红蝎败退，披发而去，其麾下万余“鸮羽营”精锐亦随之仓皇撤离，黑石川侧后方的围困之局顿解。联军阵地上爆发出劫后余生般的震天欢呼，士兵们相拥而泣，庆祝着这来之不易的胜利。然而，胜利的喜悦并未持续太久，便被沉重的现实所取代。
阵地上尸骸遍地，伤兵满营，仅存的粮草在经历了围困和夜袭战后已彻底见底，箭矢兵甲更是损耗严重。拓跋月带来的四千援军也颇有伤亡，且同样面临补给难题。更重要的是，主帅萧玄在射出那石破天惊的一箭后，便陷入了深度昏迷，气息微弱，伤势急剧恶化，“鸠羽”之毒在其强行催谷内力后，反噬得更加凶猛，情况岌岌可危。
联军虽胜，却已是强弩之末，再也经不起任何一场大战。
而正面的慕容彦主力大军，虽暂未进攻，却依旧如同一片望不到边的黑色乌云，沉沉地压在整个黑石川的上空，虎视眈眈。谁也不知道，这头被激怒的猛虎，何时会再次张开血盆大口。
就在拓跋月、墨九等人为救治萧玄、整顿防务、筹措粮草焦头烂额之际，一个出乎所有人意料的消息，分别从北齐大营和通过“隐麟”的特殊渠道，几乎同时传到了黑石川。
北齐国内，生变了！
慕容彦的政敌，趁他大军久困北境、劳师无功、且粮草被焚消息传回之际，在朝堂上发动了猛烈抨击，弹劾他拥兵自重、损兵折将、空耗国帑。更有人暗中散播谣言，称其有不臣之心。北齐老皇帝本就年迈多疑，闻讯震怒，连发三道金牌，严令慕容彦即刻暂停一切军事行动，就地处置“鸮羽营”作战不力之责（明面上是针对红蝎新败），并派遣钦使团火速前往前线查勘军情，实则夺权问罪！
与此同时，红蝎方面，也通过一种极其隐秘的方式，向联军传递了信息。她并未承认失败，却明确表示，鉴于“国内突发状况”及“当前复杂局势”，“鸮羽营”愿意率先后撤百里，并提议三方于边境某中立地点举行谈判，暂歇干戈。
形势瞬间发生了戏剧性的逆转！
慕容彦被国内掣肘，红蝎新败需消化内部并应对钦差，皆已无力再发动大规模攻势。而联军更是急需喘息之机。
谈判，成了眼下唯一符合各方利益的选择。
黑石川联军大帐内，气氛凝重。萧玄依旧昏迷不醒，所有重担都压在了拓跋月和墨九等人肩上。
“北齐内乱，此乃天赐良机！但谈判……我们以何身份去谈？又能谈什么？”一名北魏将领激动又茫然地问道。南梁朝廷早已将萧玄定为叛贼，他们这支军队，身份尴尬。
拓跋月秀眉紧蹙，沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“我们不代表南梁朝廷，也不代表北魏朝廷。我们就代表黑石川联军！代表在这片土地上流血牺牲的将士！我们谈判的目的只有一个：争取时间，活下去！”
她看向墨九：“墨九先生，你以为如何？”
墨九面色冷峻，点了点头：“皇姑所言极是。慕容彦和红蝎皆遇麻烦，急需稳住前线，他们比我们更想谈。这是我们争取休养生息机会的唯一窗口。但，需防有诈。”
“那就去谈！”拓跋月拍板定案，“地点就定在边境线上的‘望北坡’，那里地势开阔，双方皆可放心。本皇姑亲自去！”
“皇姑不可！”众人纷纷劝阻，对方毕竟是虎狼之敌。
“不必再劝！”拓跋月语气坚决，“此刻萧都督倒下了，唯有我去，方能显示我方诚意与分量。墨九先生，你留守大营，务必守护好都督！赵将军，点齐五百精锐，随我赴会！”
三日后，望北坡。
深秋的寒风卷过荒原，枯草起伏，带着肃杀之气。一方简陋的木桌置于坡顶，周围旗帜招展，三方人马各自占据一方，相互警惕地对峙着。
南梁（联军）一方，拓跋月一身银甲蓝披风，英姿飒爽，端坐主位，身后站着顶盔贯甲的赵莽及五百精锐，虽衣甲残破，却士气昂然。
北齐（慕容彦部）一方，来的并非慕容彦本人，而是一名面色阴沉的中年文官——正是皇帝派来的钦使副使，代表着国内来夺权问罪的势力，其身后则是慕容彦部几名脸色难看的将领。
北齐（鸮羽营）一方，红蝎依旧戴着那半张蝎纹面具，却换了一顶新的战盔，将披散的青丝束起，神色冷漠地坐在一旁，身后是数名气息阴鸷的“鸮羽营”头目。她似乎与慕容彦部的人并不融洽，双方甚至没有眼神交流。
谈判的气氛从一开始就充满了猜忌和敌意。
