腊月的寒风，像裹了冰碴子的鞭子，抽打在淮水两岸。夜色浓得化不开，星月皆隐，只有黑石川联军大营辕门上悬挂的气死风灯，在风中剧烈摇晃，投下昏黄不定的一片光晕，勉强照亮哨塔上兵卒呵出的白气和冻得发青的脸。
中军大帐内却温暖如春。数盆炭火烧得正旺，时不时爆起一点火星，噼啪轻响。
萧玄卸了甲，只着一身玄色常服，外罩一件狐裘，正坐在灯下，与墨九、赵莽等几位核心将领商议开春后的布防与“隐鳞”进一步渗透的计划。他体内的“鸠羽”之毒已彻底清除，面色红润，眸光湛然，指间一枚黑子轻轻敲击着棋盘，听着赵莽在那唾沫横飞地嚷嚷着要主动出击，端的是气定神闲。
“……要俺说，就该趁着现在兵强马壮，狠狠捅慕容彦那老小子一下！叫他过年都不安生！”赵莽挥舞着粗壮的胳膊，声如洪钟。
墨九面无表情地泼冷水：“慕容彦收缩防线，凭险固守，我军强攻，伤亡必大。不如继续让‘隐鳞’暗中蚕食，断其粮道，乱其军心，待其自溃。”
“等？等到猴年马月去？老子这刀都快生锈了！”
萧玄嘴角噙着一丝淡笑，正要开口，忽然，他敲击棋子的手指顿在了半空。
几乎同时，帐外传来一阵极其轻微却迅疾的马蹄声，由远及近，直奔中军而来！蹄声杂乱而急促，显是来者不顾一切地催马，更奇怪的是，竟无人阻拦示警？
帐内瞬间安静下来，赵莽也闭上了嘴，手下意识地按上了刀柄。墨九身影一晃，已悄无声息地贴近帐门。
“报——！”一声嘶哑扭曲、几乎不似人声的呐喊撕裂了夜的宁静，伴随着战马痛苦的长嘶和重物坠地的闷响。
“怎么回事？！”帐外亲卫的厉喝声响起。
“紧急军情！建康……建康……”那报信的声音喘得上气不接下气，充满了极致的惊惶与疲惫。
萧玄眉头一蹙，放下棋子，沉声道：“带进来。”
帐帘猛地被掀开，一股凛冽的寒气夹杂着血腥味和汗臭味扑面而来。两名亲卫几乎是架着一个泥人进来。
来人浑身裹满了泥浆和冻结的血痂，官袍破烂不堪，依稀能看出是南梁低阶文官的制式，但早已被一路的亡命奔逃糟蹋得不成样子。他发髻散乱，脸上满是擦伤和冻疮，嘴唇干裂出血，唯有一双眼睛，因极度恐惧和急切而瞪得几乎凸出，里面布满了血丝。
一进温暖的营帐，他被寒气冻僵的身体猛地一颤，竟直接瘫软下去，若非亲卫架着，早已倒地。他怀中却死死抱着一个用油布裹了数层的长条状物件。
“你是什么人？！”赵莽粗声喝问，警惕地盯着他。
那人似乎被赵莽的大嗓门惊得回了几分神，浑浊的目光扫过帐内几人，最后落在主位上面容沉静、气度不凡的萧玄身上。他猛地挣扎起来，推开亲卫，噗通一声跪倒在地，因为脱力，上半身几乎匍匐在地，声音带着哭腔和撕心裂肺的沙哑：
“卑职……卑职御史台侍书郎……王瑾……奉……奉三皇子殿下密令……突……突围出建康……求见隐麟都督萧……萧将军！”
他气息不匀，话说得断断续续，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。
三皇子？建康？
帐内几人脸色都微微一变。萧玄眸光一凝，身体微微前倾：“建康出了何事？慢慢说。”
那王瑾听到萧玄问话，仿佛找到了主心骨，猛地抬起头，泪水混着脸上的污浊淌下，泣不成声：“都督！完了！全完了！景侯……景侯反了！勾结北齐，引狼入室！聚兵十万，围攻建康已有三日！城……城快守不住了！”
“什么？！”赵莽猛地跳了起来，虎目圆瞪，“景侯那老匹夫敢反？！朝廷那些兵都是吃干饭的吗？！”
墨九的脸色也瞬间沉了下去。
萧玄面色不变，但眼神骤然锐利如刀，手指在狐裘上轻轻一点：“景侯？他哪来的十万兵？建康城高池深，禁军、京营何在？”
王瑾哭得浑身发抖：“禁军……禁军副统领被景侯买通，昨夜……昨夜偷偷开了西直门，虽被及时发现血战夺回，但……但叛军已然趁机涌入外城！如今正在猛攻内城！京营……京营大半被调去防备北境，城中兵力空虚啊！陛下……陛下急火攻心，已然卧榻不起！是……是三皇子殿下临危受命，督领防务，苦苦支撑……”
他一边说，一边哆哆嗦嗦地去解怀里那个油布包裹，因为手指冻僵，解了几次都没解开，最后还是旁边的亲卫帮忙，才层层剥开。
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