冰原族的圣地篝火通明，烤肉的香气混着热酒的暖意，驱散了极北的寒冷。
冰原族长老将一碗热酒递到宋藏虞手中，眼中满是感激：“这是我们族里珍藏的冰原酿，能驱寒暖身，明日你们去西漠，路上用得上。”
宋藏虞接过酒碗，浅酌一口，暖意顺着喉咙蔓延至四肢百骸。
陆斩尘、苏沐雪与林清玄围坐在篝火旁，正翻看西漠沙窟的地图。
地图上标注着沙窟的入口在西漠“月牙泉”附近，沿途有多处流沙陷阱，还有“沙暴区”，只有在清晨风沙最小时才能通过。
“沙灵的记载很少，只知道它靠沙窟的灵气为生，能操控流沙，还能幻化成沙粒躲避攻击。”
林清玄指着地图上的沙窟核心区，“沙魂珠应该就在核心区的沙晶殿里，沙灵大概率守在殿外。”
苏沐雪晃了晃符袋，笑着说：“我带了‘定沙符’，能暂时固定流沙，还有‘破幻符’，应该能对付沙灵的幻化术。到时候我先贴符控场，你们再趁机攻击。”
陆斩尘点头：“我的剑法擅长快攻，到时候我负责吸引沙灵的注意力，宋藏虞你趁机去拿沙魂珠，林清玄用聚阳阵压制沙窟的阴气，防止幽冥教的残党埋伏。”
几人商量完计划，已是深夜。次日清晨，天刚蒙蒙亮，宋藏虞四人便收拾好行囊，与冰原族长老辞行。
长老将一袋冰灵珠与一张兽皮地图塞给宋藏虞：“这张地图标注了西漠的水源位置，冰灵珠能应对沙窟的燥热，你们一定要保重。”
“多谢长老。”宋藏虞拱手行礼，与三人翻身上马，朝着西漠的方向疾驰而去。
离开极北冰原后，气候渐渐变得干燥炎热，沿途的草木越来越稀疏，最后只剩下无边无际的黄沙。
行了七日，终于抵达西漠的月牙泉——泉眼周围长着几株沙棘，泉水清澈，是沙海中难得的绿洲。
“沙窟的入口就在泉眼后面的沙丘下。”林清玄指着沙丘上的一处凹陷，“地图上说，入口被流沙掩盖，需要用特定的手法才能打开。”
他从行囊里取出一根刻着纹路的木杖，按照地图上的指示，将木杖插入凹陷处，轻轻转动。
沙丘突然震动起来，凹陷处的流沙缓缓分开，露出一个黑漆漆的洞口，洞口处泛着淡淡的灵气，正是沙窟的入口。
苏沐雪立刻掏出定沙符，贴在洞口两侧：“先贴符固定流沙，免得进去后洞口被埋。”
四人手持火把，依次走进沙窟。洞内比想象中宽敞，墙壁上镶嵌着发光的沙晶，照亮了前行的路。
空气中弥漫着干燥的沙土气息，偶尔能听到沙粒掉落的声音，格外安静。
走了约莫半个时辰，前方突然出现一道岔路，左侧岔路的地面泛着淡淡的金光，右侧岔路则黑漆漆的，隐约能听到风声。
“左侧应该是通往沙晶殿的路，右侧可能是流沙陷阱。”陆斩尘警惕地盯着右侧岔路，“我先去左侧探探路，你们在这里等我。”
刚走两步，左侧岔路的地面突然震动起来，无数沙粒从墙壁上脱落，汇聚成一道人形的沙影。
