“老夫自有压制之法。”老者不欲多言，转而问道，“你救老夫，所图为何？”
沈怜星闻言，立刻后退一步，敛衽行礼，神色诚恳至极：“晚辈不敢有所图谋。只是医者本分，见死不能不救。况且……”
她抬起头，眼中流露出真切的忧虑与渴望，“晚辈母亲身染重疾，缠绵病榻十年，晚辈遍寻名医，束手无策。见前辈风骨，必是当世高人，晚辈斗胆，恳请前辈施以援手，救救家母！晚辈愿付出任何代价！”
说着，她竟是双膝一屈，便要跪下。
老者袖袍微微一拂，一股柔和却不容抗拒的力道托住了她，没让她跪下去。
“你母亲何在？”老者问道。
沈怜星连忙引老者去了苏秦月的房间。老者并未把脉，只是远远看了几眼苏秦月的气色，又问了几个问题，便示意沈怜星出来。
回到厢房，老者沉吟片刻，道：“你母亲之病，非比寻常。沉疴日久，五脏俱损，更有……”
他顿了顿，看了沈怜星一眼，“罢了，现在说这些为时过早。你想救你母亲，光靠你现在的医术，还不够。”
沈怜星心中一动，似乎捕捉到了什么，心脏砰砰直跳。老者看着她，目光锐利如刀：“小姑娘，你救老夫一命，老夫便还你一段机缘。你可愿拜老夫为师，继承老夫之衣钵？”
沈怜星简直不敢相信自己的耳朵！这位神秘老者，其医术显然远在师父“青囊客”之上，甚至可能知晓母亲病情的真相！
她强压下心中的激动，没有任何犹豫，再次郑重行礼，声音清晰而坚定：“弟子沈怜星，愿拜前辈为师！请师父受弟子一拜！”
这一次，老者没有阻拦，受了她的拜师礼。“老夫姓墨，名千秋。世人皆称‘鬼医’。”
老者淡淡道，“你既入我门下，当知我门规。一，不得恃技敛财，为祸苍生；二，不得欺师灭祖，背叛门庭；三，医道无止境，需勤勉不辍，心怀仁念。你可能做到？”
“弟子谨遵师命！定不负师父教诲！”沈怜星恭敬应道。
墨千秋点了点头，眼中露出一丝满意。“你既有《灵枢针经》的基础，便从为师最得意的‘鬼手十三针’开始学起吧。此针法，活人能肉白骨，死人能……哼，日后你便知晓。”
鬼手十三针！沈怜星曾在师父的只言片语中听过这个传说般的名字，据说有逆转生死之能，乃是针灸之术的巅峰！
她没想到，自己竟有如此机缘！机遇，总垂青于有准备且心怀善念之人。
这场深山的巧遇，这次不顾危险的施救，为她打开了通往医学至高殿堂的大门。
她知道，救回母亲的希望，又多了一分！
