与三皇子萧景琰达成秘密盟约后，萧玄并未立刻展开大刀阔斧的行动。他深知，太子党与王源经营多年，树大根深，尤其是在这建康城内，耳目众多。此刻任何轻举妄动，都可能打草惊蛇，招致更疯狂的报复。
他需要的，是一个契机，一个能让对方先露出破绽、自乱阵脚的契机。
于是，一场精心策划的“病戏”，在城南驿馆悄然上演。
翌日开始，驿馆内便隐隐传出消息，道是萧光禄大人因前日雨中受寒，加之旧伤未愈，竟一病不起。起初，外界监视者还只当是寻常小恙，并未太过在意。
然而，消息越传越烈。
先是负责采买的仆役频频出入药店，带回的药包一日比一日多，药味浓得隔墙可闻。
接着，有太医署的医官被“紧急”请入驿馆，停留许久方才出来，面对门外打探的目光，只是摇头叹息，面露难色，匆匆离去。
随后，驿馆内甚至传出了压抑的、撕心裂肺的咳嗽声，夜深人静时格外清晰，仿佛要将肺都咳出来一般。
数日后，就连每日送入驿馆的餐食，也变得越来越清淡，甚至时常原封不动地端出来。
“大人…呕疾又犯了，实在…实在吃不下……”送餐的亲卫一脸愁苦地对门口守卫解释，那演技，几乎能以假乱真。
这一切，自然都一丝不落地被汇报到了宰相王源和太子东宫的耳中。
“病了？”王源放下手中的茶盏，花白的眉毛微微一挑，眼中闪过一丝狐疑，“是真病，还是装病？”
“相爷，看情形不像作假。”心腹幕僚低声道，“太医署的张医官去看了，说是忧思过甚，旧伤复发，外加风寒入体，来势汹汹，脉象极乱，甚是凶险。驿馆内药味冲天，咳嗽声日夜不绝，送进去的饭菜都很少动。下面人盯着，确实未见任何异常访客或动静。”
太子萧景桓在东宫得到消息，则是嗤之以鼻，对身旁谋士笑道：“看来是真撑不住了！什么战场杀神，孤鸾转世，不过是条没了牙的病虎！被父皇申斥几句，夺了兵权，就一病不起？真是废物！”
王源毕竟老谋深算，虽有心腹回报，仍存有三分疑虑。他捻着胡须，沉吟道：“萧玄此子，诡计多端，不可不防。或许…是以此示弱，迷惑我等？”
“相爷所言极是。”幕僚点头，“不过，无论真假，这对我等而言，岂非是天赐良机？他若真病死了，自然省事。若是装病…我等正好可趁此机会，再给他加一把火，将他彻底按死，永绝后患！”
“哦？如何加火？”王源眼中精光一闪。
“他如今称病不出，外界流言皆言其命不久矣。其麾下那些残存的党羽，必然人心惶惶，正是剪除其最后羽翼的大好时机！”幕僚阴险一笑，“尤其是那个一直藏得很深、负责替他打理外部联络的账房先生，据说知道不少萧玄的秘密。若能趁其主‘病重’，将其掌控或除掉，不仅能断萧玄一臂，或许还能挖出些意想不到的东西，比如…他是否真的与北齐有染的证据？”
王源闻言，缓缓点头，脸上露出满意的神色：“此计甚妙。一石二鸟。即便抓不到把柄，也能进一步震慑那些还敢与他有牵连之人！此事，交由你去办，要快，要隐秘！”
“属下明白！必做得干净利落！”幕僚领命，眼中闪过狠辣之色。
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就在王源与太子密谋的同时，城南驿馆内，看似一片愁云惨雾，实则暗流涌动。
萧玄端坐于内室，灯火昏黄，映得他面容沉静。壁虎肃立一旁，低声汇报着外间的布置。
“驿馆内外共布下三处暗哨，六处机括。西厢房已按您的吩咐改造完毕，地面下掘了陷坑，内敷淤泥与石灰，屋顶悬了浸油的渔网，窗下埋了绊索。”
“刺客若来，必从后巷翻墙，沿仆役房檐下阴影潜行。我们已在沿途设下三处响铃，只要他踩中一处，便是有去无回。”
萧玄抬眸，眼底寒光一闪：“记住，我要活口。更要他身上的‘证据’。”
壁虎肃然：“是。”
萧玄望向窗外沉沉的夜色，语气幽冷：“王源老奸巨猾，不会轻易信我病重。但他也绝不会放过这个‘良机’。他必会派人来试探，或是刺杀，或是掳人。我们只需守株待兔。”
“只是……”壁虎略一迟疑，“若他们不来……”
“他们会来的。”萧玄打断他，指尖轻轻敲着桌面，“太子性急，王源多疑。我这一‘病’，正是他们剪除我羽翼、逼我现形的最好时机。那个所谓的‘账房先生’，不过是我抛出去的饵。他们自以为得计，却不知早已入我彀中。”
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是夜，月黑风高，夏虫唧鸣。
一道黑影如同狸猫，悄无声息地潜行至城南驿馆后巷。此人显然对驿馆布局和守卫换防规律极为了解，轻车熟路地避开几处明暗哨，利用阴影和一根飞爪，敏捷地翻过了后院围墙，落地无声。
