在道宗驻地安顿下来后，清漪师姐叮嘱众人可自由活动，但需结伴而行，小心谨慎。大多数弟子选择留在驻地调息，或是在附近相对安全的区域略作走动，熟悉环境。王昊和赵大牛本想拉着蓝桥易一起，却见他似乎另有打算。
“我想独自去城里走走，看看这天下修士汇聚之地，是何光景。”蓝桥易婉拒了同伴的邀请。他并非托大，而是直觉感到，在这龙蛇混杂之地，独行或许更能接触到一些不寻常的事物。
王昊知他素来有主见，且实力深不可测，便不再坚持，只是再三嘱咐他小心。
蓝桥易换了身寻常的青布道袍，收敛气息，如同一个最普通不过的低阶散修，融入了天元城熙熙攘攘的人流之中。
他并未前往那些售卖高阶丹药法器的繁华街区，而是信步由缰，穿行于普通修士聚集的坊市、茶楼甚至一些偏僻小巷。他像是在漫无目的地闲逛，实则《清净守一诀》悄然运转，灵识如同无形的触角，细细感知着这座城市的脉搏，聆听着市井之间的各种信息。
“听说了吗？这次论道大会，除了传统的辩法、斗法，据说还有一项神秘的‘问道’环节，连联盟长老都不清楚具体内容！”
“凌霄阁的司徒剑一放话了，要在斗法环节第一个挑战道宗蓝桥易，要让他当众出丑！”
“金光寺的佛子慧觉也出关了，据说佛法精深，要在此次大会上弘扬佛威！”
“啧啧，还有魔门、妖修的人混进来了，这次大会恐怕不会太平……”
各种真真假假的消息传入耳中，蓝桥易面色平静，心中却对即将到来的论道大会有了更清晰的轮廓。果然，这不仅仅是一场简单的比试。
走着走着，他来到一处相对冷清的街角，看到一个衣衫褴褛、须发皆白的老乞丐，正靠墙坐着，身前摆着个破碗，里面只有几枚下品灵石。老乞丐眯着眼，似睡非睡，对过往行人漠不关心。
然而，蓝桥易的脚步却微微一顿。他的灵识掠过老乞丐时，感受到了一种极其隐晦、近乎与天地融为一体的虚无气息。这种气息，他只在宗门内几位最深不可测的长老身上隐约感受过！
这老乞丐，绝非凡人！
蓝桥易心中一动，却没有点破，而是如同寻常路人般走了过去，目光落在老乞丐身前的破碗上。他并未施舍灵石，而是蹲下身，温和地问道：“老人家，可否讨碗水喝？”
老乞丐眼皮都没抬，有气无力地指了指旁边一个脏兮兮的水壶。
蓝桥易也不介意，拿起水壶，发现里面空空如也。他笑了笑，也不以为意，又从储物袋中取出一个干净的葫芦，里面是他用星陨洞天灵泉泡的清心茶。他倒了一碗，先是自己喝了一口，然后又倒了一碗，放在老乞丐面前。
“晚辈自带的粗茶，老人家若不嫌弃，也润润喉吧。”
老乞丐这才微微睁开浑浊的双眼，瞥了蓝桥易一眼，又看了看那碗清澈见底、却散发着淡淡灵韵和清香的茶水，喉咙滚动了一下，最终还是端起来，一饮而尽。
喝完，他咂咂嘴，嘟囔道：“马马虎虎，比洗脚水强点。”
蓝桥易也不生气，反而觉得这老乞丐性情有趣。他见老乞丐身前除了破碗，还随意丢着几个干瘪的馒头，便又道：“晚辈有些饿了，老人家这馒头，卖吗？”
老乞丐斜了他一眼：“一个下品灵石，爱买不买。”这价格对于几个凡俗馒头来说，简直是天价。
蓝桥易却毫不犹豫地取出一块下品灵石，放在破碗里，然后拿起一个看起来最硬、最不起眼的馒头。
就在他手指触碰到馒头的瞬间，一股极其微弱、却玄奥无比的意念波动，顺着指尖传入他的识海！那并非文字或图像，而是一种难以言喻的、关于“物性”、“结构”、“能量流转”的至理感悟，仿佛在阐述着最简单事物中最根本的“道”！
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