“又一年了啊……”苏秦月望着窗外飘落的雪花，轻声感叹，语气中有唏嘘，更有对女儿的怜惜，“星儿，苦了你了。”
“娘，您说什么呢。”沈怜星握住母亲枯瘦的手，贴在自己温热的脸颊上，“有娘在，有嬷嬷和桃花在，星儿不苦。只要娘的身体能好起来，比什么都强。”
到了子时，远处京城方向传来隐约的、连绵不绝的爆竹声，宣告着新年的到来。
“小姐，夫人，该迎神祈福了！”桃花兴奋地提醒道。
按照习俗，沈怜星携着母亲，在魏嬷嬷和桃花的陪伴下，走到院中设好的香案前。案上摆着简单的贡品和香炉。
雪花落在她们的肩头发梢，带着沁人的凉意。沈怜星点燃三炷香，恭敬地插入香炉，然后双手合十，在漫天飞雪与隐约的爆竹声中，闭上双眼，无比虔诚地许下心愿。
她没有祈求荣华富贵，没有期盼复仇雪恨，甚至没有为自己祈求一个安稳的未来。
她所有的意念，都凝聚成一个最简单，也最沉重的愿望——“信女沈怜星，别无他求，唯愿母亲苏秦月，身体康健，福寿绵长。”
雪花无声飘落，覆盖了她的睫毛，仿佛上天聆听到了这至孝的祈愿。
魏嬷嬷和桃花也在旁边默默祈祷，希望夫人早日康复，希望小姐能少些磨难。
这一刻，什么侯府倾轧，什么督公谜团，什么前程艰险，似乎都被这洁白的雪花和真挚的愿望暂时掩盖了。
沈怜星的心中，只剩下对母亲安康最深的渴望。这是她奋斗至今，以及未来继续奋斗下去，唯一且永恒的动力。
