好景不长。沈怜星这偷得浮生三日闲的轻松日子，在宫寒渊离京后的第四天上午，便被无情地打破了。
那短暂的宁静如同阳光下的泡沫，绚丽却脆弱，一触即碎。
当时，她正坐在院中海棠树下，慢悠悠地对着绣架，心思却早已飘远，盘算着是否能让魏嬷嬷想办法，通过一些极其隐秘的、几乎快要被遗忘的旧日关系，试着探听一下母亲近日的状况。
哪怕只是一星半点的消息，也能稍稍安抚她焦灼悬空的心。
虽然希望渺茫，但总比完全闭塞，一味胡思乱想要好。
就在这时，院门外传来了脚步声。
不是平日里送饭或者传递寻常消息的小丫鬟那轻快的步子，而是钱太监那特有的、不疾不徐却带着某种阴柔力量的步伐，每一步都像是踩在人的心尖上。
沈怜星的心下意识地一紧，手中的针线猝然停了下来，针尖险些刺破指尖。
一种熟悉而又不祥的预感如同冰冷的藤蔓，悄然爬上心头，迅速缠绕收紧。
钱太监径直走入院子，脸上依旧是那副万年不变的、如同戴了面具般的刻板表情，看不出丝毫情绪。
他手中并未捧着什么物品，而是用那保养得宜、指甲修剪得干干净净的手指，捏着一小卷绑得紧紧的字条，那字条细长，带着风尘仆仆的气息。
“沈姑娘。”钱太监微微躬身，声音尖细平稳，如同拉直的线。
“钱公公有礼。”沈怜星站起身，强作镇定地福了一礼，目光却不由自主地、死死地落在他手中那卷小小的字条上。
那是……信鸽传来的消息？一种冰冷的寒意瞬间从脚底窜起。
钱太监将手中的字条递向前，语气毫无波澜，仿佛只是在陈述一件再平常不过的事情：“督公八百里加急飞鸽传书，有令示下。”
督公的命令？！他才离开三天！
沈怜星的心脏猛地一沉，仿佛坠入了冰窟，方才那点小心翼翼的盘算和来之不易的松懈瞬间烟消云散，被一种熟悉的、深入骨髓的冰冷恐惧所取代。
她甚至能感觉到自己的指尖开始不受控制地发凉、微颤。
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