青阳子说机甲左臂的铜屑能引开石像注意力，
他正往倒悬巷送新熔液，还说熔液能中和锈迹！”
通讯器里的铜哨声刚断，
楚离歌就把最后一只铜丝蚂蚱钉在械寨东门的青铜柱上，
那蚂蚱翅膀涂了苏晚晴临行前调的荧光釉，
只要石像靠近，釉料就会映出淡金警示光。
他攥紧玄铁弩，箭囊里的弩箭都浸过抗锈剂，箭尾还缠着细铜丝，
是昨晚和陈茹仕一起缠的，当时她还笑着说“多道铜丝，多份准头”。
而二十里外的山道上，青阳子正顶着零星锈雾赶路，
熔液桶牢牢绑在机关马背上，桶身刻的“太极引铜”纹路沾了些尘土，
他时不时伸手擦一擦，怕纹路被遮，影响后续中和锈迹的效果。
陆子墨摸出苏晚晴之前塞给他的浑天仪残片，
刚贴在解析器屏幕上，画面就亮了，
原来是残片铭文与次声波共振，
解析进度跳到30%，一行小字跳出来：
“检测到关键词‘火种计划’，守夜人用人类意识净化机械残魂。”
苏晚晴突然抓住他的机甲护臂，
青阳子送的熔液还剩小半桶，她掀开桶盖往锈迹上泼。
熔液遇锈瞬间凝成淡金的“太极”纹，机甲关节“咔嗒”作响，
原本完全锈蚀的左臂竟能动了：
“熔液还能给解析器供能！”
她把桶递过去，陆子墨刚将熔液倒在解析器接口，进度就跳到50%。
苏晚晴突然想起什么，把胸口的护心镜摘下来贴在屏幕上，
镜身的云雷纹与残片铭文缠在一起，
解析进度条猛地跳了一下，从50%爬到65%。
“护心镜能放大残魂信号！”
她声音发颤，指尖还沾着熔液的余温，
镜面上，十二道齿轮纹路正慢慢与核心的刻痕对齐。
陆子墨后颈的残片突然烫得像烧红的铜，
和护心镜的光缠成一团，这是厄洛斯的能量在牵引。
他眼前一黑，意识落入熟悉的青铜殿堂，
十二道身披青铜长袍的身影围着守夜核心，
兜帽被风吹开，陆子墨看清他们的脸，竟和陈茹仕、苏晚晴有几分像。
“我们失败了。”
中间的身影开口，声音和之前梦境里的共鸣如出一辙，
“机械吞噬了我们的人性，我们成了自己造物的奴隶，
所以启动清理程序，把希望封在核心里。”
“为什么现在让我们看见这些？”
陆子墨想往前走，脚却陷在暗红色的锈里，
那锈漫过脚踝时，竟带着熟悉的青铜温度，
“你们启动清理程序，又留下核心，到底要我们做什么？”
“选。”
另一个身影声音哽咽，
“选是否用人类意识续接机械残魂，选是否不让你们的文明重蹈覆辙。”
“砰”的一声脆响，画面突然破碎，陆子墨猛地惊醒，
发现自己跪在机关车地板上，苏晚晴正用沾了水的布巾擦他额角的冷汗。
他的机甲左臂已经能灵活活动，护心镜贴在胸口，还能感觉到里面铭文在跳。
厄洛斯的声音突然在耳边响起，此时已不再是先前的嘶哑轰鸣，
声音带着潮湿的温度，像沾了露水的青铜：
“你看见了，这不是毁灭，是告别。”
陆子墨猛地抬头，倒悬巷的雾气里浮着半张脸，
那是张金属与血肉交织的轮廓，眼眶里跳着人类的瞳孔，
是核心融合的能量让他具象化了。
“你们的文明在用机械堆砌堡垒，用科技隔绝人性。”
那声音里有悲悯，
“最后只会和我们一样，被自己的造物困住。”
“够了！”
陆子墨踉跄着站起来，机甲右拳重重砸在机关车的铁皮上，
“如果你们想告别，为什么让陈茹仕扛锈迹？为什么用次声波考验我们？”
厄洛斯的脸在雾气里扭曲了一瞬，像被石子砸碎的水面：
“因为我们无法确定，你们是否值得信任，
是否会用意识护住机械残魂，而不是吞噬它。”
倒悬巷深处突然传来细微的脆裂声。
陆子墨转头的瞬间，呼吸几乎停滞，
他看到陈茹仕的身体完全被锈壳包裹，
却在核心的蓝光中泛着青铜特有的温润光泽。
她的发丝、衣摆，甚至睫毛上的锈迹都凝固成精美的云雷纹，
整个人像尊刚从十二万年前的铸炉里取出的雕像。
“欢迎来到真正的守夜仪式。”
她的声音从四面八方涌来，混着机关石像重组的轰鸣，
和地底未歇的哀鸣，
“现在，该你们选了。”
