沈怜星在庄户中威望的提升，并不仅仅源于她处事公正。
真正让她赢得庄户们发自内心拥戴的，是她将聪明才智用在了切实改善他们生活、提高生产的举措上，这远比施舍银钱米粮更能赢得尊重。
在一次巡视田庄时，她注意到庄户们使用的犁具还是传统的直辕犁，犁辕直而长，犁架沉重，需要两头壮牛才能勉强拉动，转弯调头尤其笨拙不便，往往需要多人协助，效率极其低下。
深耕更是困难，往往只能破开表层土壤，严重影响作物根系的深扎和养分的吸收。
她凝神细看农夫吃力驱牛的情形，脑海中忽然回想起曾在某本前人笔记杂录中看到过关于“曲辕犁”的零星记载和模糊图示，其核心在于将直辕改为曲辕，能有效降低牵引阻力，提高耕作效率和灵活性。
回到书房后，她便凭着记忆和理解，结合庄子里几位老农口述的实际耕作经验与难点，在纸上反复勾画、修改、推演。
“陈庄头，您是老把式，经验丰富。您看，如果我们将这犁辕改成这样弯曲的弧度，是不是在入土和转弯时能更省力？再者，这里加上这个叫‘犁评’的部件，可以灵活调节犁箭入土的深浅，这里用‘犁建’固定……这样是不是更容易控制耕作的深度，想深耕时也不再是难事了？”
沈怜星将自己的设计草图详细地指给经验丰富的陈庄头看，虚心请教。
陈庄头起初看着那与传统样式大相径庭的图样，有些疑惑地捋着胡须，但听着沈怜星的解释，再仔细琢磨那看似奇异却内含巧思的构件组合，越想眼睛越亮，最后忍不住拍腿赞道：“妙啊！大小姐！这……这改动看似只是弯了个辕，加了几个小部件，却着实巧妙无比，直击要害！若真能依图造出来，怕是真能省下一半的畜力，而且一人一牛就能操作，深耕也不再是难问题了！大小姐真是天慧！”
得到老农的肯定，沈怜星心中更有底气。
她立刻拿出银钱，请来庄子里手艺最精湛的木匠和铁匠，按照她最终确定的图纸进行农具创新和打造。
工匠们起初也觉新奇，但在沈怜星的详细讲解和陈庄头的补充下，很快理解了其中关窍，精心选材制作。
期间经过几次细微的调试和改进，一种轻便、省力、转弯灵活、易于控制深耕度的新式曲辕犁终于诞生了！
首批精心打造了五架，分给几户包括张老汉在内的佃农试用。
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