侯府因沈秉翰之事闹得人仰马翻，鸡飞狗跳，前院时不时传来沈离的怒骂和柳氏凄厉的哭嚎，仆人们个个噤若寒蝉，行走间都带着惶恐。
然而，在这片混乱与喧嚣之中，沈怜星所居的僻静小院，却如同一方被隔绝的孤岛，保持着异样的平静与秩序。
沈怜星深知，这是千载难逢的机会。所有人的注意力都被沈秉翰这桩惊天丑闻吸引，无人会留意她这个“克夫”嫡女在做什么。
正是她暗中调查母亲当年被诬陷、被下毒旧案的最佳时机！
沈怜星遣了巍嬷嬷推荐来的极为信任的人去照顾母亲，把巍嬷嬷调来身边探查当年之事。
夜深人静，烛火摇曳。沈怜星并未入睡，而是与魏嬷嬷在内室低声密谈。
桌上铺着一张泛黄的纸，上面零星写着几个名字和地点，都是魏嬷嬷凭借记忆，梳理出的当年可能与苏秦月被诬陷一事有关的、或可能知晓内情的旧人。
“小姐，老奴反复思量，当年夫人身边伺候的老人，除了我，几乎都被柳氏以各种理由打发、发卖，甚至……‘病故’了。”
魏嬷嬷的声音压得极低，带着沉痛与愤恨，“但并非全无线索。当年负责看守后角门的一个老苍头，姓王，似乎知道些什么。他因为年纪大，又是个闷葫芦，柳氏没把他放在眼里，只是打发去了京郊的田庄养老。还有……当年指证夫人与西席先生有私的那个丫鬟春杏的家人，似乎也还在京中。”
沈怜星指尖轻轻划过那几个名字，眸光锐利如鹰。
“王老头……春杏的家人……”
她沉吟道，“嬷嬷，你确定那王老头知道内情？”
魏嬷嬷肯定地点点头：“当年事发前后，老奴曾无意中看到柳氏身边的心腹李妈妈偷偷塞给王老头一个钱袋子，当时只觉奇怪，未深想。如今串联起来，那王老头看守后角门，若有人要偷偷传递‘证物’（指那所谓定情信物的玉佩）进出，或是要安排人证（指那西席）悄悄离开，都必经他那一关。他必定是收了封口费，或者……根本就是知情人之一！”
沈怜星眼中寒光一闪。“好！就从这王老头入手。”
她看向魏嬷嬷，“嬷嬷，你明日一早，亲自去一趟京郊那个田庄，想办法找到王老头。不要暴露身份，先试探，若他肯说最好，若不肯……”
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