第二十六章：荒原逢异兽 合力破虫群
但这一夜，注定了有许多人都难以入眠。沙明诉说的这段染血的前尘往事，如同在众人心中深深种下了一根冰冷而尖锐的刺，不断提醒着他们，脚下这片看似荒芜的土地，所隐藏的危险远超想象。它不仅警示着来自同类的明枪暗箭，更警示着那些可能从古老岁月中苏醒的、非人的恶意。这让他们对即将踏上的、更西方的未知土地，在原有的警惕之上，又蒙上了一层更深的、源自生命本能的不安与惊悸。
天光未亮，东方仅有一线鱼肚白挣扎着透出地平线，团队便已收拾停当，再次启程。按照从前哨获取的、更新后的加密地图显示，他们需要穿越一片被称为“铁锈平原”的广阔地带，才能抵达下一个可能存在的补给点。地图边缘，关于这片区域的标注只有一个猩红的三角警告符号，含义不明。
这片平原恰如其名，放眼望去，尽是暗红色的沙土和裸露的、被风沙侵蚀成奇形怪状的、锈迹斑斑的巨岩，仿佛是某个史前巨兽腐烂后留下的骸骨。植被稀疏得可怜，只有一些低矮、带刺、颜色灰败的灌木，如同癞痢头般零星散布，顽强地在这片金属污染严重的土地上生存。空气中弥漫着一股淡淡的、如同血腥味般的金属氧化物气息，混合着某种腐败的甜腻感，荒凉而死寂，连风声都显得有气无力。
“骊歌”如同一个孤独的朝圣者，行驶在坑洼不平、仿佛被巨犁翻耕过的地面上。虽然经过前哨的修复，状态好了不少，但白玲依旧不敢掉以轻心，她小心地操控着这个大家伙，规避着那些看起来特别松软、或有可疑的、闪烁着油彩般诡异颜色的地面。
“小心驶得万年船，”
她低声自语。
“在这种鬼地方，一步踏错，可能就是万丈深渊。”
“这鬼地方，鸟不拉屎，乌龟不生蛋，除了石头就是锈，能有啥危险？”
朱戒看着窗外千篇一律的、令人压抑的荒凉景色，打了个大大的哈欠，揉了揉惺忪的睡眼又道：
“我看啊，就是地图上吓唬三岁小孩的玩意儿…”
他这“乌鸦嘴”的话音还未完全落下，负责驾驶的白玲瞳孔骤然收缩，几乎是凭借本能，猛地一脚将刹车踩死！“骊歌”沉重的车身发出刺耳的轮胎摩擦声，在惯性作用下向前滑行了好几米，才堪堪停住，激起一片暗红色的尘烟。
“怎么回事？！“孙悟坤如同被惊醒的猛虎，瞬间进入战斗状态，一把抓起了靠在身旁的步枪。
白玲没有立刻回答，只是脸色煞白地指着前方不远处一片看似毫无异样的沙土地。只见那片土地，此刻正如同烧开的粥锅般，剧烈地翻滚、隆起！紧接着，一只只足有半人高、外壳闪烁着暗沉金属光泽、形似放大了百倍的蚂蚁，却又在头部前端长着如同挖掘机铲斗般巨大的、不断开合的锋利口器，尾部还高高翘起一根闪烁着幽蓝寒芒的尖刺的生物，如同从地狱裂缝中涌出的恶鬼，密密麻麻地从地下钻出！它们的数量之多，眨眼间就如同黑色的潮水，覆盖了前方数百平方米的区域，甲壳摩擦发出的“沙沙”声汇聚成令人头皮炸裂的噪音，无数复眼在昏暗的光线下闪烁着冰冷而嗜血的凶光。
“铁颚毒蝎蚁！我的老天爷！快！快倒车！离开它们的领地范围！”
唐启元失声叫道，声音因恐惧而变调，他在基金会的《极端环境危险生物图鉴》红色章节里见过这种玩意的全息影像和详细资料。
“高度群居，杂食性，极度饥饿时会攻击一切活物和金属造物！背部甲壳硬度接近特种钢，口器能轻易咬穿普通装甲板，尾刺分泌的神经毒素，能在三秒内放倒一头蛮荒犀牛！”
不用他再次催促，白玲已经闪电般挂上倒挡，将油门一踩到底！引擎发出沉闷的咆哮，“骊歌”猛地向后窜去！然而，车身刚退出不到二十米，后方和侧翼也同时传来了那令人毛骨悚然的“沙沙”声，并且迅速由远及近！
他们被彻底包围了！完美的伏击！
放眼望去，视线所及之处，四面八方都有这种可怕的虫群从松动的沙土下钻出，形成了一个巨大的、并且在不断缩小的死亡包围圈！它们似乎是被“骊歌“行驶时产生的震动、引擎散发的热量，甚至是活物的生命气息所共同吸引而来的。
“妈的！怕什么来什么！朱胖子，你这张破嘴真该用针线缝上！”
孙悟坤骂了一句，语气却异常冷静，他一把抄起旁边备用的弹链箱，“哐当”一声推开炮塔舱盖，敏捷地钻了上去。
“白玲！稳住车身，给我一个稳定的射击平台！哑巴，优先清理试图靠近车窗、引擎散热口和轮胎的！朱胖子，别他妈发呆！检查车底所有排水孔和检修口！唐博士，盯着生命探测器和热成像，报告它们最薄弱的汇聚点！”
一连串的命令如同爆豆般下达，带着不容置疑的权威。长期磨合形成的默契在此刻展现，众人没有丝毫犹豫，立刻各就各位。
孙悟坤操控着车顶的双管速射炮，粗壮的炮管猛地调转，喷吐出炽热的火舌！
嗵嗵嗵嗵——！
震耳欲聋的炮声瞬间打破了荒原的死寂！高爆弹如同冰雹般砸入虫群最密集的区域，轰然炸开！一时间，残肢断臂混合着暗绿色的粘稠体液和坚硬的甲壳碎片四处飞溅，空气中瞬间弥漫开一股刺鼻的酸腥气味。然而，虫群的数量实在太过庞大，前面的个体被炮弹撕碎，后面的立刻踏着同类的尸体，毫无畏惧地继续涌上，仿佛无穷无尽，黑色的潮水只是略微凹陷，随即又被填满！
沙明则如同蛰伏在阴影中的死神，他半蹲在一个半开的射击孔后，狙击枪稳稳地架着。他并不理会那些普通的兵蚁，冰冷的视线透过高倍瞄准镜，专门锁定那些体型格外硕大、甲壳颜色更深、尤其是尾刺格外粗壮、闪烁着不祥幽光的个体——这些很可能是负责指挥或者携带更强毒素的特殊单位。他的呼吸平稳得近乎消失，每一次扣动扳机，都伴随着一声沉闷而独特的枪响，远处必有一只威胁最大的毒蝎蚁头部或尾根要害爆开一团粘液，瞬间僵直倒地。他的效率极高，极大地缓解了侧翼的压力。
但虫群的攻势猛烈得超乎想象！它们悍不畏死，如同黑色的海浪，一波接一波地拍打在“骊歌”这座孤岛上。锋利的口器疯狂地啃噬着装甲，发出令人牙酸的“嘎吱“声，留下道道深痕；更有一些弹跳力惊人的个体，试图直接扑向车顶的孙悟坤或是侧面的射击孔；还有一些则试图从底盘缝隙和负重轮的间隙处钻进来！
