他小心翼翼地退后，身体几乎没有抬起，靠着肘部和膝盖的力量在粗糙的地面上移动，绕了一个极大的弧形，避开所有可能的视线，最终选择了一个极其偏僻的、被大量破烂篷布和废弃物半掩埋的通风管道口。管道锈蚀严重，边缘锋利，散发着浓重的霉味和尿臊味，但足够隐蔽，且听不到里面有机械风扇的声音。
他如同没有骨头的灵猫，又像是滑腻的泥鳅，悄无声息地滑了进去，里面顿时一片伸手不见五指的漆黑，只有头顶极远处传来微弱的气流声，以及脚下深处隐约传来的喧闹与轰鸣。他需要尽快摸清这里的结构，找到那个“老狗查克”的维修铺，以及任何可能与老货郎相关的线索。
(正午时分，太阳毒辣，“骊歌”摇摇晃晃地接近了鼹鼠镇的外围)
“都精神点！戏台子搭好了，该咱们上场表演了！”孙悟坤低吼一声，故意让白玲操控“骊歌”发出一阵更响的、仿佛肺痨病人临终前的剧烈咳嗽和呻吟，车屁股还配合地冒起一股浓浓的黑烟，看起来凄惨无比，仿佛下一秒就要彻底散架似的。
果然，他们这辆显眼又破烂的大家伙一出现，立刻像血腥味引来了鲨鱼，镇口那些原本懒散的守卫和零星路人的目光，瞬间齐刷刷地聚焦过来。那目光里混杂着审视、好奇，但更多的是毫不掩饰的贪婪与恶意。
白玲把车停在一个坑洼不平、看起来像是车辆临时停放的空地，故意让熄火的过程显得异常艰难，车子吭哧、颤抖了好几下，才猛地一顿，彻底没了动静，活像一头刚咽气的老牛。
孙悟坤第一个跳下车，双脚故意踩在一滩乌黑的油污里，溅起一片泥点，他摆出一副又横又愣、色厉内荏的架势，扯着嗓子就朝最近的人喊：“妈的！这什么鬼地方？连条像样的路都没有！有没有会喘气的、能修车的活人？滚出来一个！爷们儿不差钱！”
朱戒紧跟着下车，立刻换上一副点头哈腰的谄媚面孔，小跑着凑到一个看着像小头目、脸上带着刀疤的守卫面前，从怀里摸出几块亮闪闪的能量币，不由分说地塞进对方手里，脸上堆满了讨好的笑：“这位大哥，您辛苦！您多担待！我家少爷的车在路上让沙暴和匪徒给祸害了，您看能不能行个方便，给引荐个手艺好的老师傅？俗话说，在家靠父母，出门靠朋友，您这个朋友，我们交定了！”他一边说，一边小眼睛滴溜溜地乱转，飞快地打量着四周的环境、明哨暗岗以及潜在的死角。
唐启元也磨磨蹭蹭地下了车，努力装出惊魂未定、又强撑着贵族架子的模样，还故意用一块还算干净的手帕捂着嘴，剧烈地咳嗽了几声，显得格外虚弱和不适应。
那刀疤守卫掂了掂手心里的能量币，又上下打量着他们这伙人的狼狈相和那辆看起来只剩一口气的破车，脸上露出一种混合着轻蔑与贪婪的复杂笑容：“修车？就你们这玩意儿？我看直接拖到废品分解场卖零件算了！不过嘛…”他故意拉长了声音，吊人胃口，“算你们命不该绝，鼹鼠镇这地方，没有金刚钻，也敢揽瓷器活！老狗查克的铺子就在下面最底层，手艺嘛…还凑合，就是价钱嘛…嘿嘿，能让你们脱层皮！”
“钱好说！钱好说！只要能修好车，绝对亏待不了查克师傅和各位大哥！”朱戒赶紧接话，把胸脯拍得砰砰响，努力扮演好一个急于解决问题的管家角色。
在刀疤守卫指派的一个手下，骑着一辆冒着黑烟的小破摩托做“引导”，白玲再次艰难地启动“骊歌”，让它发出巨大的、抗议般的噪音，慢吞吞地跟着，朝着矿坑底部那个巨大的、如同远古巨兽的贪婪嘴巴一样的黑暗入口驶去。
一进入地下通道，光线瞬间暗了下来，仿佛从白天一步踏进了黄昏。空气变得浑浊、粘稠，混合着机油、汗臭、劣质烟草、腐烂食物和某种化学试剂的刺鼻味道，几乎让人窒息。通道两侧是人工挖掘出的、大小不一的洞穴，被改造成店铺和窝棚，歪歪扭扭的霓虹灯招牌闪烁着刺眼而廉价的灯光，上面写着各种耸人听闻的广告词。形形色色、面目各异的人穿梭其中，大多面带凶悍，眼神警惕如狐，彼此之间保持着微妙的距离。各种喧闹声、叫卖声、争吵声、机械的轰鸣与撞击声混杂在一起，形成一股强大的音浪，冲击着人的耳膜和神经。
