王莽夜袭惨败、折损上千精锐的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了动荡的北境。涧州城头悬挂的那一排面目狰狞的叛将首级，更是以一种血腥而直接的方式，宣告着这位南梁新任北境总督绝非易与之辈。原本蠢蠢欲动的各方势力，一时间都收敛了不少，开始重新审视这位看似年轻、手段却狠辣老到的对手。
萧玄利用这短暂的喘息之机，加紧整顿涧州防务，清点缴获的军械，并以雷霆手段揪出了几名与叛军或有勾结、或动摇不定的军中蛀虫，当众处决，进一步稳固了军心。同时，“隐麟”的谍报网络如同无形的触手，更加深入地渗透进叛军内部和北齐军营，源源不断地将情报送回。
然而，北境的乱局并未因此平息，反而因为王莽的实力受损，打破了叛军内部脆弱的平衡。秃鹰发趁势扩张，吞并了王莽部分溃散的人马，气焰更加嚣张，不断派兵袭扰涧州周边村镇。刘柱则显得有些惶惑不安，既怕被秃鹰发吞并，又对南梁的“招安”将信将疑，摇摆不定。北齐大将慕容彦依旧陈兵黑石谷，按兵不动，如同一头蛰伏的猛虎，冷眼旁观着南梁与叛军的厮杀，等待着致命一击的最佳时机。
就在这微妙的时刻，一条从北魏境内传来的紧急情报，被“隐麟”以最高优先级送到了萧玄的案头。
情报的内容让萧玄都微微皱起了眉头。
北齐谍首红蝎，竟然亲自出现在了北魏境内！
据报，约十日前，一支约五十人左右的北齐精锐小队，打着“追剿北齐叛将”的旗号，越过边境，进入了如今已乱成一锅粥的北魏六镇地区。这支小队战斗力极强，行动诡秘，专门袭击几股规模较小的叛军队伍，手段酷烈，不留活口。而其首领，经过多方确认，正是红蝎本人！
这个消息，太过反常。
首先，红蝎身为北齐“鸮羽营”三大谍首之一，地位尊崇，主要负责对外谍报、策反、颠覆等活动，追剿叛将这种属于内部清理门户的军事行动，根本无需她这等身份的人物亲自出马，更遑论深入如此危险的敌境。
其次，她选择的时机和地点也极其微妙。正值南梁北境总督易人，叛军内乱，北齐大军压境却按兵不动的敏感时刻。她不去南梁搅风搅雨，反而跑到北魏这团乱麻里来“剿匪”？
最后，她宣称的“追剿叛将”也疑点重重。北齐近年来并无知名将领叛逃至北魏，更别说值得红蝎亲自追杀的重量级人物。
事出反常必有妖。
红蝎此行，绝对另有目的！而且所图非小！
“能确认她的具体行踪吗？”萧玄敲着情报，问面前的墨九。
墨九摇头：“此女极其狡猾，反追踪能力极强。我们的人只能大致确定她目前在怀荒镇附近活动，具体位置难以锁定。她带来的那五十人，都是百里挑一的精锐，我们有几个外围探子试图靠近，都……失踪了。”
怀荒镇……萧玄目光落在地图上。那里现在是秃鹰发势力范围的边缘地带，冲突频繁，异常混乱。
“她袭击叛军的目的是什么？只是为了制造混乱？”萧玄沉吟道。
“看起来不像。”墨九分析道，“根据有限的战报，她袭击的目标很明确，都是些规模不大、但占据着交通要道或者拥有一些老旧坞堡的叛军队伍。得手后，她并不占据地盘，而是迅速撤离，似乎在……寻找什么东西，或者清理某片区域？”
寻找东西？清理区域？萧玄眼中闪过一丝精光。红蝎绝不会做无意义的事。
“我们安插在慕容彦军中的‘灰鹊’有消息吗？红蝎的行动是否与慕容彦有关？”
“灰鹊前日传讯，慕容彦大军依旧驻守黑石谷，并无异常调动。红蝎此次行动，似乎并未通过慕容彦，而是直接受命于北齐国内……甚至，可能与她最近的失势有关。”墨九压低声音，“有传言，北齐国内另一位谍首‘影鸦’近期风头很盛，挤压了红蝎的权力空间。她此次冒险入境，或许是想立下奇功，挽回颓势？”
内部斗争？萧玄若有所思。这倒是一个可能的解释。但以红蝎的性格和智慧，仅仅为了内部争功，就亲自涉险深入敌境，似乎还是显得有些急切和冒险。
“继续严密监视她的动向，不惜代价，但要绝对保证我们的人的安全，宁可跟丢，也不能暴露。”萧玄下令，“重点查一下，怀荒镇附近，最近有没有什么特别的传闻，或者……有没有北魏皇室成员的踪迹？”
他忽然想起，拓跋月之前似乎提过，她在试图收拢旧部，活动区域也在怀荒镇一带。红蝎的出现，会不会与这位北魏皇姑有关？
“另外，”萧玄补充道，“让我们的人，给秃鹰发和刘柱都送个信，就说北齐谍首红蝎已潜入北魏，正在猎杀叛军头目，让他们……好自为之。”
墨九眼睛一亮：“主公是想祸水东引？”
