就在沈怜星于庄子上悄然布局，徐徐图之之时，京城之中，正掀起一场由东厂督公宫寒渊亲手掀起的、令人胆寒的血雨腥风。
朝堂消息通过各种渠道，如同无形的波纹，即便是偏远的庄子，也能隐约感受到那自中心扩散开来的凛冽寒意与肃杀之气。
这日，苏清远亲自来庄子与沈怜星商议一批新到的江南丝绸和官窑瓷器的定价，谈完正事，他屏退左右，面色凝重地提起京城近况，眉头紧锁，仿佛那紧张的氛围也沾染到了他的衣襟。
“表妹近日可曾留意京中的动静？”
苏清远压低了声音，几乎是气声问道，眼神下意识地扫了一眼窗外，确认无人。沈怜星为他斟了杯刚沏好的雨前龙井，茶香袅袅，却驱不散那无形的话题带来的沉重。
她神色不变，纤长的手指稳稳托着茶盏：“可是与那位宫督公有关？”
她脑海中瞬间闪过长街上那惊鸿一瞥的俊美侧颜和那双深不见底、仿佛凝结着亘古寒冰的眼眸。
“正是。”苏清远接过茶盏，却无心品尝，重重叹了口气，语气带着一丝不易察觉的敬畏与惊悸，“这位督公大人，近来手段频出，雷厉风行，其势如雷霆，搅得整个朝野上下人心惶惶，可谓是谈虎色变。”
他详细说道，身体不自觉地前倾：“起因似乎是漕运总督衙门的一桩积年旧案，涉及历年漕粮运输中的巨额贪墨、以次充好，甚至暗中夹带私盐。宫督公不知从何处拿到了铁证，或许是早已布下的暗桩，或许是用了非常手段，竟毫无预兆地直接带东厂番役围了漕运衙门，如黑云压城，将一应涉案官员，上至总督、下至掌案书吏，不分青红皂白，全部锁拿下狱，抄家查产！动作之快，手段之决绝，根本不给任何人反应、疏通和求情的机会！听说连几位阁老想递话进去都找不到门路！”
沈怜星静静听着，指尖无意识地摩挲着温热的茶杯边缘，仿佛能感受到那远在京城的风暴中心传来的震动。
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