陆子墨在案几前坐了整夜。
案头的青铜灯盏里，灯油将尽，跳动的火苗把他的影子拉得老长。
他盯着暗格里的密封盒，盒壁上的黑丝比昨夜又爬了半寸，
像活物般沿着木纹蜿蜒。
系统界面在视网膜上闪烁：【锈蚀源定位：地下12米，古神节点】，
提示像根细针，扎得他后槽牙发酸。
半夜时分，苏晚晴推门进来，她腕间青铜铃随之轻响。
陆子墨正在对图纸上“东墙地基”四个字用红笔圈了又圈。
“没睡？”她的声音轻得像怕打断他的思绪。
陆子墨抬头，看见她眼下淡淡的青黑。
昨夜替中毒的工匠们处理锈斑时，她的手在药罐里泡了整整三个时辰，
此刻指腹还泛着不正常的白。
“晚晴，”
他喉咙发紧，
“我要挖开东墙地基。”
苏晚晴没说话。
她走到陆子墨身边，指尖轻轻按在图纸上那个红圈上。
“我知道，”
她突然笑了，
“你昨儿后半夜翻工具箱的动静，把隔壁王婶的猫都吵醒了。”
陆子墨愣了愣。
他想起三年前第一次见苏晚晴，她蹲在废墟里用毛刷清理青铜残片，
雪落在她发间，她却像感觉不到冷似的，
只反复说“这纹路是错金银，得用老法子补”。
那时候他就知道，这个女人的韧劲儿，比寨子里最硬的玄铁还强三分。
“我让赵小七去准备洛阳铲了，”
他握住她沾着药渍的手，
“陈茹仕说她能感应青铜流动的方向，让她跟着。”
苏晚晴反手攥住他的手腕，指甲轻轻掐进他皮肤里。
“你答应我，”
她的声音突然发颤，
“要是下面有什么不对劲......”
“我答应你。”陆子墨打断她。
他低头吻了吻她发顶，那里还沾着白天调青铜泥时落的细粉，
“我这条命是要留着给你打铸青铜碑的，刻满寨子里所有人的名字。”
承诺落定，两人没再多说——挖地基的事刻不容缓。
天刚蒙蒙亮，韩烈派来的信使就撞开了工坊门，
递来一张揉皱的纸条：
【韩哥说山梁盯梢的阿虎和石头还没传回信号，北段墙暂无异常。】
陆子墨捏紧纸条指节发白，
对赵小七和陈茹仕递了个眼神，三人拎着工具随即蹲在东墙根下。
赵小七的洛阳铲凿进夯土，“当”地撞上地基里陆子墨改良的青铜地钉。
此刻那些地钉在铲头下发出闷响。
“哥！”赵小七突然一喊。
他蹲在土坑里，铲头挑着块青黑色的金属片，
“这是啥玩意儿？”
陆子墨接过金属片，
入手是熟悉的青铜凉意，表面纹路却不是常见的云雷纹，
而是些扭曲的螺旋，像被风吹乱的星图。
系统界面瞬间弹出，红色标注在金属片上流转：
【古神节点外围构件，确认通道入口。】
陈茹仕突然捂住心口。
脸色变得青白，她额角渗出冷汗：
“下面......有东西在呼吸。”
她的声音发飘，
“像......像很多很多人挤在一个罐子里，拼命想钻出来。”
陆子墨把金属片收进工具包。
他摸出腰间的火把点燃，火星子溅在土墙上，
映出赵小七紧绷的下颌线，
紧攥洛阳铲的手用力得发白，眼神亮得惊人。
通道比预期中好进。
沿着金属片指引的方向，三人往下挖了七尺，就触到了青石板。
石板边缘刻着细细的蝌蚪文，陈茹仕凑近看了片刻，突然倒抽冷气：
“这是......我爷爷说过的‘锁龙井’铭文，用来镇邪物的。”
就在陆子墨用撬棍撬开石板一瞬，一股腐锈味猛地涌出。
赵小七立刻捂住口鼻，火把在风里摇晃，把墙上的影子晃成乱麻。
陈茹仕往前一凑，指尖轻轻碰了碰露出的青铜砖：
“暖的。”
她指尖缩了缩，抬头看陆子墨：
“青铜在发烫。”
通道向下延伸，墙壁全由青铜浇铸而成。
每隔三步就嵌着一盏青铜灯，深黑色的灯油，此刻竟自动燃了起来。
幽蓝色的火苗，把三人的影子拉得老长，在墙上投出扭曲的轮廓。
“系统提示。”
陆子墨低喝一声。
视网膜上立刻浮现出三维建模，青铜墙的结构在他眼前拆解重组，
“前方十米是大厅，中心有能量反应。”
赵小七咽了口唾沫：
“哥，这......这比咱们的工坊还大吧？”
陈茹仕没说话。
她的指尖抵在墙上，青铜铃随着她微颤的手腕轻响。
陆子墨注意到她的指甲盖泛青，上次她感应青铜残片时也是这样。
大厅的门是两扇青铜巨扉，扉面上刻着衔尾蛇的图案。
陆子墨刚要伸手触碰，巨扉“轰”地一声自动打开。
三人同时顿住。
呈现在他们眼前的，是个直径二十丈的圆形大厅。
穹顶镶嵌着无数青铜星图，每颗“星子”都是会转动的齿轮。
大厅中央悬浮着一块一人高的金属核心，
表面布满蜂窝状的孔洞，正“滴答滴答”往下滴落暗绿色的液体，
液体落在地面的青铜槽里，立刻腾起阵阵黄雾。
【系统定位完成。】
机械音在陆子墨脑海里响起，
【此处为古神‘清理程序’一级节点，锈蚀源浓度97%。】
陈茹仕突然踉跄了一步。
她捂住耳朵，眼泪顺着青白的脸颊往下淌：
“别喊了......别喊了......”
陆子墨这才听见，空气里飘浮着若有若无的低语。
那声音像被水泡过的丝绸，黏腻地裹着耳膜，他勉强分辨出几个词：
“......越界者......”
“......清理......”
“玉衡？”他下意识唤了一声。
系统虚影很少主动出现，只去年在洛阳旧城找《墨子非攻卷》时，
他曾显形帮着破机关。
虚影浮现的瞬间，大厅里的青铜灯瞬间转为赤红色。
玉衡的身影比以往更清晰，他的衣袍是流动的青铜纹路，
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