真是庙小妖风大，池浅王八多，三教九流，牛鬼蛇神，尽汇于此。
孙悟坤表面上大大咧咧，骂骂咧咧地抱怨着这里的脏乱差，实则眼观六路，耳听八方，全身的感官都提升到了极致。他能清晰地感觉到，从他们这辆显眼的车进入开始，就有不止一道冰冷而专注的目光，从不同的方向、不同的阴影中投射过来，如同附骨之蛆，牢牢地锁定着他们。有纯粹出于贪婪的，有好奇看热闹的，但更有几道，带着一种专业的审视和冰冷的杀意，如同暗处毒蛇的信子，让人脊背发凉。
朱戒则严格按照计划，充分发挥他“见面熟”的“特长”，几乎逢人就散烟（那种味道刺鼻的劣质合成烟），抓住一切机会搭讪，用夸张的语气吹嘘他们“东方大型避难所”的富庶和此行遭遇的“惊天厄运”，声音洪亮，生怕有人听不见。
白玲紧握方向盘，小心地驾驶着庞大的“骊歌”，在狭窄、混乱且时不时有杂物堆砌的通道里艰难地挪动，终于跟着引路摩托，来到了矿坑最底层一个相对开阔的、挂着个歪斜“查克维修”牌子的洞窟前。那洞窟入口巨大，里面堆满了各种废旧零件、破损装甲板和叫不出名字的破烂机械，几乎无处下脚。一个满身油污、头发胡子纠结在一起、缺了只胳膊换成简陋机械爪的干瘦老头，正叼着个烟斗，有一下没一下地用锤子敲打着一段变形的车轴。
那老头——老狗查克，抬起浑浊得像是蒙了一层灰的眼睛，懒洋洋地瞥了他们一眼，又扫了扫伤痕累累的“骊歌”，吐出一口辛辣的烟圈，声音沙哑得像砂纸摩擦：“这玩意儿？它这模样，离死不远了。修？可以。先拿五百能量币定金，材料费实报实销，工时另算，不打折，不还价。”
“五百？！您这这这…这比拦路的土匪还狠啊！”朱戒立刻发挥演技，夸张地大叫起来，脸上的肥肉都在颤抖。
“爱修不修。不修滚蛋，别挡着老子晒太阳。”老狗查克耷拉下眼皮，继续有气无力地敲打着他的车轴，一副姜太公钓鱼——愿者上钩的惫懒模样。
“修！必须修！”孙悟坤故作豪爽地摆手，制止了朱戒的“表演”，同时自己走上前，从怀里摸出一包看起来稍好的香烟，递过去一根，并凑上前用自己的老式打火机给对方点上，“老师傅，全靠您妙手回春了！我们这人生地不熟的，就指望您了…”他借着点烟的近距离机会，身体微微前倾，用只有两人能听到的音量，飞快地问，“老师傅，顺便跟您打听个事儿，最近…有没有一个牵骆驼的老货郎在您这儿走动？瘦干瘦干的，眼神挺贼…”
老狗查克点烟的手几不可查地顿了一下，浑浊的眼珠在烟雾后瞥了孙悟坤一眼，随即用那只冰冷的机械爪抓起旁边一个生锈的齿轮，无意识地摩擦着，发出令人牙酸的“嘎吱”声，他嘿嘿笑了两声：“货郎？这鬼地方哪天不钻进钻出几十个货郎？怎么？他坑你了？还是…你找他有事？” 他顿了顿，意味深长地补充道：“小伙子，听句劝，好奇心害死猫。这地界儿，知道得越多，死得越快，闷声才能发大财。”
孙悟坤心里猛地一凛，这老家伙绝对知道点什么！但他这种徐庶进曹营——一言不发的态度，反而更证实了此地的凶险和那老货郎的蹊跷。他脸上的笑容不变，心里那根弦却已经绷到了极致。这龙潭虎穴，他们已经踏进来了，而黑暗中的獠牙，似乎比预想的还要锋利和迫近。
沙明在管道内有何发现？老狗查克的警告预示着什么？看似平静的维修铺前，杀机如何骤然爆发？且听下回分解
正是：孤影潜行探虎穴，香饵摇曳入龙潭。方知此地风波恶，杀机已隐谈笑间。（第十九章 完）
