两月时光，在紧张而充实的修炼中倏忽而过。清静崖上，往日那种悠然的求道氛围，已被一种蓄势待发的锐意所取代。砺心径上人影如织，呼喝之声与法术灵光昼夜不绝，每个弟子都在为即将到来的外门大比做最后的冲刺。
蓝桥易的气息愈发沉凝，炼气三层的修为已彻底稳固，并向四层的门槛悄然迈进。他对水云刃的操控已臻至化境，三柄水刃如臂指使，分合由心，更能借助云气隐匿轨迹，诡谲难防。《青木长生诀》运转起来，青光醇厚，生机盎然，不仅可用于疗伤，更能短暂激发草木活性，用于困敌扰敌亦有奇效。
而他最大的倚仗，仍是阵道。这两个月，他并未尝试更复杂的阵法，而是将全部心力用于“夯实”与“活化”小衍灵阵，以及完善那几枚简易阵盘。他对阵法的理解愈发深刻，不再局限于固定的符纹与节点，而是更注重其“神韵”与“共鸣”。他甚至尝试摒弃玉片，仅以自身灵力于虚空瞬间勾勒简易阵纹，虽然维持时间极短，消耗巨大，却胜在出其不意。
这一日，外门大比，正式于主峰脚下的“论道坪”拉开帷幕。
论道坪广阔无比，中央矗立着十座高大的擂台，以天干为序。四周旌旗招展，人声鼎沸。不仅所有外门弟子齐聚，更有不少内门师兄师姐前来观战，甚至云气之中，隐约可见几位长老的身影。气氛庄重而热烈。
守拙执事作为外门总管，主持大比。规则简单直接：抽签决定对手，擂台比试，胜者晋级，败者淘汰。直至决出前十。比试点到为止，不得故意伤残，但有执事与长老在旁监督，可放手施为。
抽签开始，蓝桥易抽到了“丙三”签，意味着他将在丙号擂台，第三场出场。他的第一个对手，是一位名叫周毅的弟子，以一手凌厉的“金戈术”闻名，修为亦是炼气三层巅峰。
王昊抽签较早，在甲号擂台第一场便出战。他的对手同样不弱，但王昊这两个月显然下了苦功，火系术法更加凝练狂暴，开场便以雷霆万钧之势，三道连环火球配合精妙步法，不过十息便将对手逼下擂台，引得一片喝彩。他收术而立，目光下意识地扫向蓝桥易所在方向，带着一丝示威之意。
蓝桥易微微一笑，并不在意。赵大牛则在另一座擂台，凭借一身蛮力与扎实的“磐石守”，硬生生扛住了对手狂风暴雨般的攻击，最后瞅准机会，一记朴实无华的冲撞，将体力不支的对手撞下擂台，虽赢得笨拙，却也引得众人为其韧性叫好。
很快，轮到蓝桥易上场。
丙号擂台上，周毅早已等候，身形挺拔，指尖金光闪烁，气息锋锐，见蓝桥易上台，拱手道：“蓝师弟，请指教！”语气虽礼，眼中却充满自信。他自认攻击凌厉，正好克制蓝桥易这种偏重控制与辅助的类型。
“周师兄，请。”蓝桥易还礼，神色平静。
“开始！”
裁判话音甫落，周毅便抢先发动！他并指如剑，一道凝练如实质的金色气刃破空而出，带着刺耳的尖啸，直刺蓝桥易面门！速度极快，威力不俗！
台下观战者屏息，都想看蓝桥易如何应对这迅疾一击。
然而，蓝桥易却并未如众人预想那般施展水云刃格挡或闪避，而是脚下步伐一动，身形如风中柳絮般轻轻一晃，同时左手看似随意地向前一挥。
没有耀眼的灵光，没有剧烈的波动。只有一缕极细微、几乎不可察的水汽，如同被清风卷起，恰好迎上了那道金色气刃的侧面。
嗤——
一声轻响，那凌厉的金色气刃竟如同撞入了一团无形而极具韧性的棉花，方向被带得一偏，擦着蓝桥易的衣角飞过，射在擂台边缘的光幕上，激起一圈涟漪。
“咦？”周毅一愣，他的金戈术以点破面，最是锋锐，竟被如此轻描淡写地化解？
他不信邪，低喝一声，双手连挥，数道金色气刃交织成网，笼罩向蓝桥易！
蓝桥易依旧从容，身形在方寸之地辗转腾挪，看似惊险，却总能在间不容发之际，以一道道细微的水汽或牵引、或折射、或迟滞，将那些气刃巧妙引开。他的动作行云流水，仿佛早已预判到所有攻击的轨迹，并非硬碰硬，而是以最小的代价，化解最强的攻势。
这正是他将“水云刃”的控制力运用到极致，并结合了对气流、力量的细微感知后，形成的独特战法——以柔克刚，以巧破力！
台下渐渐安静下来，众人被这精妙绝伦的控制手法所吸引。就连高台之上观战的一位内门师兄也微微颔首：“此子对力量的掌控，已得三分‘道法自然’之意。”
周久攻不下，心中焦躁，灵力消耗亦是不小。他猛一咬牙，决定使出绝招！只见他周身金光大盛，所有灵力汇聚于指尖，化作一柄近乎实质、足有丈许长的巨大金戈，带着一往无前的气势，猛然投掷而出！
“金戈破军！”
