键！
她猛地抬起眼，目光如刀锋般射向胡碌：“那个信使的模样，你可还记得？往哪个方向去了？”
胡碌似乎被她的眼神吓到，瑟缩了一下，连忙努力回忆道：“模样……天色有些暗，看得不甚清楚，大概中等身材，左边眉角好像有颗不大的黑痣。方向……好像是往城西驿站那边去了……”
“城西驿站……”红蝎心中冷笑。那是通往北边边境和南梁方向的官方驿道起点！影鸦的人，拿着她鸮羽营的加密信筒，往那个方向去，是想把截获的关于她这边失利的情报，直接捅上去？还是另有图谋？
“很好。”红蝎的声音听不出喜怒，她随手从抽屉里拿出一小袋金瓜子，丢给胡碌，“赏你的。管好你的嘴巴，今晚的事，若有半个字泄露出去……”
“小人明白！小人明白！多谢大人赏！小人今晚什么都没看见，什么都没听见！”胡碌接过金袋，脸上堆满感激和惶恐，连连保证，躬身退了出去。
书房门重新关上。
红蝎静坐了片刻，忽地一扬手！
嗖！
那枚淬毒的蝎镖疾射而出，精准地钉在了墙壁上悬挂的一副北境地图的某处——那正是南梁淮州的大致方位。
“孤鸾……影鸦……”她低声自语，嘴角勾起一抹冰冷而残忍的弧度，“都想给我找麻烦？好啊，那就看看，到底谁的刀更快，谁的命更硬！”
她并非完全相信胡碌的话，但这并不妨碍她利用这个信息。宁可信其有，不可信其无。在这黑暗的世界里，谨慎和多疑是活下去的资本。
无论影鸦是否真的起了异心，这股风既然吹到了她耳朵里，她就必须做出反应。或许，该找个机会，敲打一下那个不知天高地厚的新人了。甚至……可以借此机会，把最近办事不力的黑锅，巧妙地分一口出去？
心思电转间，一条条或明或暗的计策已在她脑中初步成形。
而与此同时，退出了书房、行走在阴影中的胡碌，脸上那副惶恐与谄媚的表情早已消失得无影无踪，取而代之的是一种完成任务后的冷静与木然。他很快便融入了夜色，仿佛从未出现过。
他，正是萧玄此前费尽心思、通过一系列复杂操作策反的那枚深埋于鸮羽营的暗桩——“灰鹊”。他传递出的每一个字，都是经过精心编织的毒饵，旨在利用红蝎的多疑和北齐内部固有的派系矛盾，点燃内斗的导火索。
鹬蚌相争，渔人得利。
远在南梁隐麟基地病榻上的萧玄，虽未能亲临北齐，但他布下的棋子，已然开始悄然搅动风云。
这乱世谍影，从来就不止于一城一地的厮杀。
