她不再是那个只能被动承受、惊慌失措的沈怜星了。
而那丝隐秘的期盼，则更加危险，更加让她不敢深究。
她期盼什么？期盼看到他再次维护她？期盼能从他今日的言行中，窥见更多真实的碎片？还是期盼着，在这众目睽睽之下，能印证她心中那个关于他“或许并非全然无心”的荒谬猜想？
这期盼如同暗夜里微弱的萤火，明知可能引火烧身，却依旧固执地亮着。
当沈怜星收拾停当，走出院落时，宫寒渊已在府门外等候。
他今日亦是一身正式的玄色蟒袍，金线绣制的蟒纹在秋日阳光下泛着冷硬的光泽，玉带束腰，更显得身姿挺拔，气势迫人。
他站在那里，无需言语，便自成一方令人敬畏的天地。
听到脚步声，他回过头，目光落在她身上，从上到下，极其快速地扫视了一遍。
那目光依旧深邃，看不出情绪，但沈怜星却敏感地察觉到，那视线在她身上停留的时间，似乎比平时略长了那么一瞬。
“走吧。”他收回目光，语气平淡无波，转身率先登上了那辆象征着无上权柄的玄色马车。
沈怜星抿了抿唇，在桃花担忧的目光和李嬷嬷无声的鼓励中，提起裙摆，跟着登上了马车。
马车内部宽敞奢华，铺着厚厚的绒毯，空气中弥漫着淡淡的、属于他的冷冽清香。
沈怜星小心翼翼地坐在离他最远的角落，尽量缩小自己的存在感，目光却不由自主地落在对面那个闭目养神的男人身上。
车轮滚动，向着那座象征着权力巅峰的皇城驶去。
沈怜星握紧了袖中的手指，新宴心忐忑，赴约添勇气。
前路未知，吉凶难料，但她知道，自己必须走下去。
