陆子墨摘下驾驶头盔，金属外壳撞在操作台上发出闷响。
汗水顺着下颌砸在控制板上，在冰凉的金属表面洇出细碎的水痕，
混着之前溅上的锈渣，晕成深色的印记。
他后颈还残留着青铜镜贴合时的灼热，这残片是三天前在倒悬巷捡到的，
此刻正贴着皮肤发烫，像块烧红的炭。
指尖下意识摸向口袋，三块青铜碎片从战术裤里滑出，在掌心自动靠拢，
“青州”两个篆体字泛着淡青光，与后颈的暗金纹路隐隐共振。
“碎片在定位青州的能量节点。”
玄风子的投影突然闪现在控制台旁，暗金长袍上的星图跟着波动，
“但风暴分裂的频率在干扰信号，古神像是故意在拦我们找最后一块残片。”
陆子墨攥紧碎片，指腹蹭过篆体边缘的锈迹。
通讯器突然震了震，楚离歌的声音混着风声漏出来，
背景里还裹着防御塔零件的碰撞声：
“墨哥，我扶三娘到医疗站了！
她胳膊缝了五针，还骂骂咧咧说西墙防御塔得修，
我刚用备用螺栓固定了塔上的了望镜，就是锈迹太严重，镜片得换……”
突然传来“哐当”一声脆响，他赶紧补了句：
“没事！就是扳手掉了，西墙这边暂时稳住，你专心对付核心！”
“注意风暴动向，别单独碰锈蚀触须。”
陆子墨按下通话键，余光瞥见宋清越跌跌撞撞跑过来，
扳手还挂在腰间，眼眶红得像熬了夜。
“墨哥！”
宋清越的声音带着哭腔刺破通讯器的杂音，
“陈茹仕……她还在！”
陆子墨的手指猛地收紧，他顺着宋清越颤抖的手指望去。
月光漫过坍塌的北城墙，陈茹仕的身影蜷缩在浑天仪残骸旁，
像片被风卷落的枯叶。
她的膝盖陷在碎金属里，嘴角凝着黑血，
后颈那片曾经泛青的皮肤此刻苍白得近乎透明，
可眼神却空洞得像口枯井，直勾勾盯着脚边的裂缝，
颈后淡金色的符文还在随远处风暴的频率闪烁。
“都散开！”
苏晚晴的声音从人群后挤进来。
她的青铜锻造围裙沾着机油，手里攥着半把小铁锤，
这把小铁锤是陈茹仕从前总揣在兜里的，锤头还留着敲青铜残片的凹痕。
苏晚晴蹲在陈茹仕面前，伸出手想碰她的肩膀，
却在离皮肤三寸的地方停住：
“她身上……有股锈味，像浸在锈蚀之触里泡了三天的金属。”
声音发颤，指尖不小心蹭到陈茹仕的袖口，
竟沾到细碎的银灰色粉末。
她赶紧用围裙边角蹭了蹭指尖，粉末落在布面上瞬间凝成锈斑，
跟修复《非攻卷》时遇过的“活锈”很像。
“这粉末会寄生！”
她猛地往后缩手，指腹还留着刺痛，
“得用青铜熔液才能封住，不然会钻进皮肤里！”
“是意识孢子。”
青阳子的声音从上方压下来。
他不知何时站到了陆子墨身后，道袍下摆沾着磁爆雷的焦痕，
左手还握着半张泛黄的符纸。
他弯腰划过陈茹仕颈后的符文，指尖浮起淡金色的光：
“我在倒悬巷见过这东西，这东西是锈蚀触须破裂时释放的，
谁碰过浑天仪残骸，孢子就会钻进谁的身体，把人变成守夜人的容器。”
符阵刚触到陈茹仕的额头，金色光团突然炸开。
青阳子踉跄后退三步，后背撞在损毁的拒马上，嘴角溢出一丝血：
“她碰过浑天仪的齿轮，孢子早就在她身体里扎了根，现在和风暴的频率同步了。”
陆子墨单膝跪在陈茹仕另一侧，能听见自己心跳的轰鸣，
混着远处金属碎片落地的轻响。
三个月前的场景突然涌进脑海：
陈茹仕蹲在锻造坊的泥地上，小锤子敲着青铜残片，发梢沾着铁屑，
“这纹路得敲够八百下，老祖宗的手艺不能丢。”
那时她的眼睛亮得像淬过火的青铜，现在却像被人抽走了灯芯。
“阿茹。”
陆子墨放轻声音，
“我是子墨，能听见我说话吗？”
陈茹仕的喉结动了动，嘴角扯出个诡异的弧度。
“他们……在召唤我。”
声音像生锈的齿轮摩擦，颈后的符文亮得更甚，
“说我是未完成的容器，要带我回原点。”
“原点？”
苏晚晴的指尖掐进掌心，刚要追问，
哨塔方向突然传来急促的铜锣声，哨兵的喊声响彻夜空：
“报告！锈蚀风暴没散！分裂成七股小风暴，正绕着西墙打转！”
所有人的目光瞬间转向西北方。
月光下，七团黑雾像被线牵着的风筝，在离城寨五百米外游移，
其中一团明显比其他更浓稠，核心处泛着幽蓝的光，
和陈茹仕颈后的符文频率完全一致。
