督公府的日子仿佛一潭深水，表面平静，内里却暗流涌动。
自回廊那日后，沈怜星更是深居简出，几乎将自己禁锢在“墨韵轩”的一方天地里，唯有沉浸在医书药香中，才能暂时忘却那份无处安放的心悸与惶惑。
宫寒渊也未曾再寻她，仿佛那夜的逼近与撤离，都只是她的一场幻梦。
然而府内愈发沉凝的气氛，以及赵伯、赵刚偶尔欲言又止的神情，都无声地昭示着某种不同寻常。
这日，赵伯手持一份泥金请柬，打破了墨韵轩的宁静。
“沈医女，德妃娘娘于宫中设小宴，邀几位通晓医理的夫人小姐入宫，探讨养生之道。督公吩咐，请您代为赴宴。”
沈怜星心下一沉。德妃？她与此人素无交集。宫宴？那更是龙潭虎穴。
更何况，这是宫寒渊的意思……她指尖微凉，接过那份精美的请柬，如同接过一块烙铁。
“赵伯，我……”她试图婉拒。
赵伯仿佛洞悉她的心思，语气平和却不容置疑：“娘娘盛情，只是寻常小聚。督公已安排妥当，宴毕自有车驾接送，沈医女无需多虑。”
这不是商量，是命令。
沈怜星攥紧了请柬，指甲几乎要嵌进掌心，终是低声道：“民女遵命。”
桃花为她精心梳妆，选了一套湖蓝色织锦长裙，既不失身份，又不过分惹眼。
乘着督公府的马车入宫，穿过重重宫门，每一步都踏在森严的规矩之上。
引路太监恭敬而疏离，将她引入德妃所居的宫殿。
殿内熏香袅袅，布置雅致。
除她之外，还有几位官家夫人和一位太医署的女医官。
德妃年轻貌美，言笑晏晏，对沈怜星似乎格外关注，还提及了她之前为某位贵人诊治的旧事，言语间颇为赞赏。
起初，宴会气氛尚算融洽。
众人围绕着药膳养生轻声交谈，沈怜星谨言慎行，只在被问及时，才引经据典，谨慎应答，倒也显得学识渊博，举止得体。
然而，宫宴从来不只是谈论风雅之地。
话题不知何时，悄然转向了京城轶闻，最终，不可避免地绕到了东厂督公宫寒渊身上。
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