柳府的烛火燃透长夜，军报上“关烈锋阵亡”五个墨字，早已被老泪浸得晕染模糊。门生星夜奔来，语声颤抖：“恩师，朝堂之上，关将军部众不仅未得半分抚恤，反被奸人罗织罪名，斥为“有勇无谋，擅启战端”啊！
柳不悔枯坐案前，指节因攥紧而泛白。粮草断绝，甲胄朽坏，仅凭那点兵力对抗北蛮铁骑的精锐，若不以攻为守寻机破局，难道要束手待毙？关烈锋以血肉之躯冲破敌军铁桶阵，还拼杀了北蛮一员虎将，这般战绩，当朝文武有几人能及？他胸中气血翻涌，喉头一阵发腥。
“老爷，您已一日未进食，夫人熬了参粥，奴婢给您端来了。”仆从的声音低哑，在死寂的堂屋中格外清晰。柳不悔却浑然未闻，目光死死锁着堂前那株青松，似要透过苍劲枝叶，看穿朝局深处的腐朽阴霾。他忆起关烈锋临行前的叩拜，声言“愿以七尺之躯护山河”；忆起自己力排众议提拔这位寒门将才时的豪情，那时他信能肃清奸佞，还朝堂清明。如今英雄埋骨，朝廷却如此凉薄，这腐朽早已入髓。他若再留京中，非但徒增帝疑，更会连累更多忠臣良将。
三日后，柳不悔将府中大半仆从遣散，仅携发妻与幼子，载着半车旧书，在清理旧物时，当初张正觉天师送给他的一个护身桃符，他特意留下了，他悄然离京，奔赴乡下祖宅。离京前夜，他焚烧了所有与朝政相关的文书，向着京城方向郑重一揖，自此，朝堂之上再无柳相，唯有乡野间的老朽柳不悔。
他走后的第七夜，北蛮影杀卫如鬼魅般潜入京城。黑衣人影翻墙入柳府，却只见几个贪恋财物、不愿随主归隐的妾室仆从。为首杀手眼神骤冷，弯刀出鞘的寒光划破夜色，惨叫声转瞬被扼灭。半个时辰后，熊熊烈火吞噬了青瓦白墙，相府梁柱在噼啪声中轰然倒塌，浓烟直冲云霄——他们故意留下几枚伪造的亲卫腰牌，要将灭门之罪栽赃给朝廷。
“柳不悔竟不在府中？”首领看着满地尸体，眼中满是惊疑。搜遍整座府邸，只找到几封无关紧要的家信。“追！他必逃不远！”
此刻的乡下祖宅，柳不悔正携幼子收拾庭院。须臾，院门外传来一阵轻微的脚步声，柳不悔心头一紧，正欲高呼，却见一个身着粗布长衫，满身尘土的中年男子推门而入，此乃其老友吕有为。此时吕有为双眼微闭，周身弥漫着浅浅的玄气，与往昔大不相同——早在数年之前，他便苏醒了宿世袁守诚先生的记忆，于牛头山修道，争取早日超脱轮回，那推演天道、洞察因果的宿命通，亦逐渐恢复。
“柳老哥，快走！”吕有为一把抓住他的手臂，声音急促，“北蛮影杀卫快追来了，目标是取你性命，还要嫁祸陛下，挑起内乱！”
柳不悔面色一沉，刚要呼喊妻儿收拾行装，院外已传来马蹄声与兵器交击之声。“我已传讯响马寨的兄弟救援，可他们尚在百里之外，远水难救近火。”吕有为言罢，自怀中取出三枚符箓贴在苏氏母子身上，“此符能护他们一时无虞，我以土遁术带你们从后院走！”
可就在他们踏入后院的刹那，数十支连弩箭如暴雨般射来，院墙上瞬间布满密密麻麻的箭孔。“想走？晚了！”影杀卫首领冷笑着率人冲入院中。吕有为见状，猛地将柳不悔一家推入厢房，反手掏出八枚铜钱撒在地上。铜钱落地的瞬间，一道淡金色光幕升起，八个金甲铜人赫然守在门口——正是六甲神天中的“金甲神阵”。
“此阵能挡片刻，但我强行干扰因果，已引火烧身，撑不了太久。”吕有为擦去额头冷汗，他修行时日尚浅，布下此阵已是极限。
相府被焚、柳家“被灭门”的消息很快传入宫中。皇帝得知现场留有“亲卫腰牌”的传闻后，气得当场摔碎翡翠茶杯：“一群混账！竟敢栽赃到朕的头上！”他当即下旨，命御林军统领与六扇门总捕头亲自带队，务必擒获真凶，洗刷污名。当御林军的马蹄声出现在村口时，影杀卫正疯狂冲击吕有为在外围布下的八卦阵，双方人马一照面，便展开了惨烈厮杀。
北俱芦洲的黑风山洞窟中，灭世魔王透过混沌之眼将这一切尽收眼底。他嘴角勾起阴笑，对身旁的独火鬼王说：“去盯着那些北蛮杀手，务必让事情闹大，最好让中原君臣反目，天下大乱！”独火鬼王躬身领命，化作一道赤红火光消失在洞窟中。
金甲神阵前，影杀卫已死伤不少。就在阵法光芒渐弱之际，独火鬼王突然出现在战场上空。他看着下方的混战，狂笑道：“一群蝼蚁，看本王送你们归西！”说罢张口喷出熊熊烈火，火焰如毒蛇般缠绕在光幕上，光幕瞬间扭曲透明。吕有为喷出一口鲜血，阵法应声而破。
“柳不悔，拿命来！”影杀卫首领抓住机会，抬手便是一箭。连弩箭如流星般射向厢房，柳不悔下意识地将妻儿护在身后，掏出那枚桃木符牌，塞进幼子的怀中，自己冲出门外引开杀手。
顷刻利箭乱飞，一支利箭迅疾地射到了幼子的胸口，钉住了桃木符牌，符牌骤然爆发出“十字天经”的灿灿金光，一道半圆形的光幕如金钟罩般将柳夫人与幼子牢牢护住。箭雨射至光幕之上，尽数被弹开，叮叮当当落地作响。
柳不悔自身却暴露在杀手的攻势之下，影杀卫首领眼中闪过狠厉，挥手示意：“杀了他！” 数十支连弩箭再度齐发，如流星般射向毫无防护的柳不悔。
吕有为惊呼着想要阻拦，却被两名杀手缠住。柳不悔看着光幕中安然无恙的妻儿，眼中闪过一丝欣慰，随即剧痛席卷全身，数十支箭穿透了他的身躯，鲜血染红了胸前的衣襟，如绽放的红梅，他直直地倒了下去，成了一具被乱箭射穿的刺猬。
与此同时，终南山弱水出口处，张正觉天师正盘膝静坐，镇守着这处连通幽冥的险地。他周身萦绕着淡淡的仙气，已是陆地神仙修为，神魂与天地相连，宛如一尊镇守险地的石雕。
突然，他眉心一跳，感应到赠予柳不悔的桃符传来强烈的灵力波动，那是符牌护主时的紧急感应，蕴含着忠魂的血气与孩童的啼哭。天师猛地睁开双眼，天眼瞬间开启，两道金光穿透虚空，清晰地看到了柳不悔中的惨状 ——他倒在血泊之中，妻儿被金光护住，正被影杀卫团团围住。 “不好！” 张正觉天师身形一晃，已化作一道流光，脚下踏着“缩地成寸”的地行术，山河在他脚下飞速倒退，沿途的花草树木都被仙气压迫得弯下了腰。
